手。

他们决定配合西路克的要求，并且与戈尔巴完全切断关系。当然，嘉瓦特担心他的女儿，至于姜穆德有生活上的隐忧，老拉瓦姆则有与儿子对立的问题。

可是他们却与西路克同样担心被绑架的亚米。

再这样下去的话，或许要不了多久，整座城镇就会被戈尔巴掌控。如此一来，就有可能发生比现在还严重的事态。

一想到未来有可能必须付出更大的代价，他们与戈尔巴对抗的决心便更加坚定。

可是现在却找不到最重要的亚米。

「真是奇怪。」

卡隆实在纳闷。

「这可不是发生意外，而是绑架事件吶。有犯人的话，就和小孩独自一人在哪里迷了路不同，应该会很好发现才对」

「会不会是到邻镇了?」

嘉瓦特提出疑问。

结果老拉瓦姆摇着白色长须反驳：

「这样就不可能在拍卖结束后立刻将亚米送回，因为快马加鞭赶到邻镇也得花上五天的时间。」

「另外也派人到城镇附近的沙漠找过了」

姜穆德和老拉瓦姆面面相觑，两人同时长叹一声。

慧默默地听着他们的对话，塞金也紧闭双唇，站在稍远一点的位置凝视被涂得乱七八糟的地图。

就在这时，西路克以沉重的语气问道：

「有没有人知道哪些人提出收购宫符的申请?」

「有干草业者瑟罗、卖水的羌拿，另外还听到雕银师傅伊哲塔的名字。」

「真是可疑。」

听到姜穆德提供的情报，嘉瓦特耸耸肩。

「瑟罗是可以理解，但羌拿和伊哲塔应该没有收购官符的财力吧。特别是伊哲塔，他对自己的雕银事业引以为傲。况且，我不觉得他现在那把年纪还会想要转业当盐商。」

「我听说是他女儿梅莎提出申请的喔。」

老拉瓦姆以沙哑的声音予以更正。

但是嘉瓦特微微笑着摇头。

「那才是假情报吧，梅莎-蒂亚只有那张夸张俗艳的妆容而已。」

嘉瓦特话中带着些微挖苦。

雕银师傅的女儿梅莎-蒂亚，扎西岗镇上无人不知她的美貌。虽然众人对她的浓妆毁誉参半，大多数的年轻女孩却总是对她投以羡慕的眼神，并争相模仿她的化妆与穿着。

嘉瓦特的女儿也是其中之一。

也因此，嘉瓦特时常和身穿南国衣着的女儿产生争执。

「还有其它希望买下官符的人吗?」

「还有纺织品商人米拉珊，我就只有听到这些。得知有两名女性提出申请，倒是让我有点吓到了。」

「真是的，假情报也没办法逼迫这些人招供哪。」

「明早就要拍卖官符了，咱们虽然已经尽力搜寻，但是若直到拍卖那天都无法找到亚米，也难再有更进一步的行动。」

听到老拉瓦姆率先叹气，众人也你看我、我看你，纷纷叹了一口大气。

「先吃饭吧。」

这场没有结论的会议让大家都累了，西路克便提议休息片刻。

众人互相点点头，留下地图后离开了房间。

当他们下楼进入餐厅时，好几名旅客正在享用迟来的晚餐。

身为旅店老板的西路克向他们寒喧问好，而旅客们听说亚米的事，也皆回以鼓励与慰问的话。

「你们搜寻过沙漠了吗?」

旅客中有两位粟特人，其中较年长的那一位捻着卷曲的胡须询问西路克。

西路克以疲倦的笑容回答：

「嗯，我们沿着街道走到很远的地方。若是出入扎西岗的人，应该不至于会踏进街道以外的沙漠，如果被沙漠吞噬就无法活着回来了，要是亚米被带去那种地方的话」

那她不可能还活着

西路克按住嘴巴，将自己可怕的猜测吞了回去。

接着他连忙道歉，步履蹒跚地走向餐厅内侧。慧扶着他的肩膀，带他来到嘉瓦特等人找好的座位。

就在这时，慧听见了两位粟特人的对话。

四周众人皆以象雄话交谈着，唯独粟特语的对话传进了慧耳中。慧将西路克交由嘉瓦特安置，再次走回两位粟特人的桌边。

「你们是从西域来的吗?」

「没错，我们从撒马尔罕先一步来买羊毛。」

黑发的粟特人笑盈盈地回答，下巴的胡子十分黑亮。

这位粟特人的个性似乎相当开朗，他开始向慧劝酒，不过顾虑到西路克的情形，因此刻意压低说话声音。

「老板真是可怜，我们本来在考虑去别的旅店投宿，可是毕竟好几年都受到这间旅店关照，终究仍决定住下来。」

「在你们进入扎西岗之前，有没有遇到什么不寻常的事?」

「很抱歉，我们并没有看到老板的千金。」

黑发的粟特人满怀歉意地摇头，但有着琥珀色胡须的年长粟特人却出言推翻同伴的话。

「虽然没有看见亚米小姐，不过有件事可奇怪了。」