「没错。缩写是『STLT』……也就是说，严格说来神经连结装置，不是和人类的脑细胞通讯，而是和灵魂通讯。」

「灵……灵魂……这种东西，真的存在吗……」

「STLT的开发者们，应该是认为存在吧。我也只知道一些概略的知识，但听说人类全身的细胞，都有著一种叫作『微管』的结构，就像这个名称所说，是一种微小的管状结构，和细胞的形成、维持与运动都有关。当然了，脑的神经细胞里也存在著微管……微管内部封有相干涉状态的光子，而这些光子引发的波函数收缩【Decoherence】，就是人类的意识，也就是灵魂……」

黑雪公主这番话，春雪能够听懂的不到一成。然而，对于脑中封有光的集合这样的概念，却能够轻易的想像，让他茫然看向空中。忽然间，他觉得这个印象似乎快要和一件事连结在一起，一口气喘不过来。

但这个念头尚未成行，黑雪公主已经开口：

「抱歉，有点离题了。不管怎么说，这细胞中的微管，英文是叫作『MicroTubule』。Tubule的意思就是小管。」

「小管……」

听到春雪复诵，黑雪公主轻轻点头：

「对。说不定，姊姊所说的『人类的本质是管子』那句话，指的不是消化管，而是脑中的微小管啊。但就算是这样，我对那女人的评价也不会因而改变。」

「……啊……该不会说……」

春雪喃喃说到这里后，迟疑著该不该说下去。但看到黑雪公主用眼神要他说下去，于是硬著头皮问起：

「……该不会，说学姊脖子上的条码，长大后就会消失的，也是学姊的姊姊……」

「哦？你挺敏锐的嘛。就是她没错。」

黑雪公主微笑著点点头，然后用哗啦一声举到水面上的右手，摸了摸后颈。

「既然都说到这里了，是应该全都告诉你……吧。」

黑雪公主说著放下右手，从浴盆的另一头直视春雪。谆雪一直不去直视她，但只有现在，他觉得不应该撇开视线，于是也凝视著这双漆黑的眼眸。

「──神经连结装置的民生用第一世代机种上市，是在西元二〇三一年四月……也就是你出生的两年前，我出生的一年前。」

黑雪公主宣告到这里，朝自己那副还挂在另一头墙上挂钩上的神经连结装置瞥了一眼。

「发售第一世代机种的企业有两家，分别是通用电机最大厂商『RCT』与网路器材准大厂『KAMURA』。我不知道为什么构成神经连结装置基干的STL科技，会同时在两家厂商实用化。可是，当时RCT只把STLT的使用范围停留在神经连结装置，相较之下，KAMURA就更有野心……他们想运用这种把人类灵魂解码的超科技，把手伸进神的领域。」

「神的……领域……？」

「春雪，如果能够读写组成人类灵魂的所有资讯，你不觉得这个科技可以实现的事情，不单单是介面吗？」

「不单单是介面……呃，也就是说……」

春雪让拚命试图理解这过于艰涩事物的脑袋全速运作，过了一会儿，一个字眼脱口而出。

「…………复制【Duplicate】？」

他为自己的想像而战栗，但嘴停不下来。

「如果把人脑当成媒介……就可以读出一个人的灵魂，写进另一个人的脑里……？」

「没错，就是这么回事。」

黑雪公主点点头，几的脸也是明明泡著热水，却显得有些苍白。

「假设『复制灵魂』可行……但实际进行，就等于是杀人。毕竟复制去处的那个人，意识就会被覆写而消灭。就连KAMURA似乎也做不到这一步……可是他们试图透过做出复制去处的媒介，来突破这个障碍。」

「媒介……也就是说，能代替真正的人脑来储存灵魂的机械记忆装置？」

春雪说这话时满怀确信，心想别无其他可能。但黑雪公主缓缓摇了摇头。

「不对。KAMURA是制造了人类。技术上的门槛应该不高吧。毕竟到了二〇三〇年，人工子宫技术已经实用化了。」

「可……可是我在生物课上就学到，即使有人工子宫，要从零制造人类还是办不到的。」

「没错。可是，只要有愿意提供精子的男性，还有提供卵子的女性，就可以把进行过体外受精的胚胎放进人工子宫培养。这到现在仍是正常在进行的不孕治疗疗程。」

「话……话是这么说，没错啦……」

春雪先微微点头，然后频频摇头。

「可是，把别人的灵魂覆写到这样出生的婴儿脑里……这应该是法理不容的事情吧？本来存在的婴儿灵魂，就会消失吧？」

「是啊。可是，KAMURA……不，我的双亲，就做下了这件事。」

一听到黑雪公主这句话，脑子尚未理解，春雪的全身就已经剧烈颤抖。他在热水里用力握紧双手，以沙哑到了极点的声音说：

「学……姊的双亲……是怎么…