上月由仁子，他了解的不多。只知道她连亲生父母的长相都不晓得，就读兼作育幼院的全校住宿制国小。她就只透露了这些，但这样的身世，想必会让仁子受到各种让春雪根本无法想像的伤害，伤得她就算化身为虚拟世界中的虚拟角色，也无法相信自己的坚强。

春雪接着又想，那我呢？

——我的虚拟角色反映出“想逃离这里”的渴望，这点已经明显得不能再明显。手的存在是为了追求碰不到的事物，翅膀的存在是为了逃到没有人在的地方。所以我才得以学会“强化射程距离”的心念，也因而得以用“强化移动能力”的心念来重新充填“疾风推进器”的计量表。而我多半也会因为同样的理由，而没有办法学会提升防御力的“强化装甲强度”。

——可是，哪怕事实真的是这样，我还是想要去相信……相信学姐一次又一次对我说过的“你可以改变”这句话……

“……也就是这么回事了？”

持续良久的沉默被拓武的轻声细语打破。春雪惊觉地抬起头，望向身旁的CyanPile。

“……每个人可以学会的心念，必须与各自的对战虚拟角色性质一致。换句话说，就算学会心念，做不到的事情还是做不到。”

“没错。”

仁子简短地断定，接着视线转往春雪身上：

“例如说，刚刚Crow示范过的‘强化射程距离’，说穿了只要有SilverCrow原有的速度跟飞行能力，是用不着这种技术的。当然我想之所以要练这个，多半是因为那种修练最适合用来让他学会想像控制回路的用法啦。我刚刚示范过的技术也一样，虽然我在冰块上开了大洞，但是这种事情根本不用集中什么想像力，只要用这玩意……”

说着，她拍了拍腰间的枪套。

“就可以更简单地开出更大的洞。那为什么会需要用到心念招式呢？”

春雪盯着停顿下来的仁子，歪着头思索。但拓武则果然不简单，他端端正正地保持跪坐，斩钉截铁地回答：

“因为只有心念攻击才能抵御心念攻击，是吧？”

“就是这样。因为想像控制体系能够抢在运动命令体系对系统下令之前，就决定攻防的结果。就像我方只拿着皮盾跟棍棒，对方却拿着雷射步枪一样。博士你曾经在完全不知情的状况下挨过那个DuskTaker所用的心念攻击，应该很清楚那种没天理的感觉吧。”

“……所谓切身之痛指的就是这么回事吧。DuskTaker那种什么东西都能用钩爪削下来的攻击，多半是属于‘强化攻击威力’的技术，我当时的感觉简直就像用有血有肉的拳头去跟刀刃硬碰硬一样……”

仁子哼了一声，双手啪一声叉到腰问这么说：

“说穿了，如果你要正面跟DuskTaker对打，至少得学会‘攻击’或‘防御’其中一种技术才行……好了，总算回到我们来这儿的主要目的了，不过……”

说到这里，红之王难得在语气中掺进了些许踌躇：

“……刚刚我也说过，与自身虚拟角色属性相反的心念，无论花多少时间修练，学会的可能性都是微乎其微。所以呢，有件事我非问不可——Pile，你这虚拟角色到底是‘近战’还是‘远攻’型的？”

“咦？”

大声惊呼的人是春雪。他交互看着仁子跟拓武，茫然说道：

“当、当然是近战啦……对吧？他这‘象征近战的蓝色’这么明显，就连新宿区都很难看到吧？”

“我也是这么觉得，只是他的强化外装可就……”

“啊……”

听她这么一说，春雪重新细细打量裹住CyanPile右手肘以下部位的巨大“打桩机”。

这件强化外装能猛烈地高速击出长度超过一公尺的内藏钢桩，贯穿力十分惊人，连好歹算是金属色的SilverCrow，都曾经被他一桩扯断手臂。

如果只是这样，还勉强可以算是近战武装，问题在于CyanPile的最强必杀技“雷霆快枪”。这个招式会将刺桩化为光线发射出去，射程肯定超过五十公尺，显然应该分类成远距离攻击。

春雪忍不住仔细凝视了好几秒之后——

忽然惊觉地抬起头，接着视线猛然撇向一旁。

对战虚拟角色是以精神创伤为根源塑造出来的。CyanPile的模样以及他右手的强化外装，理应显示出拓武心中怀抱的恐惧与欲望，而春雪也早已决定不擅自臆测。

然而——

“没关系的，小春。”

拓武以平静的语气这么说，春雪才战战兢兢抬起脸来：

“……阿、阿拓……”

“昨天晚上听你说起心念系统的时候，我就隐约猜到了，要学会这个系统的用法，就非得正视我的精神创伤不可……”

“那、那我先下线了。”

“不，我希望你也在场一起听。因为老实说，这件事我早在更早以前就该说了……”

拓武端正坐姿，目光依序直视春雪与仁子，接着说道：