公里高，一定能做到这一点。

就在这时，通知今天第二波访客的铃声高声响起。他朝时钟一看，才发现转眼间指针已经快走到十一点了。

“啊，好像是阿拓跟小百来了。”

春雪起身走了几步，接着战战兢兢地间：

“师父，请你，不要跟他们两个，这个……”

“别担心，既然讲好了，我当然会保密。l

SkyRaker笑嘻嘻地点点头，接着另有深意地使了个眼色。

“不过，秘密这种东西就是会不断引来新秘密呢。”

哇，这个人是认真的！

春雪决定先将这个念头丢到一旁，趁性急的千百合按下第二次门铃之前跑向玄关。

“大胆刁民，还不下跪～！”

看到千百合在喊声中高高举起的篮子——严格说来应该是闻到里头散出来的迷人香味——饥饿的人们照惯例进行跪拜仪式之后，便开始填饱肚子。

从篮子里拿出来的，是千百合妈妈大显身手做的蕃茄海鲜义大利宽面，量也足足准备了五人份——其实不只五人份，为的是让拓武跟春雪可以多吃一些。看来她是一等料理完成，就立刻冲到上两楼的有田家，因此从大盘里分出来的义大利宽面还冒着腾腾热气，让坐在餐桌前的五人争先恐后地动起叉子。

“嗯，这烹饪的本事了不起。”

“真的好好吃。”

黑雪公主跟枫子是第一次尝到千百合妈妈亲手做的料理，先后发出赞叹声，让千百合有点不好意思地缩起脖子：

“嘿嘿，小春家里聚了这么多人可是空前的大事，所以妈妈好像也做得很来劲。”

“喂……喂，小百，你不要讲得那么肯定好不好？”

春雪虽然提出抗议，但他自己最清楚这是事实，只好瞪了在旁边偷笑的拓武一眼，接着专心大口吃面。

黑雪公主同样露出微笑，有点过意不去地说：

“仔细想想，从上次的‘灾祸之铠’讨伐任务以来，我们都没问过春雪，每次一有事情都拿他家当出击基地啊。其实应该由我来准备像样的军团总部才对……”

“哪、哪儿的话，大家尽管用没关系！反正我家人人周末几乎都不会回来。”

春雪赶忙这么回答，接着发现谈父母的话题多少会有点敏感，于是想也不想又加上一句：

“说到这个……以前，我是说第一代‘黑暗星云’的时代，总部都是怎么解决的？”

春雪这么一问，坐在他对面的黑雪公主跟枫子互看一眼，不约而同露出怀念的表情。枫子以平静的声调回答：

“当时的成员虽然比现在多得多，可是几乎都没有发展出会在现实世界见面的紧密关系。具体来说，会碰面的只有我、Lotus跟另外一个人。因为黑暗星云这个军团的向心力，不是靠成员之间相互认识而成立，全是靠着对SlackLotus这朵高不可攀的花所产生的强烈感情才会团结在一起。有人是因为崇拜或向往，有的则是想保护她。”

“保、保护……？”

拓武出声反问，春雪跟千百合也连连眨着瞪大的眼睛。Raker见状露出了更开心的微笑，同时补充说明：

“是啊，因为刚组成军团时，Lotus在现实中的年龄还只有九岁。当然这种个人资料并没有公开，不过从言行举止多少看得出来。她尽管有着压倒性的战斗力，却又幼小而容易受伤，我想当时应该有很多超频连线者都是看到这样的她之后被迷得团团转，不顾三七二十一就加入了军团。”

“喂……喂喂，当时我的确还小，不过说容易受伤我可不能接受啊，Raker！”

“喔？那要不要我跟大家讲一下当时促成我们在现实中见面的契机啊？”

“不、不可以！不行，我要禁止，绝对禁止！你敢说出来我就‘处决’你！”

看到黑雪公主嚷嚷完后专心剥起虾壳，春雪等人忍不住笑出声。黑雪公主头垂得更低，嘴里嘀咕着：“年纪最大的还不是只有十岁或十一岁……”

枫子也嘻嘻笑了一阵，继续说明：

“……所以呢，当时也没有什么大规模的总部，只是我想其他‘王’的军团应该也几乎都是一样。哪怕是同军团的成员，要是王或重要干部泄漏自己的个人资料，还是有可能招来莫大的危险……”

“唔，不过如果有把握可以完全掌握整个军团，自然又是另一回事了。”

解决了虾子的黑雪公主，忽然收起先前的表情说出这句话，让春雪又愣了一下。哪怕军团长拥有“处决攻击”的特权，但只靠这招带来的恐惧，要束缚住大规模军团的所有成员终究还是有困难。“处决”的有效期限是脱离军团之后一个月，所以只要做好躲完这段期间的心理准备，背叛仍然有其可行性。

但从黑雪公主的口气听来，似乎真的有“王”完全掌握了军团。春雪本想问个消楚但黑雪公主却先轻轻放下叉子，以一贯的语气心满意足地说：

“啊啊，实在太好吃了！千百合，谢谢你的招待，帮我跟令堂问好。”