连线进去。可是……连进测试空间的工作人员，就曾经好几次在里面看到淡淡的人影……」

比嘉说这话的表情如果换到漫画世界，额头上多半会被画上很多很细的效果线。

我的表情瞬间转为认真，接着露出苦笑想掩饰过去，并且大大耸了耸肩。

「应该是因为晕VR才会误认光影特效吧？再不然就是着色器函式有Bug。」

「No～！由我天才比嘉写的程式，怎么可能会有那么低层次的Bug!」

比嘉突然换成外国人的语气，但我不经意地听而不闻，又动了动肩膀。

「你要知道，如果是说这个房间闹鬼就算了，说VR世界里闹鬼，我根本连听都……也不是没听过啦，可是我在艾恩葛朗特去查这类谣言时，结果也不是鬼，是NPC。」

我说的当然就是我跟亚丝娜收为「女儿」的系统直属型AI「结衣」。如果跟她说我当初是去找鬼，她大概会生气吧。

「……也就是说，在VR世界里看得到的东西全都是数位程式码，这些东西的存在应该都清清楚楚记载在记忆体的位址上。只要检查疑似闹鬼时间的系统记录，应该马上就能查出测试连线者看到了什么……」

听到我指出这一点，比嘉却像小孩子似的嘟起嘴：

「这我当然查过了，可是记录档上完全Nothing。也就是说，这肯定不是实验机软硬体造成的物件。这样一来，只可能真的是鬼……再不然……」

「……再不然？」

「…………呃，这件事的机密层级太高，不能告诉你，所以希望你当作没听到。」

比嘉先加上这么一句危险的开场白，才压低声音说下去：

「这台实验机的心脏里，加进了『量子运算回路』，也就是所谓的量子电脑。」

「……这也是比嘉先生做出来的？」

「我是很想回答Ohyeah！不过很遗憾，基础理论是茅场学长留下来的。先不说这个，从以前就有人说量子电脑有着干涉平行世界的可能性……在科幻的世界里是这样。」

「…………平、平行世界……这！种东西你也相信？」

我用不禁受他感染的语气这么一问，比嘉就以承认与否认各占一半的微妙方式摇摇头。

「我只是说如果能实现这样的事情会很棒！可是啊，如果这个说法是事实，那就可以解释闹鬼的问题。也就是说，这台实验机跟存在于另一道时间流……跟存在于过去、未来，又或者是平行世界当中的同种量子电脑互相干涉，才让连线者看见根本不应该存在的人影……」

「…………怎么听起来跟真的鬼差不多。」

我又耸了耸肩膀，看看墙上的钟。

「算了，会不会闹鬼，连进去了应该就会知道……今天我妹说要下厨，要是不在晚餐时间前回到家，我会被她痛扁，所以差不多该……」

「咦，桐谷同学有妹妹？她、她几岁了？」

比嘉的反应让我有种似曾相识的感觉，但这个问题我也同样不经意地装作没听到，直接往实验机的床铺坐下。配合床垫上的凹陷处躺好后，我便把头钻到头盔下。

「好了，我随时可以开始。」

比嘉露出一副还想问下去的表情，我催他赶快开始后就闭上眼睛，听着与放下头盔马达声重合的最后几句说明。

「……那么，我们要开始连线了。虚拟角色会自动从桐谷同学的『自我印象』塑造出来，应该不会让你觉得不适应。」

「了解。」

我竖起左手大拇指，背后的实验机发出低沉的运转声呼应。

————又来了。

有田春雪觉得视野中的景象产生奇妙晃动，眯起了粉红猪造型虚拟角色的双眼。

整个世界都是通透的蓝色，这是可以透过「超频连线」指令连上的「起始加速空间」。

现实世界中，春雪脖子上所佩带的量子连线机器——神经连结装置深处，安装了神秘的应用程式「BRAINBURST」。BB程式回应春雪所下的指令，将思考加速一千倍，让他连进这个染成一片蓝色的空间。

起始加速空间的存在，是为了让使用者搜寻对战名单，找出对手来对打，又或者是执行外部软体来进行各式各样的作业。春雪现在「加速」的理由是后者，也就是为了解决最晚今天就得交的功课。说得精确一点，离截止收件的时间只剩现实世界中的十五分钟。第五节课的日本史老师要他们交报告，然而春雪不但脑中的记忆领域里没有这回事，甚至忘了写进行程APP之中。

如果是数学或英文，至少还有最终手段可以动用，也就是拜托拓武或千百合让他抄——虽然这人情日后一定会被完完整整讨回去——但属于申论式的报告就不能这样了。

因此，他不惜消耗—点宝贵的超频点数来「加速」，心无旁骛地猛敲投影键盘，然而……

春雪忽然间感受到某种奇妙的气息。他抬起头一看，发现视野中无人的蓝色教室正中央，景象似乎微微一晃。

「…………怎么回事……？」