杀人。

对，是间接地。

在人世间里，几乎所有的事物，都仅止于直接或间接之差。

呼吸稍微稳定之后，我掀开毛毯坐起身，脚踩到地板上。头仍然像泥泞一样沉，可是身体已经停止颤抖了。地板给人不舒服的冰凉感，我把脚塞进地上的靴子里——果然，我不相信半夜突然醒过来时，会有靴子整齐摆放在床角的奇迹。睁开眼睛，我不由得对自己老是身处同样的世界而感到不可思议，或许，我们被置入了一种“程式”，让我们能够在瞬间全盘接受这一成不变的世界。

说不定，当我们诞生在这个世界的时候，体内已经被植入了魔法晶片。

我站了起来，毛玻璃得窗户映出朦胧的夜光，天好像快亮了。我睡的是坚固的双层床，上铺现在睡了一个男人。虽然我没看到他的脸，却可以听见他规律的鼻息。我没问他的名字，反正不用急着问，不久之后也会知道。这个男人的体型比我大，我不知道他是谁，不过一般来说，不认识的人就睡在你的正上方，你的心情应该不会好到哪里去。这是很特殊的情况，而无法容忍这种“特殊”的人也还蛮多的吧！很幸运的，我不是会那么在意这种事的人。我到哪儿都能睡，什么都能吃。我也只是有这么点的长处。

只是，像这样醒过来之后，我常常就无法再入眠了，这是我的缺点之一。

突然，我听见一种微弱而规律的声音，一开始以为是昆虫的振翅声，可是，这振翅声似乎持续太久了。

我站起来，披上毛衣、离开房间，接着走过像是被碳粉弄脏的围巾般幽暗的道路，然后打开通往中庭的门——虽然沉重却能顺利打开的门。

空气很冰冷，可是对我来说，对这个夜晚来说，却是恰到好处的温度。

声音听起来稍微清晰点了，似乎是马达的声音。我忘了看时钟就走出去，所以只好仰望天空判断时刻。我马上就找到了熟悉的星座，推算出现在的时间。这是我小时候学的方法，现在大概是凌晨四点左右吧！

我沿着水泥墙走，远处可以看到耀眼的光芒。那方向是停机棚。

我更靠近一点，发现停机棚的铁卷门只卷上了一半，后面是让卡车通行的地方吧！光芒就是从那里流泻出来的。

我弯下身体，钻进铁卷门走了进去。停机棚非常大，但是明亮处只有入口附近，大部份的空间都被怪物般的黑暗所支配。天花板就和夜空一样黑暗、一样的高，差别只在看不见星星。

看台上有聚光灯，我立即知道马达的声音是墙壁边的压缩机发出来的。最明亮的地方站着一个男人，身穿满是油渍的白色连身工作服，一手拿着棘轮扳手，还带着护目镜，大概是因为要焊接吧。他的面前是直列式八汽缸引擎，有滑车和起重机支撑着，浮在半空中。他是要把引擎放下还是抬起来呢？地板上虽然有平板推车，可是上头并没有引擎，而离此十公尺的深处里，那架距离最近的飞机，整流罩（注2）被拆下，露出后方装引擎的空间。圆圆的洞里，被拿掉引擎的框架反射着钝色的光芒。看来是这个机体的引擎被卸了下来。

我走近，男人总算是注意到我了。

“呀……早安啊。”他边拿开护目镜边微笑，外表看起来还很年轻。

“你在熬夜赶工吗？”我问。

“没看过你耶。”

“我是昨天才被派到这里的。”

“啊——那么，这就是要载你的家伙咯。”

“我的？”

我再看一眼里面的机体。

男子把护目镜移到头上，打量着我，然后伸手到工作服的口袋里拿出香烟，用火柴点燃。

“这里不是禁烟吗？”我问。再说这里飘散着汽油的味道。

“你喜欢铝吗？”用力把烟喷出来后，他自顾自地说道：“那是非常有韧性的金属。尽管如此，还是会马上熔化喔。”

“那是合金吧？”

“就算变成合金，那别扭的个性还是转不过来。”他微笑，白净的门牙一览无遗。

“那……你刚刚在做什么呢？”我问了一个非常重要的问题。我想，如果这是我要开的飞机，那我应该有问这问题的权力吧。

“不要问会比较好喔。”

“为什么？”

“不知道自己极限的人，通常比较占便宜。”

“就算比较占便宜，那又怎么样？”我笑着说。

“总之，这就是所谓的没有负担，不是吗？”

“没有负担？就算少了点负担，可是这又不是马拉松比赛什么的，有差别吗？”我半开玩笑地说，语气间多少注入了一些熟络。

“你们是在互相残杀哪。”男子突出烟雾。

“不……这是工作啊。”

“靠杀人吃饭？杀人是工作吗？”

“嗯……”我看着附近地货柜箱，其实是想借此移开视线，“我可以坐这儿吗？”

“啊，那不在我的管辖范围内。”男子斜眼看我，然后点头。

“那是谁的管辖呢？”

“想坐在那里的人的管辖。”