「你……你不要给我搞得这么让人担心……！」

春雪故意用粗鲁的语气大喊，拼命想收住泪水，但眼泪就是不停涌出。他咬紧牙关，却从喉头发出小孩子般的呜咽声。

「呜……呜……呜呜……呜……！」

春雪再也忍不住泪水，肩膀不停颤抖，这时一只大而温暖的手轻轻拍了拍他的背。

「小……小春你给我等一下，不要抢我的角色！」

一旁傻了眼的千百合这么喊着，但她的声音也同样带点哭腔，接着连她也整个人撞向春雪左肩。

春雪用全身感受两位儿时玩伴的体温，热泪流个不停。

忽然间脑海中极深极深的地方传来一个小小的声音。

……幸好能救到你朋友。

这无疑就是那名神秘黄橙色少女型虚拟角色的声音。春雪忍着呜咽，同样用思念回答。

——谢谢你，全都多亏了你。

……呵呵，我什么都没做，是你心中的光明照亮了黑暗。希望你可以继续走在自己相信的路上。只要你持续汇集更多的光，相信总有一天能够平息他深沉的绝望……

现在的春雪，还听不太懂这句话的意思。

但他仿佛受到了引导般，在内心低语。

——嗯，我保证。我一定会把你把你跟他从「灾祸」的循环中解救出来……

…………谢谢你。我相信你…………

说完这句话后，声音逐渐远去。

春雪拿睡衣袖子用力擦掉好不容易快要收住的眼泪，接着抬头为了掩饰难为情而大喊：

「跑……跑得那么拼命，肚子都饿起来了。我去看看冰箱里有没有什么吃的……」

说着他就拔掉传输线站起，朝厨房大步跑去，身后传来千百合无奈的声音：

「我说你喔，跑也是在梦里跑的好不好！」

接着还听到拓武的笑声。

「哈哈哈……小春，麻烦帮我也弄一份！」

春雪热好三人份的冷冻蛤蛎巧达汤，均分到三个汤杯里，然后端到餐桌上。

朝墙上的时钟一看，已经将近早上六点。只要解除玻璃窗的遮光模式，晨光多半就会从东方射进屋内。虽然离平常的起床时间还有一小时，但春雪打算今天就这么起床，于是大大地伸了个懒腰。

等两人整理好寝具来到餐厅后，大伙儿同时啜了一口冒着热腾腾的汤。三人舒了口气，接着你看看我，我看看你。

最先开口的，是表情转为认真的千百合。

「小拓，呃……这棘手的『ISS套件』，我们可以当作它已经完全消失了吗？」

「嗯，我想可以。虽然没有办法提供数据左证，但直觉是这么告诉我的。」

拓武立刻这么断定，声调中没有丝毫犹豫。春雪也点点头，边思考边说：

「毕竟我们不是在对战场地上打光它的耐久度，该怎么说……是直接把服务器里的存档给破坏了。如果那样还能存活下来，可就惊人了……」

「『服务器』——小春，这也就是说，梦中的那个地方就是BRAINBURST的……？」

他轻轻点头回答拓武的问题。

「对，就是『BRAINBURST中央服务器』……那人是这么说的……」

拓武是直到离开服务器之前才清醒，所以现在就由春雪与千百合交互对他说明在那个世界的体验。

包括那又长又昏暗的隧道、钻出隧道后看到的无垠宇宙、晃动的光之银河与漆黑的肉块，以及从春雪体内出现，还为他们讲解了许多事情的神秘黄橙色少女型虚拟角色。

「……原来如此…………」

拓武尽管尚未戴回眼镜，却已经换上一贯的「博士模式」表情，沉默了好一会儿，想来这几秒钟一定是在让大脑高速运转。待他抬起头来，立刻清楚地说道：

「小春，你还记不记得，昨晚睡前你提到过ISS套件的弱点？」

「弱、弱点……呃，记得是说既然有那么可怕的力量，一定也有相当大的弱点？」

「没错，小春刚刚就是针对了这个弱点。ISS套件会趁装备者晚上睡觉的时候，自动打开想象回路，将装备者的意识直接连到中央服务器上，在那里与其他装备者进行……算是一种『恶意的平行处理』，藉此强化套件本体与终端机……」

听拓武这么说，春雪与千百合同时全身一颤。

「这……这也太超乎想象了……这种事情，应该已经超出玩家所能做的范围了吧……？」

听千百合这么说，拓武轻轻咬了咬嘴唇。

「嗯，老实说我也完全想不到要怎样才能制作出这种强化外装。可是……有一件事我可以肯定，那就是BRAINBURST程序一定本来就有这样的功能，可以『透过梦境开启想象回路，与中央服务器联机』。」

「咦……这话怎么说……？」

「小春，你应该还记得当初安装BRAINBURST那天晚上发生了什么事吧？」

「啊……」

春雪轻声惊呼，与千