让遥擦掉她的鼻水。

等遥擦完鼻水后，他又抽出一张面纸，接着擦拭柚子的嘴边。

柚子本人没有发现，因为她一口气喝完了热牛奶，所以嘴边有一圈白白的痕迹。

遥将柚子的嘴角也擦干净了后，拿起空的马克杯走向厨房。

柚子将双手伸进被炉、缩起身子后环顾室内。

这里是一处简朴的小屋——约莫四个榻榻米大的和室。墙壁和榻榻米都很老旧，再加上采光不佳的缘故，虽然现在是日正当中的中午时分，但屋内的光线还是有些昏暗。

遥拿来的燃煤暖炉与电气暖炉放在柚子的左右两侧烘烤——但不知为何，在燃煤暖炉的正前方有一只白狗，它正毫无防备地沉睡着。应该还是只幼犬吧，不过它的脸有些平坦，再加上圆滚滚的眼睛分得很开，让柚子觉得它一点都不可爱。

柚子视线移向厨房。

走出房间后就是厨房了，而遥正站在瓦斯炉前面。

柚子目不转睛地注视着遥用锅子加热牛奶的背影。

过了不久后遥又走了回来，把冒着腾腾热气的马克杯放在柚子面前。

柚子再次从被炉中伸出双手握住马克杯，开始喝起热牛奶。但她这次没有一口气喝完，而是一口一口慢慢品尝。

热气一涌入鼻腔之后，鼻水又流了下来，她吸了吸鼻子。

「真的不用去烧个热水吗?」

遥站立在一旁询问着。

「不用了。」柚子回应道。

「反正也没有时间……」

这座小屋虽然也有浴室，但不是水龙头一转就有热水的类型，而是要放好水后再煮沸，何况也没有淋浴间。

距离今天的修行开始不到一个小时。就算现在开始烧热水，等到热水滚了，也早就来不及赶上修行了。

「而且，我身子已经暖和多了……」

「那么，至少我去拿个替换衣物吧。」

柚子还是只回答一句：「不用了。」

柚子并不是对遥客气，也不是在逞强。她的颤抖已经完全停下来了，而且长时间待在被炉里，再加上两个暖炉的烘烤之下，她的头发和衣服也几乎都干了。

「我没事的。」

柚子这么说道后，遥终于点了点头。但他并没有直接坐下来，而是走回厨房。然后他打开冰箱，从里头取出一个纸盒，就拿着它回到房间。他坐在柚子的斜右前方的位子上，打开了那个纸盒。

就在下一秒，那只原本在燃煤暖炉前睡得香甜的小狗突然跳了起来，奔至遥的身边，对他用力地摇起尾巴。

「你刚刚才吃过吧?」

遥对小狗这么说道。

「这是要给柚子吃的。」

纸盒里头是铜锣烧。

「若你不讨厌甜食的话，不妨就吃一点吧。」

柚子点点头，伸手探向铜锣烧。

她撕开袋子一口咬下，内馅是传统的红豆泥。她虽然心想里着「原来内馅是红豆泥」，但她其实并不在意味道如何。

柚子对于味道本来就毫无兴趣。对她而言，食物只不过是为了生存所需的精力来源。并不是有人这么教育柚子，而是一直被禁止着哭泣和生气而长大的她，对于一切都不再介意。

柚子没有细细地去品尝味道，才咬三口就把第一个铜锣烧吞进肚子里。

她迅速地伸向第二个，同时另一手抓住第三个。

柚子边将第二个塞进嘴里，边看着遥，

遥正将铜锣烧撕成小块，喂着那个面貌平坦的小狗。

那只小狗不知道是感到饥饿，还是很喜欢铜锣烧，它陆续一口吞下遥放在掌心上递给它的铜锣烧。柚子记得遥对小狗说过「你刚刚才吃过吧」，那想必它应该很喜欢铜锣烧吧。

小狗圆滚滚的小眼珠闪闪发亮，相对之下遥却是面无表情。

不只是现在。在遥将无法自力行走的柚子扶到小屋里头、从壁橱中拿出暖炉时，都是一副面无表情的模样。

对于所有隶属国见家的人而言，这个名叫国见遥的少年可说是他们的生存意义——黑麒麟。

若柚子成为近卫的话，就要经常陪在他的身边，守护他和他的『伴侣』。

但柚子对于这个年长她四岁、名为遥的少年一点好感也没有，反而很讨厌他。

柚子和遥大概一个星期内会见面三至四次。为了让近卫候补的孩子们对于应该守护的麒麟萌生出忠诚心，国见家设有让孩子们和两名麒麟共同相处的时间。除了那些时间以外，近卫候补的孩子们基本上不会见到两名麒麟。并不是因为特别限制他们会面，而是几乎所有孩子期待想见到谁的心情，都已经随着愤怒和悲伤一起不见了。

柚子今天也是第一次在设定时间以外和遥见到面。

柚子一边吃着第三个铜锣烧，一边瞪着面无表情的遥。

面无表情。这正是柚子讨厌遥的原因。

虽然紫乃也教导两名麒麟方术，但他们并没有过着柚子那般充满鲜血和惩罚的每一天。

也没有禁止他们生气或哭泣。尽管如