。她想知道的不是爱莉斯菲尔的主观印象，而是她无从得知的卫宫切嗣的另一面。

「他其实是个性格善良的人，只是因为他太善良了，无法原谅这个世界的残酷。为了对抗世界，他只好尽量让自己变得比任何人还要冷漠。」

「这种决心我也能感同身受。如果要站在决策者的地位，就必须屏除人性情感来面对一切才行。」

在这层意义上，切嗣与Saber或许可以说是很相似的两个人。切嗣对亚瑟王的英灵所抱持的感情，也许就是一种同性相斥的感觉。

「爱莉斯菲尔曾经说过，希望利用圣杯的力量拯救世界，还说这是你和切嗣的愿望。对吧？」

「是的，虽然我只是听他的愿望现学现卖而已。可是我认为这个愿望确实有赌上性命的价值。」

听见爱莉斯菲尔说的话，Saber眼神中满怀热情，点头说道：

「我寄托在圣杯上的愿望也是一样。无论如何我都想要保护当初无法亲手捍卫到底的不列颠……我认为你和切嗣的目标很正确，是一条值得骄傲的路。」

「是这样吗……」

爱莉斯菲尔微微一笑，含糊其辞。

骄傲——这就是问题所在。

爱莉斯菲尔的脑海中想起丈夫说过的话。那是切嗣向她说明为什么要和Saber分开行动的真正原因。

『你们两个人就尽量在战场上好好表现。不要逃也不要躲，尽量大鸣大放。让每个人的目光都集中在Saber这个从灵身上。

因为他们注意Saber，就等于对我露出死角。』

……切嗣完全无意把战局交给爱莉斯菲尔与Saber主导，他打算以自己的手段主动改写战况。为了让暗杀者悄然无声潜到敌人身后，使这个陷阱更加周全，Saber只不过是扮演诱饵的角色，吸引敌人的注意力而已。

虽然切嗣叮咛爱莉斯菲尔千万不能露出口风。但是只要战争开打，切嗣的行动就会让一切不言自明。之后这位清廉高傲的骑士究竟会做何感想……？现在一想到这件事，爱莉斯菲尔就觉得担忧。

「爱莉斯菲尔，你一定相当了解切嗣，而且很信赖他吧。」

Saber不知道爱莉斯菲尔心中的忧愁，望着窗外父女俩亲密玩耍的模样。

「只要这样看着你们，我心中不禁会有一种想法。希望你们夫妇能像平凡的一家人一样，获得平凡的幸福。

可是如果切嗣同样也认为我不该当国王，应该去追求凡人幸福的话……恐怕这两种愿望都一样难以实现吧……」

「……你愿意这么想，不去怨恨切嗣吗？」

「当然。」

Saber带着坦然的表情点头说道。这让爱莉斯菲尔心中对背叛这位从灵的罪恶感愈来愈深重。

「可是爱莉斯菲尔，你有时间陪我在这里闲聊吗？」

「什么意思？」

爱莉斯菲尔回问道。Saber好像很难以启齿似地撇开视线。

「我的意思是说——你是不是应该像切嗣那样和你的女儿道别比较好？明天我们不是就要出发前往圣杯显现的那个叫做日本的国家吗？」

「啊，你是说这件事吗……不要紧的，我和那孩子之间不需要道别。」

爱莉斯菲尔微微一笑。这是对Saber的关心表达感谢之意，但是笑容中却隐藏着一丝让人不安的空虚与寂寥。

「就算身为爱莉斯菲尔的我不在了，也不代表我就此消失。只要她长大成人之后，自然就会了解这一点。因为那孩子和我一样都是艾因兹柏恩家的女性啊。」

「……」

Saber虽然无法完全理解爱莉斯菲尔这番谜样的话语，可是却戚觉到这句话中隐含着不祥的意义，她正色说道：

「爱莉斯菲尔，你一定会活下来的。我以这把剑的荣耀发誓，一定会护你周全。」

骑士严肃的宣言让爱莉斯菲尔露出愉快的笑容，点点头说：

「Saber，为你和你的召主取得圣杯吧。届时艾因兹柏恩家就能达成千年来的宿愿，我和我的女儿也将会从命运中解脱——就靠你了，阿尔特利亚。」

这个时候的Saber还无法了解爱莉斯菲尔的怜悯笑容背后有什么意义。

她的银发如白雪般闪耀动人，玲珑精巧的美丽容貌中充满温暖与慈爱。究竟这位女性背负着什么样的宿命而诞生——骑士还需要一段时间才会知道一切真相。

××

寻找胡桃芽的比赛在光明正大的竞争之后，最后由伊莉雅斯菲尔获胜，冠军终于中止三连败。顺带一提，在艾因兹柏恩的森林中找不到任何一株化香树。

两人结束比赛，肩并肩缓缓踏上归途。因为他们已经走进森林深处，艾因兹柏恩城德壮丽外观在暮霭的掩盖之下，看起来就和皮影戏当中的背景一样模糊不清。

「下次比赛就等切嗣从日本回来之后罗。」

成功报仇雪耻的伊莉雅斯菲尔满脸笑容地仰望父亲。切嗣尽力装出平静的表情看着那张让他难以直视的笑靥。