人连忙拨打他的手机号码，但根本完全打不通。

「他一定是出了什么意外。」

直人一脸忧心忡仲的表情。

「话说回来，这封简讯究竟是想表达什么呢?」

「这个嘛，我想一定是……」

跟那个梦神有关的情报——然而绫乃却没有机会将这句话讲完。

她突然发出一声短促的悲鸣，接着便以双手用力捂住自己的头部。这是一次跟先前的情况完全无法相比的剧烈发作，寄居在体内的「红色眼珠」分身持续疯狂乱窜。一定是身为主体的「红色眼珠」采取了某种行动，才会导致分身产生反应并引爆了发作症状。

绫乃依稀听见直人呼喊自己的名字。她的意识就这么一边听着吶喊声，一边缓缓坠入了无边无际的黑暗深渊。

「绫乃!绫乃!」

直人不断摇晃绫乃的肩头，但她却没有任何反应。看样子，她似乎已经完全失去意识了。直人迫于无奈，只好先让她横躺在玄关磁砖上头。

「可恶……」

一股坐立难安的情绪猛然涌上他的心头。他们到现在还不晓得击败「红色眼珠」的方法，也不知道正宗究竟是出了什么事，几乎可说是陷入了走投无路的绝境。

「岸杜同学!绫乃!」

枣的叫声突然从庭院那边传来，直人立刻从杂草丛生的草皮上飞奔过去。只见枣站在栅栏前方，而那附近正好是过去常来家里的虹子习惯拉出躺椅，再悠闲地躺下来休息的位置。从那边可以一览小镇中心地区的景观。

「你看那边。」

枣指着离车站有段距离的住宅区一角。只见那一带不断窜出阵阵宛如浓烟的模糊气体，但看样子又不像是火灾。或者该说在那阵浓烟底下，根本看不见半栋建筑物。那个角落已经彻底变成一片空旷了。

「……我记得几分钟前，那一带附近明明还有很多房屋啊。」

她的声音颤抖着。直人只觉得有股沉重的压力落到了背上。

「正宗家……刚好就位在那一带附近。」

这代表正宗已经惨遭「红色眼珠」的毒手。

而刚才那封简讯则是他临死前的最后遗言。

4

久世家的厨房虽然空无一人，不过摆在角落的那台小小电视却呈现开启的状态。同一个画面上，可看见从直升机上头俯瞰圆形空地的影像，以及内容为「这次饭见町发生了一场神秘爆炸。目前有二十名以上的民众下落不明」的跑马灯讯息相互重叠。音量虽然已经转小声了，不过还是隐约能够听见记者激动的播报声。

水穗刚好在这时候走进厨房，她看见那幕影像后忍不住皱起眉头。接着便拿起摆在厨房餐桌上的遥控器，啪一声关掉了电源。等确认过瓦斯开关与门窗都有关紧与上锁之后，再度转身走回到坐在客厅的虹子身旁。

「门窗都已经确实上锁，没问题了。」

水穗开口说道。

「等出租车一来，我们就立刻离开吧。」

她们打算离开这个小镇。由于刚才接到直人打来的电话，两人得知「红色眼珠」已经来到这个现实世界。直人说他们虽然努力找寻可以击败「红色眼珠」的方法，但目前依旧毫无斩获。再继续待在这个地方十分危险，因此希望她们能赶紧逃命。

虹子任由那副庞大身躯躺卧在沙发椅上，目不转睛地眺望着窗外。

「外面的行人还真多呢。直到几分钟前明明几乎连半个人影都没有。」

经她这么一说，水穗才发现有许多民众此时正由围墙外面经过。不但年龄与性别参差不齐，甚至不晓得他们彼此之间是否认识。只见每个人全都不约而同地朝着离开饭见町的方向前进。

恐怕是先前选择闭不出户的居民们，同时决定要动身离开这个小镇吧。除了为数众多的居民陷入意识不明的状态，现在连房屋与车辆也开始无故消失——这个诡异的现象似乎更加引发了民众们的恐慌。

「出租车八成是不会来了，还是早点放弃吧。」

虹子露出一抹苦笑。自从打电话给车行以来，都已经快一个小时了。这段期间虽然接连拨打了好几通电话去催促，却只换来『由于空车量不足，再加上路上交通大乱，希望您能耐心稍候片刻』这个千篇一律的回答。

「可是……」

水穗望着放在沙发椅旁边的拐杖。虹子目前有伤在身，根本禁不起长途跋涉。出租车要是再不来的话，她肯定也无法离开这里吧。

「……水穗。」

虹子以平静的语调开口说道。她的目光依旧望着窗外，太阳此时已大幅偏向了西方天际。

「妳自己一个人逃吧。」

「这、这怎么可以呢!」

水穗忍不住大叫了起来。她当然不可能采取这么自私的行动。

「反正我这只脚的伤势还没痊愈，肯定逃不过这一劫了……不过，妳得设法离开镇上才行。」

水穗用力摇头拒绝。

「大家……明明都还留在镇上。不论是哥哥、阿姨，还有其它我认识的人。我不能自己一个人逃