、横亘于山麓旁的克雷亚湖为中心，罗德利亚伯爵领地的边境地带克雷利亚。

克雷利亚正下着大雪。

横向扑来的大块雪片几乎是以水平角度扫过地面，简直就像白色的子弹。

风雪猛烈到即使有艾拉的魔法守护马儿们仍会不愿前进，并且数次停下脚步的程度。

艾拉等人抵达楼高三层、位于湖畔景色最佳地段的贾尔狄尼亚斯家行馆时，已经是午后很晚的时刻了。

这次换爱尔蜜娜成了艾拉的座上客。

虽然湖畔也有罗德利亚伯爵的别墅，但难得出来旅行一趟，各自下榻未免也太过无趣。

再说，这场暴风雪让爱尔蜜娜很不安，没人陪实在不太好。

如果选在观光旺季来这里，便能欣赏湖光山色、亲身体验被自然美景环绕的心情。

不过现在四周全拉上了厚厚的白雪帷幔，什么也看不见。

即使没有风雪，湖面也已结起厚厚的白色冰层，八成享受不到什么动人的景色。

行馆内几乎所有的窗户都已拉上了百叶窗。

没拉起百叶窗的，只有艾拉特地交代过的几扇窗户而已。

夹杂雪块的狂风猛敲、撼动着窗户，这声音响彻行馆，听起来就像建筑物本身在鸣动一般。

或许这有可能并非听者的错觉。

行馆之中整年都有男佣或女佣，以及身分略高于他们的仆人们，再加上负责管理所有设备的准管家常驻于此。

但因为现在并非适合度假的季节，相对于建筑物的宽广，这些仆人的数目便显得太少了。

房间虽然多但其中大半都上了锁，为了节省管理的工夫，未使用的区域也没装设照明用具。

因此这座行馆给人一种空旷的印象，加上风声大作，散发出的气氛实在很不平静。

然而基本上艾拉仍旧一如往常，对这些状况完全没放在心上。

休息一晚后，隔天文拉让爱尔蜜娜留在行馆，自己则率领着骑士们开始朝吹下暴风雪的雪山出发。

由于马车无法在山路行进，这时她就改成骑马了。

当然，寒气并不是对文拉完全没有影响，但因为雪与低温也是她的魔力来源，在风雪中前进的她可说是名符其实地摆着一副「冷若冰霜」的表情。

久经锻炼的骑士们也果敢地勇赴雪山，但他们实在没办法带着身为常人的爱尔蜜娜同行。

宛如领着众人走在自己熟悉的道路上，艾拉找出了被雪掩埋的山道入口，并且率先登上山路。

实际上文拉并没来过这座山，但她仍然很清楚这条山路的情形。

在爱尔蜜娜来找艾拉讨论暴风雪的那天，她便已完全记下了侍女找来的书籍内容。

书中记载着这座山的上山通道，也附有手绘的地图。

因此一路上她都有绝不会迷路的自信。

除此之外，艾拉还使用了几次扭曲空间的魔法。

这种魔法能压缩路程、让众人在短时间内抵达目的地。

使用这项魔法时必须先克服几项琐碎的条件，而且效果会受地形所左右，同一时间能搬运的人数也有限，所以之前她很少有机会能用上。

再说出入经过压缩的路径时也会让人大受惊吓，她在王都自然更不能随便使用这项法术以免惊扰他人

总之，之所以只花半天就能登上严重积雪的高山山腰，全是靠艾拉的魔法。

「哦，找到了。」

艾拉停下脚步。

就在已经不能称之为山路的险径旁，有处宛如广场的地方。

在坡度很陡的雪山中，只有那里被铲成了接近水平的地形，简直就像从山坡上伸出的巨大阳台或了望台

这里已经在云海中了，也有夹杂雪块的狂风吹拂，视野几乎完全受到遮蔽。

但要是没有这些阻碍，众人眼底大概正好能鸟瞰美丽的湖泊。

艾拉靠着魔法师独有的神奇视力，看到了一般人看不见的某种东西。

她指向广场的某一点，并命令骑士部下们将该处的积雪铲开。

「有了就是这个。」

艾拉颇有感慨地低语，开口时嘴边还冒着白烟

「我就是为了看它才会来这里的。」

从雪中现出真面目的是一座已经毁坏的方尖石碑，大约有一个人高。

石碑上没有任何显示由来的文字或图案，朴素的碑面上只看得见石头的纹理。

然而这块石碑却早被人从中劈成了两半，简直像是犯人拿它来试试手上名剑到底有多锋利似的。

「果然是这样。」

艾拉这句话并非是讲给手下骑士听的，而是她在自言自语。

「就是它就是这座石碑在守护湖畔，让湖畔不会受到山上吹下的风雪侵袭因为它被破坏了，冷风才会直接从山上吹下来，使这一带突然笼罩在暴风雪中。不过但是为什么有人要这样做？」

艾拉的脑子里开始进行高速计算。

感性的部分急剧势弱，能够做出冷静思考的理性部份则开始掌握主导权。