旁。

可是现实却只有赫蒂耶一人。考虑到爱榭庄重守礼的性格，这实在相当奇怪。

秋晴看着毒舌侍女期待解答，而她也直视秋晴的双眼……喃喃地说：

「……因为大小姐不愿意。」

「不愿意？是指告诉我吗？」

「是的。今天这段对话，全是我赫蒂耶个人的意思。大小姐自己是想瞒着少爷，打算在最后一天才向您道别。」

「那你又怎么要特地来……？」

秋晴愈听愈乱，姑且提出心中最大的问题。

其他想问的还有诸如爱榭为何不得不回国，或是她瞒住不说的原因等，但深爱主人——应该说将主人以外的人都视为地球另一端的路边碎石的赫蒂耶，竟然会做出如此专断独行，甚至堪称背信的行为……比轰交到个性兴趣皆正常的美女女友还要教人吃惊。

于是，秋晴将充满「总是事事配合爱榭的她到底是怎么了」的疑惑视线送向赫蒂耶。

而赫蒂耶的反应是——

「这也是为了爱榭大小姐着想，事后要怪罪，我也甘之如饴。」

有别于之前讥讽、客套的笑容，赫蒂耶脸上浮出了清爽的微笑，让平时总是与她的敌意交战的秋晴一时乱了阵脚。

而且，让秋晴头大的发言尚不只于此。

「利用这一点让您勉强与大小姐立下夫妻之誓——并不会让大小姐高兴。所以我所能做的，只有瞒着大小姐向您透露而已。」

「……真的只能这样吗？平常你不是……」

「到了这个地步，我已经完全不想要求少爷作任何承诺了。但是……对了，能请您将今天我们见面的事保密吗？大小姐心地纯真善良，可能会认为自己造成了他人的困扰而感到难过呢。」

「保密是没问题啦……」

可是这真的好吗？秋晴不禁自问。他明白赫蒂耶的意思，也感佩于她为主人奉献的心意。但根据往常经脸，这时候的她应该会采取更强硬的手段，很难不怀疑其中有诈。

但是——

「谢谢你拨冗和我一谈，这下子总算是没有白跑这一趟了。」

一见到眼前赫蒂耶端端正正地鞠躬，秋晴再也说不出话来。即使没事就被她拿刀抵着喉咙或中她的陷阱，最后也都平安收场……而且她现在也是真心为主人设想……

秋晴渐渐低头，指头抠着左眉的伤疤轻叹一声……片刻后抬起头来。

并对仍未平身的赫蒂耶——

「如果有什么我能做的，就让我帮忙吧。」

——自愿说出了这种话。

◆◇

当晚睡前，秋晴在自己宿舍里对室友大地问：

「我问你喔，你来白丽陵之前，那边的朋友有为你举办欢送会或激励会之类的吗？」

由于找个起头为对方带入情境太过麻烦，秋晴单刀直入地问——不过他也没灵光到懂得慢慢铺陈就是了。

原已躺下的大地坐了起来，但不觉得唐突，只是两层略蹙地老实回答。

「我只有跟家人简单吃顿饭，没有别的了。」

「嗯……还挺正常的。」

「……我是不知道你问这做什么，不过我的情况完全不能拿来当参考喔。我读的是只有我一个学生的超级深山学校，除了亲戚以外几乎没认识其他朋友。」

「唔，真的假的？虽然知道你家在乡下，想不到这么夸张。」

那里该不会就是所谓的「边缘聚落（注：指六十五岁以上人口占五十%以上，无力支持农工喜丧等活动，面临崩溃边缘之地区）」吧？竟然还没废校，真是难得。

见到秋晴既感慨又惊讶地张口愣着，大地又多看了他几眼。

「那你呢，日野？你入学之前，有人为你送行吗？」

「啊……算有啦。我那时也是住学校宿舍，所以就是室友和几个朋友一起热闹一下……呃，大地？」

整颗心都是「好怀念啊！」的秋晴看了看现在的室友，但大地的表情就像第一次看见猪排圣代一样错愕。刚才的话里应该没有爆点啊，这什么反应啊？

「……天啊，怎么可能……日野竟然会有朋友……！」

「你知道这句话很伤人吗？」

「可是…………你……那个样子……」

大地握紧小手频频颤抖，一副无法置信的样子……原来是这样，你都是这样看我的啊，我可以缩到房间角落哭一下吗？

好吧，这也怪不了他，因为自己来到白丽陵后从未和旧友联络过。国中时如果有手机，现在大概还会和他们保持联系……至于现在，自己的学生手册里只有宿舍的电话，没有个人联络方式。

而且他们只是称不上死党的朋友，感觉上会聚在一起，顶多是凑个热闹或来亏自己要进前女子贵族学校念书而已。

所以，也没什么了不起的。

……但是我还是很高兴，也的确因此多了点信心。

「果然还是办些什么比较好……」

秋晴抱起胸来，喃喃地换个角度思考。

现况和当时不同，虽