经关上，看不到义父的表情。

乔许就这样站在原地好一会。

——辛拉家。

那是与塔塔拉家有许多纠葛的宿敌家族之名。

＊

「辛拉家」在七家当中，与塔塔拉的关系最糟，大家都认为他们是秉持神秘主义家风的一族。

尤其是数十年前，让塔塔拉家背上悲情家族之名的事件——七乐门分裂成两方对战的「七乐大战」之后，两家之间几乎没有任何交流。

这几年来，不知道发生什么事，辛拉家都没有出现在新年集会上。

可是，今年却会出席。

不，说不定就是因为乔许初次登场，才要参加吧。毕竟，带头反对乔许当继承人的就是辛拉家……

（那么，蓝迪也会来了）

乔许想到辛拉家的继承人，也是同学的蓝迪.辛拉，心里就觉得沉重。

并不是讨厌蓝迪，跟他之间也没交集，可是他就是个很难相处的人。

「看样子，并不一定能顺利进行了……」

乔许叹了口气﹒

只要碰上他就不会有好事。

对自己身为辛拉家直系血缘感到骄傲的蓝迪，碰上分支家系出身的乔许，总是会说些挑衅的话。

到现在的年纪，虽然不会像小时候那样直接动手动脚，但也可说是他变高明了。

应该说，他是个喜欢自己树立敌人的家伙。

因为蓝迪对自己很有自信。

所以想要试试自己拥有多少能力。透过挑战对方，展现自己的实力，并加以提升。

的确，这世上有人靠着这种方法加强实力也不奇怪。可是对个性温和的乔许来说，像这样喜欢火上加油的蓝迪，当然会跟乔许不和。

（希望到时不会发生事情）

乔许觉得自己的前途多难，不禁悄悄地叹口气。

想想，打从小时候，他就没有对自己好过。

曾经把乔许推进池子里，或是趁严冬下雪时把乔许的鞋子藏起来。

每次还嘲笑说，如果会弹神曲的话，就吹竖笛呼唤精灵来救自己就好啦。

回想起当时的情景，他实在很过分。

跟他竟然又好巧不巧地成为精灵岛学院的同学……

「我还满能够体会丝诺的心情的。」

乔许想起光是女仆阶级出身，在学院中就成为蓝迪他们的眼中钉的朋友。

乔许的状况还算好的。

虽然会被批评出身，但至少还是在富裕的家庭，对演奏神曲的技巧也有自信。但丝诺却不是，她对神曲完全是个门外汉，而且还是个捡来的孩子。

再加上她的契约精灵，是白色圣兽布兰卡。

即使丝诺不想引人注意，但是被蓝迪他们盯上只是早晚的问题。

到底今天会碰上什么状况呢。

——乔许就这样呆呆地边走边眺望着庭院，走在房间外侧的走廊上。

（对了「那个」不知道还在不在）乔许突然停下走回房间的脚步。

宅邸的庭院跟其他季节比起来，是多了几分寂寥的气味。

虽说是冬季，但山茶花和山路等冬季的花都被照顾得非常漂亮。

（我记得，应该就是在这附近……）

「那个」到底在哪边，其实只有些许朦胧的记忆。可是一种奇妙的感觉冥冥中牵引着他，脚步不由自主地前进着……

终于在从房间那边几乎看不到的位置，找到他的目标。

「有了……」

乔许忍不住发出声来。

那是桩花。

还有许多花苞，上面开着几朵正红色的花，是一棵桩树。这座庭院里只有这棵桩树，被树旁的池子映照之下，看起来就好像开着茂盛的花。

（哇，真令人怀念）乔许微笑着伸手触摸着不自然地被弯折的树枝部分。

当年被蓝迪推下去的地方，就是这座池子。

是了，虽然是往事，但就跟今天一样是新年集会的日子。

「傻瓜，不要什么都不说，赶快回嘴啊，胆小鬼！」

「她」对乔许说了这句话。

那时，她站在前面保护着被蓝迪他们欺负的乔许。

（萨拉莎——）

想起蓝迪的同时，对她的回忆也一拥而上。

比乔许大一岁，不认输的少女。

也是蓝迪的姐姐……

「萨拉莎.辛拉」

乔许的儿时旧识。

说是儿时旧识，也不过就是每年会见上一次。以亲戚往来的范围看来，其实并不是很熟。

但现在想想，小时候在那些冷漠的亲戚中会袒护乔许的，好像就只有这个瘦弱的小女孩。

『要抱怨的话现在就说出来，不要闷在心里！』

把蓝迪他们赶走后，她不再一味保护乔许，反倒骂了他。

「呜，呜呜……」

『不要哭。你会成为优秀的神曲乐士，并继承塔塔拉家吧。既然这样，从现在开始更要努力念书，多加练习，给那个白痴蓝迪好看！