着金属质感特效的少年嗓音，轻快地回荡在苍白世界之中。

“不过我可万万没想到学长竟然会拖那么多次呢！也不知道该说你们是谨慎，还是疑心病太重……”

“因为我们学聪明了，对付你这种人，再怎么提防都不嫌多。”

听到春雪反唇相讥，能美先冷笑了几声，接着右手笔直往前伸出。

他的手指夹着一张卡片。这卡片很类似先前黄之王YellowRadio用来播放影片的装置，却有着鲜血般的红色。据说在无限制中立空间的“商店”贩卖的特殊物品，几乎全都做成这种卡片的型态。

能美将卡片秀给春雪他们看，接着说道：

“这是名副其实的‘生死决斗卡’，价钱还挺贵的，不过买这个的点数就算我请客吧。”

说着又冷笑了几声。

“……首先我会把手上的所有点数都灌进这卡片里，剩下的两个决斗者名额我已经设定成团队，请你们两位也都把自己的点数灌进去。若我的HP计量表归零，而你们两位都还活着，灌进去的所有点数就会平均分配给你们，只剩一个的话则由他全拿。至于我，则得让你们两位都倒下，才能得到点数。”

“换言之，如果我们两个都活了下来，也不必自相残杀？”

“没错。这算是一点小小的优待，重要的是……”

能美再次翻动卡片说道：

“这场决斗一定要有人阵亡才会结束，其次是阵亡的人一定会失去BRAINBURST，没有任何缓刑的余地。我话先说在前面，要是从登出口‘登出’，就会立刻视为落败，在回到现实的同时被强制反安装。”

“……原来如此。”

春雪点点头，看了拓武一眼。

CyanPile面罩下的双眼也发出强光，用力点点头。

“好，就这么办。”

听春雪这么说，能美缓缓点头，用左手指尖碰了碰卡片。操作几下之后，卡片就发出了鲜红色光芒。

接着他咻地一声将卡片抛向拓武。拓武接过卡片，依样画葫芦地一摸，就看到卡片再度发光。

这次换春雪以右手手指夹住拓武扔来的卡片。

他先深深吸了一口气，以左手点选操作。接着往跳出的投影视窗正中央，点选输入点数的按键。

视野中先以不讨喜的字形流过一段生死斗规则的说明，接着浮现出询问YES／NO的对话框。他点选YES。

接着那平常冷漠到了极点的BRAINBURST系统竟然再次询问是否确定，让春雪切身体认到自己真的处于死地边缘。意识明明跟现实中的身体分开，现在却觉得背上一阵冰冷，手脚开始麻痹，同时虚拟的肾上腺素也分泌到了血液中。

然而他当然点选了YES。

卡片发出了更加耀眼的血色光芒——从春雪手中离开，飘浮到稍高的位置。

倒数计时的数字在卡片周围慢慢旋转。

如果这次决斗有在加速世界广为宣传，想必会有多得吓人的观众跑来。春雪当上超频连线者的这半年来，从没听过有人进行这种一次赌上全部点数的生死斗。

——不对。

不是这样，自己明明有听过。

春雪最为敬爱的剑之主——黑之王BlackLotus，她受到专门针对9级超频连线者的特例规则限制，必须随时抱着死斗的可能性而战。没错，每个周末的领土战争就是这样，万一有别的王做好周全准备现身，而她又在那次对战中落败，就会当场永久丧失BRAINBURST。

……学姐，原来你一直都活在这么沉重的压力下啊。

春雪在内心深处这么自言自语的一秒钟后——

倒数计时数到了零。

熊熊燃烧的文字宣告对战开始。

DuskTaker大动作摊开双手的钩爪。

春雪也放低姿势，摆出左右手刀一前一后的架势。

能美的翅膀仍然收叠在身后，看样子也还没打算发出紫色的波动，似乎想先来一场不动用心念的地面战。

——正合我意！

春雪在心中喊了一声，往地面猛力一蹬。

他猛然往前冲刺，一口气缩短间距，视野中央的敌人身影迅速变大。

春雪越过延伸到白色操场的铁柱影子。一条、两条——

事情就在踩到第三条影子的时候发生了。

这条影子宽不到十公分，照理说应该藏不了任何东西，但却有个物体有如喷泉似的从这块黑暗中弹起，从左右两边逼向春雪。

那是每边长约一公尺的方形薄板。两片没有光泽的全黑薄板，在春雪踏上柱影的瞬间就像装了弹簧般弹起，排山倒海地夹向他。

就连SilverCrow的速度，也躲不过这一夹，春雪只来得及张开双手，挥拳击向薄板侧面。

铿一声响起，春雪的双臂关节溅出火花，只见视野中的HP计量表立刻微量减少。

“呜……”

剧痛让他忍不住出声呻吟。薄板明明只有几公厘厚