体转过身去，随即获得两个掌声的迎接。拓武由衷以右手的“打桩机”跟左手互拍，仁子也轻轻拍动双手鼓掌。

“哦？没想到还挺像样的嘛，了不起。”

对红之王的评语，春雪正要搔搔头客气几句，但接下来这句台词却让他停住动作。

“——以初步中的初步来说还不错。”

“……初、初步？”

“那还用说！你刚刚用的就是心念的基本技术之一，‘强化射程距离’。”

“……基、基本？”

仁子对茫然复诵的春雪招招手，让他坐回原位，咳了一声之后继续说：

“你听好，虽然我们煞有其事地称之为‘心念’，但这玩意儿说穿了只是一种在BRAIN田URST程式上运作的逻辑引擎，要旨在于‘覆写现象’……也就是透过沉潜者的想像力来操作现象。换句话说，就是透过坚定的自我催眠，让这个世界的天神……也就是系统误以为那是事实。”

说到这里，火红的虚拟角色先深吸一口气，接着仿佛是要让自己的话深深刻在两名学生心中似的慢慢说下去：

“可是呢，要实际引发现象，就得先有连自己都骗得过的坚定想像，才有办法去欺骗系统，所以需要超越想像力层次的‘确信’。而要让心中有这样的确信，就得符合两个条件。首先是投注大量时间的‘经验’，再来就是以绝对性的欠缺为根源的‘愿望’。没有这两者支撑，想像就绝对不会变成事实。”

“……经验跟、愿望……”

春雪以沙哑的嗓音喃喃自语，正要微微点头，仁子却退开几步，软软地垂下双手说道：

“——这可是大优待，我只示范一次，你们看清楚了。”

一听到这句话，春雪跟拓武维持跪坐姿势重新坐正，面罩下的双眼更是睁得几乎都要掉出来似的，生怕漏看了任何一个画面。

体型属于最小一级的少女型虚拟角色身体转向路口南方——

突然就像先前那样，在左拳加上了淡红色火焰般的斗气。

“这就是四种基本技术之一的‘强化射程距离’。”

她这句话说得平淡，同时左手以快得冒烟的速度往前一挥。空气就像甩鞭似的发出声响，在空中划出一道火线。

紧接着，距离有三十公尺远的冰墙上就嗤一声喷出全白的水蒸气，当水汽被风吹散，就看到墙壁的正中央开出了够让一个人钻进去的巨大洞口。平滑的墙壁内侧颜色由蓝转黑，根本看不出这个洞开得多深。

正当两人看得目瞪口呆之际，又有一句话传到他们耳里：

“然后这是基本技术之二‘强化移动能力’。”

火焰斗气这次裹住了她小小的双脚。虚拟角色一沉身——便忽然消失无踪。

不，春雪眼里，勉强看得见一个快得只留下残像的身影在后面。他连忙转身，仁子已经双手叉腰站在那儿，离她原先所站的位置至少有二十公尺。再仔细一看，就发现结冰的路面划出一道冒着白烟的融化轨迹。还来不及倒吸一口气，仁子的身影又咻的一声消失无踪。她以圆形的轨迹圈住了春雪跟拓武，接着回到原地。

一切都那么令人震撼。

远距离攻击的射程胜过SilverCrow的“光之剑”不知道多远，而滑步移动的速度也远远凌驾在AshRoller的机车冲刺之上。

春雪握紧双手，按捺巨大的震惊，同时聚精会神准备观看下一次示范，生怕错过任何一个画面。

——然而天不从人愿。

火红的虚拟角色轻轻摊开双手说：

“就这样。”

“可、可是……”

出声抗议的人是拓武。

“你刚刚说基本技术有四种……”

“有啊，第三种是‘强化攻击威力’，第四种是‘强化装甲强度’。可是啊……这两种我都不会。”

“不会用？身为王的仁子你……连基本技术都不会？”

仁子瞪了反射性喊出声的春雪一眼，但说明时的语气倒是心平气和：

“没错，原因就在于……我非常清楚地知道自己没那么坚强。而这就是这个对战虚拟角色……ScarletRain根源所在的‘精神创伤’。”

惹人怜爱的面罩正对着下雪的天空。身为支配加速世界的最强玩家之一，有着骇人远攻火力的红之王，以带着几分寂寥的声音开始独白：

“……我害怕这个世界，因为世界越接近我，就越会不择手段伤害我。BRAINBURST就是吞下了我这种想要远离世界的渴望，才塑造出这个虚拟角色。ScarletRain的远攻火力其实就跟刺猬的刺一样，躲在里面的我，只是个软弱无力的小鬼头……所以我没有办法透过心念来强化这个虚拟角色本体的攻击力跟防御力。Crow、Pile，你们懂了吗？这就是心念系统绝对跨越不了的极限。”

接下来好一阵子，冰雪世界里只剩北风的音色细细流过。

春雪深深低头，在心中咀嚼红之王的话。

对于现实世界之中的仁子——