机密……但是呢，我也有试着推测过答案啦。”

“在、在哪里？”

“不告诉你……别说这个了，我刚刚也提过，公共摄影机系统的关键概念在于由SSSC来集中处理自动化影像分析。换言之，不需要用到一般监视系统必须的大型记录装置跟操作人员。如果说‘低负担’就是这次赫密斯之索决定采用该系统的理由……那么太空电梯的摄影机群必然会与日本的公共摄影机网路连线。”

春雪听得出神，看到黑雪公主像在等他回答似的眨了眨眼，才总算想起她提到的“连线”一词，正是他这回突发性全感觉通话最主要的目的。

“啊……对喔，呃，有连上这个网路，也就表示……”

他拼命挥舞猪型虚拟角色短短的前肢喊：

“……也就是说有办法去了？我们有办法去加速世界里的赫密斯之索啰！”

“嗯……其实现阶段还只能说不是没有这个可能啦。”

黑雪公主恶作剧地轻笑一声，以带着几分试探的口吻说下去：

“首先，BRAINBURST终究只是个对战游戏，会这么一板一眼地扩充场地吗？再者，即使网路有连通，你又打算怎么过去？我们超频连线者沉潜之后，原则上都会从现实世界身体所在处登场。也就是说，要到加速世界里的赫密斯之索，现实世界就得先移动到太空电梯啊。虽然最近已经有旅行社在推销静止轨道太空站的行程，但费用可贵得很。”

“……真的是超贵的呢……”

春雪显得垂头丧气。他甚至还考虑过，凭SilverCrow的飞行能力，搞不好可以先从地上沉潜，再一路飞到上空的底端太空站……但还没说出口就自已驳回了这个想法。Crow飞行的极限高度不过一千五百公尺，相较之下，赫密斯之索的底端有十五万公尺高，差了足足百倍。

不，先别说高度，凭国中生的零用钱，连太空飞机起降场所在的圣诞岛也去不了。

“嗯……到头来，除非是家里超有钱的小孩，不然还是没办法沉潜到赫密斯之索嘛……”

“我倒觉得，如果现实世界有办法去,根本不必特地沉潜到加速世界重新建构出来的仿造品里头啊。”

“说得……也是啊。”

春雪这次发出失望而非感叹的叹息，抬头看看天空。

哪怕从高度五百公尺的高塔塔顶望去，虚拟的蓝天仍然远得无边无际。不，凭这种免费公开供人下载的虚拟实境物件组合，即使这个塔的高度增为十倍百倍，终究到不了“天空”。因为这里的蓝天没有“边际”，就只是有着淡蓝色彩无限延伸的封闭世界。

“……春雪。”

春雪回神一看，正好与黑雪公主那平静中带着几分神秘的眼神交会。

“你为什么那么想去赫密斯之索？你明明可以靠自己的翅膀自由飞翔吧？相较之下，太空电梯不就只是个在固定轨道上绕行的人工物体吗？”

“呃、呃……”

春雪没料到会碰上这个问题，愣了好几秒才将心中不明确的思绪化为言语：

“那个，当然我纯粹喜欢高的地方也是理由之一啦……还有一点，如果我能去赫密斯之索，也许能小小帮她圆梦。让长年来一直渴望加速世界的天空，不，是让渴望‘天际之外’的她能够……”

一听春雪这么说——

黑雪公主双眸微微瞪大，接着垂下长长的睫毛。

随后从她双唇中滑落的话，简直像是尚未化为言语的思念般轻细。

“……这样啊。”

她喃喃低语，将视线投往淡蓝色的天空。

“说得也是……她对天空的热情，想来到现在都没有消退。就跟我想升上10级一样……不，她应该有过之而无不及，满心只想飞到蓝天的另一头……”

“……是。”

春雪轻轻颔首，再次抬起头来。

他们说的“她”——就是初期“黑暗星云”核心成员，8级超频连线者“SkyRakerJ。

她原先隐居在加速世界中的东京铁塔遗址，过了三年后才重回新生的黑暗星云——这还是两个月前的事。

但她不太能算是完全回归。像今天傍晚拒绝千百合的邀约时也是，她完全不参加正规对战，只参加每个周末的“领土战争”。而且她不上前线，总是在后方待命，专心防守据点。

春雪当然不用说，想来就连拓武跟黑雪公主也对她的作风没有丝毫不满。毕竟SkyRaker的移动手段只有轮椅，基本上只能在铺装道路或平滑地面上移动。纯就防守阵地而言，她那随心所欲控制轮椅来戏耍敌人伺机使出手刀攻击的独特战法，也打出了漂亮的成绩。只要敌人是以近战型为主，她几乎百分之百可以保护好治愈师，即使只再加上一名攻击手组成三人团队，也能发挥充分的战力。

从去年秋天到冬天这段期间，长达一小时的领土战争都只能靠黑雪公主、春雪跟拓武三人勉强撑住。跟那时候比起来，如今黑暗星云的战力已经获得了飞跃性的提升，这点毫无疑问。

但有个事实明确