以直人的资质，只要有妳的协助，或许往后有机会成为一名比我还优秀的『守护者』也说不定……只是现在的他还呆头呆脑的。」

「……嗯，一点也没错。」

绫乃只同意这句话的后半段描述。

「干嘛没事多加一句呆头呆脑的啊……还有拜托妳也别随便同意好不好?」

直人一脸不高兴地说道。他们并肩坐在玄关处的磁砖上面，而这里同时也是两次初次相遇那天一起玩耍的地方。枣在庭院的一角打电话，似乎是正在跟熟识的朋友打听镇上的情况。

他们目前正在讨论击败「红色眼珠」的方法。孝臣曾经差一点就彻底击败「红色眼珠」，此乃不争的事实，这代表他应该知道什么方法最有效才对。因此直人猜想或许可以从孝臣与绫乃的最后一次谈话中，找出有关那个方法的线索也说不定。

「别在意那种无聊的小事啦。你以前本来就是一副呆头呆脑的模样，哪有资格怪别人啊?」

绫乃以淡然的口吻说着——但是，现在自己早已对他彻底改观了。这几个月以来，成为「守护者」的直人有了相当大幅度的成长，所谓比孝臣还优秀的预测说不定真的有可能实现。

（就算少了我的协助，他大概也不成问题吧。）

绫乃全身无力地斜靠着玄关大门。她尽可能表现出不让直人察觉到任何端倪的神态，但从刚才开始，她体内的「红色眼珠」分身已经反复发作了好几次。她的症状恶化的速度比鸫要快上许多，看样子能维持理智的时间已经所剩不多了。

虽然希望直人他们能趁着自己尚未失去理智之前结束她的生命，但他们八成不会答应吧。既然如此，她也只能设法自行了断了。

「现在回想起来，我猜当时的岸杜叔叔必定早已和『红色眼珠』交过手，不过却没能完全将她击败……所以，才会警告我与鸫要小心防范她。」

「老爸当初为何不肯更明确地透露『红色眼珠』与其它相关的事情呢?」

绫乃差点忍不住笑意。如果是换成直人的话，确实很有可能毫不掩饰地把一切说清楚。不过，她认为这并不是因为他个性软弱，而是信赖他人的意念促使他采取这种做法。

「我想岸杜叔叔当时也很为难吧。毕竟那是一种完全不知道『红色眼珠』的影响会以何种形式波及到什么人的状态啊。因此叔叔才会只对身为梦神的我与鸫透露最低限度的必要情报。至于直人和水穗则是选择闭口不谈……这应该是叔叔经过一番考虑之后所做的决定吧。」

「就算再怎么考虑，一旦死了就毫无意义可言了啊。」

直人忍不住碎碎念。

「纵使再怎么为难，也该寻求协助并设法保住性命，这样才是最好的结果。」

绫乃闻言转开视线，总觉得直人这句话好像是刻意说给自己听的。直人见她不吭声，索性接续刚才的话题。

「照妳所说的，后来『红色眼珠』便下手杀了我爸。没错吧?」

「嗯。虽然就岸杜叔叔跟我和鸫交谈时的口吻听起来，他好像没有很明确察觉到自己的异状，不过我相信这一定是后来导致叔叔发生车祸的主因。」

虽然只是臆测，但她自认为这是最合情合理的解释。

「……等等，妳不觉得这种解释听起来有点奇怪吗?」

直人开口说道。绫乃忍不住眨了眨眼睛。

「怎么说呢?」

「老爸当时明明是处在『红色眼珠』并未完全死亡，或许正潜伏在自己身旁也说不定的危险状况中耶。那他为什么还要选在这种时候将莫斐斯交给妳保管呢?」

「这……」

绫乃顿时说不出话来。经直人这么一说，她才想起孝臣当时也没提到请她保管钥匙的理由。

「会不会是叔叔害怕万一自己发生什么意外，结果导致钥匙遗失的话，日后可能会造成更大的困扰呢?毕竟这是相当稀有的黑色钥匙嘛。」

直人仍然是一副无法接受的模样。

「可是，黑色钥匙不就是用来应付万一的必备道具吗?」

「……说的也是。」

这么一分析，绫乃觉得直人的说法确实也很有道理。

（我总觉得它还是暂时别放在我身上比较妥当。）

那句话听起来很像是孝臣在表明自己并不配使用莫斐斯。他彷佛认为自己再也没资格拥有这把黑色钥匙一般——不对，身为「守护者」的孝臣绝不可能心生这种消极念头。

直人的手机突然响起一阵简讯铃声。他才拿出手机，脸色立刻为之一变。

「是正宗传来的。」

绫乃顿时紧张起来。打从一行人兵分两路以来，已经过了快一个小时了。

「内容是什么?」

「……这个嘛，我也看不懂。」

直人将手机画面秀给绫乃看。

『以力量将封印』

内文就只有这短短几个字，既无标题亦无其它附档。

「这是……」

这必定是在极为紧迫的状况下发出来的简讯，内容也绝不可能毫无意义。直