最近算是个话题人物才让他来到晚宴上摆摆样子的，居然跟公爵顶嘴起来了，真是没教养的家伙。”

“这种人本不该到贵族的聚会中来的。”

“难道是女王封他为骑士让他觉得自己了不起了?”

被议论者脸上一阵红一阵白，捏着酒杯的手涨出青筋却显得他并不后悔自己所说的一切。面对身份尊贵的对象也非要表明自己的态度不可么?夏尔刚扯出一丝嗤笑，忽然听到伊丽莎白在耳边小声地说道：

“他就是水晶宫的设计者，约瑟夫·帕克斯顿，不久前刚接受了骑士封号。”

其实不用她介绍，情境自然会把一个人的身份职业交代得明明白白。

“约瑟夫·帕克斯顿先生。”

就像是无意中大声把名字复述出来一般，但这个大声却恰好足以使周围的人都把视线投向自己，连身边的伊丽莎白都吓了一跳。

“圣经上说，愚昧人的笑声，就好象锅下烧荆棘的爆声——您千万别在意。”

在众目睽睽之下，这位有着宝石般蓝色光泽

头发的十五岁少年翘起唇角，向对角线上的园艺师遥举了一下酒杯。

5．

朗姆酒，味烈、劲儿大、不加冰，如果一手能再搂个风流娘儿们的话——

这是“大块头”查理失去意识之前最后闪过的模糊愿望，可惜他没有机会去实现了。

第二天这个倒霉警卫的尸体在展馆前的喷泉池底被发现。原因是伤口处流出的血弄污了池子里的水，让喷泉的水柱变成了诡异的淡红，引起了清洁工人的注意。“明明就快要结束了，却出了这么麻烦的事情，真是倒霉啊。”诸如此类的牢骚和“怎么又是在这周围，难道这家伙也是中了那诅咒吗?”这些显然不应该在苏格兰场中出现的猜测充斥着整个调查、取证的过程中。

被利器割断喉管而死，并非什么太过诡异的杀人手法，从指甲里的血污证明的挣扎也说明了凶手并没有压倒性的优势。一起平淡无奇的凶杀，但是这并不会给伦敦警署的老警长雷带来宽慰。有谁要在三更半夜跑来杀这么一个公园警卫呢?裹紧了身上的风衣，他皱眉看着不远处随着阳光渐渐从乌云中探出而显得明亮起来的水晶宫殿，不禁想起了近日在坊间流传的关于对试图破坏水晶宫之人将会遭受诅咒的说法。

多年的经验让他无法只把这个当作一种无稽之谈，在凶杀案件中，任何的流言不是被凶手拿来利用就是根本就是凶手创造的。至于这次的诅咒一旦造成影响，背后的得益者会是谁，他现在还没有什么思路，而且警卫作为水晶宫的保护者，理应不会受到诅咒牵连才对。可时间不允许他细想，上面责令必须尽快破案，因为三天后博览会的闭幕式就要举行了，头脑们可不想再出现什么恶性事件给这个伟大的万国博览会添上不光彩的一笔一一尤其是当得知女王也要在闭幕式上致词之后。不管那个凶手批着幽灵或者恶鬼的外衣，总之如果不能赶在那些哗众取宠的小报获知消息之前漂亮地处理掉这件事，恐怕他连退休金都别想拿了。

验尸官怎么还没来，他都有些不耐烦了，他转了半圈，再把目光投向尸体的时候几乎以为自己看错——明明四周都有人戒严了，这个男人是怎么来到尸体附近的?他怒气冲冲地走过去时，对方似乎刚查看尸体伤口完毕，正姿态优雅地重新戴上手套。

就在老警长粗鲁地开口驱赶之前，男人却先站了起来，面对他露出一个微笑。

“请问您是斯蒂芬·雷警长先生么?”

明明是陌生人却能一开口就叫出他的名字，老警长一下子警觉起来，皱着眉打量着他。黑色的头发半遮在前额，这是一张兼容了温和与成熟的脸，俊美得像是教堂壁画里的“加百列”，让人觉得应该是个上流社会温文尔雅的绅士，但那身穿着却又——

“我的主人，法多姆海恩伯爵要我向警长转达，他近日意外获得了一样有趣的东西，也许和这个案子有些联系，如果警长有时间，他将在舍下等候您的拜访。”

声音优雅而让人难以抗拒，但雷的眉头皱得更深了。

“你的主人为什么会得知这里发生了案子?他——”

“我只是一名执事，只能传递主人的意思。”

说完，这名自称是伯爵家执事的俊美男子微微一鞠躬，宣告自己的任务已经完成，无法再回答更多的问题了。

“打扰了。”

“等等——”

“对了，警长，他的伤口很有意思，我猜凶器可能是园丁的大剪刀之类的东西呢。”

喉咙好像被堵住了似的， 目送着这个奇怪的男人走出警戒线之后，那股奇怪的压迫感才消失，而这时候再想要拦人问话都已经晚了。直到他的年轻搭档跑来告诉他验尸官已经到了之前，斯蒂芬·雷都在思索着黑发男人临走前凑到他跟前低声说的那句话究竟是什么意思。

6．

“如果您不是非要坚持步行回家欣赏伦敦的夜色的话，也许我的马车可以顺道载您一程。”

当那辆黑色天鹅绒覆盖的马车在身边停下的时候，约瑟夫·帕克斯