翅跃起，接着在小木屋内顺时针绕圈，划出漂亮的弧线缓缓飞翔。

不管看几次，牠的身影仍然美得令人赞叹。春雪看得出神之际，一串文字随着小小的音效跑过聊天窗口。

【UI>我想有田学长要说的多半是「敬意」。】

看到她以引号强调的这个字眼，春雪立刻连连点头。没错，这正是春雪先前的感觉。

小咕，不，应该说包括牠在内的所有宠物，都不只是由人类「养活」的存在，也可以说是人类「请牠们陪在身旁」，所以用人类尺度去衡量宠物过得好不好命并不妥当。人类所能做的，就只有抱持敬意与牠们相处。

不，不只是宠物。刚刚谣处理粉红鼠的肉时就不用剪刀，而是用仔细磨过的短刀，还切得极为认真。也就是说，她连对拿来当饲料的老鼠都不忘抱持敬意……

春雪抬头看着回到栖木上的小咕，心里颇为感慨，此时聊天窗口里又出现了一串打得稍微慢了些的文字。

【UI>我也认为对万物都抱持敬意是非常重要的。所谓的敬意，也就是不轻视。而抱持敬意的对象，想必也包括自己在内。】

「咦……对自己抱持敬意……？」

春雪将视线从小咕身上移开，注视站在身旁的少女。

「自己……不算吧……？否则不就变成往自己脸上贴金，或是自……自恋之类的……」

春雪别说对自己抱持敬意了，就连照镜子都觉得敬谢不敏，自然只能说出这么一番话来。

但谣仍然维持着脸上平静的微笑，隔了一会儿后才动起手指：

【UI>太过火的话也许就会变成这样，但我认为轻视自己，就等于是在贬抑自己过去所走的路、所度过的时间，以及跟自己有所关连的人们。相信有田学长心中，一定也有一团不管怎么浇水或吹风都不会熄灭的「火焰」。】

少女倏然伸出右手，轻轻按在春雪胸口——也就是心脏的正上方。

【UI>这团火焰是以过去的经验与记忆……甚至是罪孽与过错为燃料。人的意识或思考，说穿了就是神经细胞点起的火焰……这既是剎那又是永恒的火焰，正是生命的本质。我相信，只要不忘记对他人与自己抱持敬意，并且以正确的方式不断燃烧火焰，自然就能够照亮该走的道路。】

四埜宫谣只用一只左手就打出了这么一大篇艰深的文章，连投影键盘也没看。打字过程中一对蕴含了深红火花的眼睛更始终注视着春雪的双眼。春雪觉得有股确切的能量——说不定真的发出了火焰——沿着碰在他胸口的小小手掌流进自己心脏。

「我的火焰……我该走的路……」

血管的热量行遍全身，慢慢汇集到背部——两边的肩胛骨。

现实中的春雪当然没有翅膀，而且身高矮、体型胖，体能也差得只要体育课上得认真一点就会昏倒。

但他仍然可以往前迈进。可以在心中燃烧小小的火焰照亮去路，往前踏出一步。不是只会往后跑，而是向前、再向前。一切都是想法的问题。只要在这现实世界中能够抱持往前迈进的想法，想必在加速世界里，步伐也能可以扩大到数倍甚至数十倍。

「……我的想法……我的，心念。」

春雪轻声自言自语到此，接着深深吸一口气，以变了个人似的坚定声调说：

「四埜宫学妹，谢谢你。我之前一直烦恼的问题，似乎找到了答案。」

谣听了后轻轻将右手从春雪胸口拿开，双唇之间露出珍珠般的牙齿，展现难得一见的开朗笑容。

两人走出小木屋，先用水龙头洗完手，接着在委员会活动日志档案中签名表示活动结束，提交到校内网络之中。

现在时刻是下午四点十五分。大家要到下午六点才会去黑暗星云临时总部，也就是春雪家集合，所以即使考虑到回家的路程，也还空出了一些时间。

——我看今天就跟四埜宫学妹一起去学生会办公室，边跟学姐聊天边等阿拓跟小百社团活动结束吧……

春雪打着这样的主意，正要拿起放在流理台旁边的书包之际——

站在他身旁用手帕擦手的谣忽然全身一颤，当场僵住。紧接着春雪也感觉到了背后有一股悄悄欺近的声息。

————有杀气……！

春雪试图迅速转身，但对方动作更快。两只手从谣的肩膀上伸过来，牢牢捉住她的身体。同时一个悦耳的说话声传来：

「谣谣————抓到你了！」

【UI>放ｄ我ｃ难ｇ耶】

谣举在空中的双手挣扎着敲打键盘，但窗口中跑过的字符串已经不构成任何意义。春雪唯一能做的，就是接住从空中缓缓飘落的白色手帕。

这名漂亮完成突袭的剌客，将谣小小的身体转了半圈，用整个身体将她紧紧圈在自己胸前，用带了点鼻音的嗓音说：

「啊～谣谣还是那么可爱！我可以就这样把你装在口袋里带回家吗！还是当成吉祥物挂在仪表板上好呢！」

这一连串不知道能不能算是在表达宠爱的台词，出自一名身上制