，压力却强得像是被巨大老虎钳夹住一样。春雪实在张不开双手，只好手臂一翻，用手肘跟手背拼命抵抗。然而漆黑的薄板转眼间就将SilverCrow挤进宽度只剩五十公分左右的空隙，这才总算停住。

春雪听着自己的虚拟身体被挤压而发出的弯折声，强行甩开惊愕的情绪，思考到底发生了什么事。

——“月光”场地上没有陷阱，那么这会是DuskTaker暗藏的必杀技吗？不，如果真是这样，发动之际一定得先发声或做出特定的动作。而且如果他有这么强的招式，上次对战中就会拿出来用了。这么说来——

这漆黑的薄板不是能美的招式，当然也不会来自LimeBell。

也就是说，这个战场上还有一个人……

不对，不可能。先前临时延期那么多次，不可能还有人可以在这次决斗中埋伏。

思考运转到这里，春雪感觉到一阵极其稀薄的声息，轻易颠覆了他的思考。

他的目光被吸往右侧，也就是校舍的方向。

白色操场北端被四层楼校舍的影子遮住，显得十分阴暗。墙边可以看到LimeBell小小的影子蹲在那儿。

而在校舍影子尖端一处离他们近得多的位置，第五个虚拟角色无声无息地冒了出来，让春雪跟背后的拓武目瞪口呆。

奇形怪状。

这个虚拟角色的模样只能这样形容。春雪过去在加速世界之中，从没看过这么奇特的对战虚拟角色。

整个身体由许多垂直排列的薄板构成，简直像用无数张裁剪成方形的纸片堆叠出来的。薄板与薄板之间存在约一公分宽的空隙，因此从旁看去可以看到鲜明的轮廓，但从正面看去就只看得到几条纵向并列的线。

而这数十片组成虚拟角色的薄板全都像涂了墨水似的，染成了没有光泽的黑色。

对春雪来说，这个虚拟角色的颜色或许比造型更加令他觉得震撼。

这个积层板虚拟角色怎么看都黑得极为彻底，跟春雪见过的那些“有点黑”的虚拟角色不一样——不像ChromeDisaster那样泛着银光，也不像DuskTaker那样泛紫。是种会吸收所有波长的光，拒绝染上其他颜色的完美黑色。

“……你是？”

春雪以沙哑的嗓音这么问。

但虚拟角色什么都没有回答，只是歪了歪方形的头，从几道缝隙下回望。紧接着从左右包夹的两块薄板压力变得更强，使得SilverCrow的装甲发出令人不快的咿呀声。

这时春雪才总算发现积层虚拟角色的整只右手都不存在，反倒是肩膀附近摇曳着朦胧的灰色光芒。

尽管不知道其中的运作机制，但从颜色跟形状来看，明显可以看出现在困住春雪的两片薄板就是这只消失的右手。

还有一件事也很明确。

这个黑色虚拟角色是能美安排的伏兵。照理说春雪他们已经评估过所有可能性，想尽办法排除了埋伏的机会。

“……为什么……这是怎么办到的……你们应该不可能猜到这个时间……”

惊呼声来自于呆站在后方的拓武。

对此，积层虚拟角色则保持沉默，反倒是站在春雪几公尺前的DuskTaker发出几声冷笑。

夜暮色的虚拟角色慢慢解开架势出声：

“哼哼，学长们还真是会逗我开心啊。这副震惊的样子实在有意思，甚至让我想付参观费呢……对了，你们刚刚说什么来着？‘学聪明了，知道再怎么提防都不嫌多’？很遗憾，看来学长你们学得还不够啊，哈哈、哈哈哈哈！”

他大笑几声，接着双手一摊说道：

“……话说回来，两位马上要失去所有点数了，即使收我参观费也没有意义。就让我揭开谜底，当作饯别礼吧——不是我预测到你们指定的时间，眼前这个人当然也没在这里等上好几个月。”

DuskTaker以右手钩爪敲敲自己那戴着护目镜的头部。

“‘我们’的这里装着脑内植入式晶片，这点两位也都知道。BIC是将一种成长型端子接在大脑的知觉领域上，作为生化电子介面……所以只要透过程式下令，要让这种端子深入大脑深处也是办得到的。”

“深……深处……？”

听到春雪喃喃自语，能美夸张地点点头说：

“没错。当然这样非常危险，我也没有做到这种地步。可是各位眼前这个人虽然外表温文儒雅，胆子却大得很，直接让端子深入到大脑里控制思考时脉的部分。”

思考时脉。

让春雪这些超频连线者能“加速”的超科技，关键就在这个字眼上。BRAINBURST可以让原本以使用者心跳为准的基础思考时脉提升到一千倍之多，只要沉潜到正常对战场地或是无限制中立空间，倍率就会固定，完全无法调整。

也就是说，春雪他们将决斗时间延后一小时以上，这个世界里的主观时间已经过了将近两个月，照理说能美应该没有愿意为他忍耐这么久来埋伏的同伙——才对，然而……