「哇!会、会掉下去……!」
春雪喊叫的同时,整个人猛然坐起上身。
紧接着,他的脖子两侧被轻轻拉了一下。
「咦……奇怪……」
感觉心脏跳得像一阵急鼓之余,春雪不停地左右张望。米白色的壁纸、超薄型平面电视、大型餐桌,餐桌后面则是开放式厨房吧台。
这里是他再熟悉不过的家中餐厨厅,地板铺有床垫,他就睡在上头。
家用服务器侦测到坐起身的动作,将天花板上的灯开至低亮度。春雪在昏暗的灰色灯光中朝拉着脖子的东西一看,原来是还配戴在颈部的神经链接装置上头那两条XSB传输线。顺着左侧的传输线看去,短短五十公分外,映入眼帘的就是儿时玩伴仓嵨千百合的睡相。她不但踢开了毛毯,甚至还翻开了睡衣衣襬露出肚脐。
————难道那些全都是梦?
在奇妙的地方化为对战虚拟角色、穿过长长隧道看到光点形成的银河、再次遇见那名黄橙色少女……这些,都只是在作梦……?
正当春雪一头雾水时,千百合猛然睁开了眼睛。
千百合跟他对看了短短一秒,立刻以沙哑的声音喊道:
「小春……小拓呢?他平安回来了吗?」
这句话显示出她跟春雪有同样的体验。
没错,那不可能只是在作梦。在那个世界的所见所闻还有发生的事情,全都是现实。他们
两个人钻过了「想象回路」抵达BRAINBURST中央服务器,接着在那儿发现奇妙的黑色肉块——「ISS套件本体」,并以春雪的心念攻击让正要连上肉块的拓武清醒,接着……
「阿拓!」
春雪大喊出声,转身面对铺在右侧的床垫。
昏暗的灯光下,黛拓武以面向正上方的端正姿势闭着眼,睡相与千百合形成鲜明对比。
「小拓……!」
千百合轻声呼喊之余,从左侧跨过春雪的双脚,跪在拓武身旁。当伸出的手正要碰上拓武肩膀之际,他的双眼猛然睁开。
一双略带咖啡色的眼睛,依序捕捉到了倒抽一口气而停手的千百合与春雪。接着一只左手从毛毯下伸出,轻轻碰了碰配戴在脖子上的神经链接装置,以及从直连插孔一路延伸到春雪身上的传输线。
随后这位儿时玩伴以一点都不像刚睡醒的坚定嗓音说道:
「……这应该……不是梦吧?不对,应该说小春跟小千帮我毁了我的恶梦,没错吧?」
接着,他露出了与平常毫无两样的柔和微笑。
这一瞬间,春雪伸出右手,猛力抓住拓武的左肩大喊:
「阿拓,我、我说你喔……叫你跑就赶快跑好不好!哪有人在那种时候还反扑啊!」
「就是啊!要是又被那些恶心的触手抓到,你打算怎么办啊!」
千百合也同样几乎压到他身上,发出尖锐的声音抗议。
先前那段「梦境」的末尾,拓武因为春雪的心念攻击而摆脱套件的精神支配后,不但没有逃开狂怒的本体,反而以心念招式给予对方迎头痛击。这个行动惹来了两人的抗议,拓武只能换上过意不去的笑容,回答说:
「我、我当时也没多想,就只想到一件事……都是这家伙不好,它就是罪恶的根源。一想到这里,我就觉得说什么也要赏它一刀才甘心……」
「这、这是没错啦,如果可以,我也很想痛扁它一顿。」
春雪不由得颔首,接着才惊觉地抬起头来,急急忙忙地问说:
「对、对了,先别说这些……结果怎么样?你脑子里的那玩意儿……」
春雪肯定自己已经在「梦境」中,以新的心念攻击「雷射长枪」破坏了从拓武右手脱离的ISS套件。尽管不是作梦,但事情终究发生在想象的世界中,他们还不清楚对现实世界到底会产生多少影响。
听他这么一问,拓武放低视线,接着用力闭上眼睛。
他以右手摸了摸眉心,皱起的眉头频频颤动。过了一会儿,拓武放下手,睁开眼睛先看看千百合,再看看春雪——
接着悄声说道:
「……不见了。」
「咦……?」
「它不见了,小春。从昨天晚上就一直赖在我脑海深处,一直对我耳语的那玩意儿……不见了……」
就在他说完话的同时,家用服务器判断居民已经起床,拉高了照明的亮度。
白昼色灯光照出了拓武满脸的微笑。自从他与春雪担任「黑暗星云」的双前锋……不,从更小的时候就是这样,每当春雪玩得忘我时往身旁一看,总是看得到现在他脸上这种笑容。
——是阿拓,他回来了。他摆脱黑暗之力的诱惑,爬出心中裂开的深渊,再一次回来了。
他回到我身边,回到我伸手就碰得着的地方。
心中有了这种确信的瞬间,拓武近在眼前的笑容被一阵乱动的白光遮住,变得有些模糊。
等春雪意识到自己双眼溢出热流时,他立刻不好意思地用额头往拓武宽广的胸膛撞去。