继续朝他的头颅踩踏下去，夏尔先前与马驹搏斗多时，体力早已透支，现在再也无法闪避，只得用手护住脑袋，绝望地躺在原地等待死神来临。

这一切发生得实在太快。兀自沉浸在喜悦中的众人根本来不及反应，只能失声惊叫，眼睁睁地望着夏尔再度置身险境。伯爵夫人叫了一声便晕倒了，伯爵虽然面色苍白，却依然镇定如常。他夺过弟弟手中的猎枪，拉栓，子弹上膛，瞄准，射击，所有动作一气呵成，流畅得宛如魔鬼附身一般。子弹以超越人类想象极限的速度急飞而出，准确无比地贯穿了那匹狂马的脑袋。小马甚至来不及发出最后的嘶叫，便一头重重栽倒在地，狂喷而出的鲜血如一团恐怖而绮丽的血雾，透过明媚清新的曰光，在死里逃生的夏尔眼前交织成了令他终身难忘的诡异风景。

“少爷!”

仆人们冲了过去，将夏尔紧紧抱在怀里，争相抚摸着他柔亮的头发，鲜嫩的脸颊以及血迹斑驳的幼小身体。 “少爷，你受伤没有?”“少爷，你哪里痛，快告诉我!”仆人们泪流满面，早已忘记了与这位小男孩的主仆之别。他们效忠法多姆海恩家族，他们崇拜法多姆海恩伯爵，可是他们爱夏尔。不知何时，这小小的，倔强的，精灵般的男孩，已经彻底收服了他们的心，他们的感情以及他们的灵魂。

在众人的簇拥下，夏尔与母亲被抬进了城堡的卧室，偌大的草坪上顿时空荡荡的，只留下了法多姆海恩家族最有权势的两名男子：法多姆海恩伯爵与维克多男爵。男爵怔怔地伫立在原地，仿佛仍然未从方才那场惊心动魄的场景中回过神来。伯爵淡淡一笑，扔下手中的猎枪，亲热地挽住了弟弟的肩膀。

“维克多，谢谢你。”

“什么?”

男爵无法置信地瞪视着伯爵。

“哥哥，难道，难道你不责怪我吗?如果不是我自作主张让夏尔骑马，如果不是我太过莽撞慌乱开枪，令小马受到惊吓，它就不会有机会伤害夏尔……”

伯爵坦诚地凝视着弟弟的眼睛。他与维克多是同父异母的兄弟，两人相差整整十岁，除了年龄，他俩的身材、外貌、脾气秉性都迥然不同，但是，他俩都继承了父亲那双迷人深邃的眼睛，他们的亲人与死敌能够从其中看到任何感情的流露：欣喜、愤怒、忧伤、冷漠……只有一种情感谁都不曾见识过，那就是妥协。法多姆海恩家族的男人绝对不会向任何人、任何事物、任何环境妥协，即使他们面临魔鬼的威胁。

“不，维克多，我怎么会责怪你呢?你送来的小马是夏尔今年收到的最棒的生曰礼物。至于它突然发狂，谁都无法预料，与你又有何相干?再说，如果不是你及时拿来猎枪，也许夏尔早已丧命了。所以，我代表夏尔，代表你的嫂子，更代表整个法多姆海恩家族谢谢你。你会永远守护夏尔，守护法多姆海恩家族唯一的继承人，对不对?”

伯爵紧紧地盯着男爵的眼睛，不容他的目光有一丝一毫的躲闪。

刹那间，一个念头如闪电般划过了男爵的脑海。他都知道了，他知道这一切都是我精心策划的布局，从送小马给夏尔的那一刻起，他便洞悉了我的用心。我怂恿夏尔骑马，用特制烟草刺激小马的神经系统使之发狂，我假装鸣枪救人却意在置夏尔于死地，这一切的一切他都看在眼里。可是，他仍然沉默不语，仍然谈笑风生，甚至当自己唯一的亲生儿子在生死边缘苦苦挣扎时，他依然保持着那镇定得几近冷酷的微笑。多么可怕的男人!他杀死小马的动作是那么流畅，那么完美，那么游刃有余，男爵深信，如果伯爵愿意，在杀死小马之后，他完全有足够的时间转过身来，将第二发子弹射进自己的胸膛。

可是他并未这样做。为什么?绝非顾念所谓的“手足之情”，更不可能出于怜悯——死在伯爵剑下的仇敌不计其数。维克多男爵默默地思索着，原因只有一个，那便是狂妄，无可救药的狂妄。关于法多姆海恩家族有一个非常古老而神秘的传说：每一任当家人去世之前，都会将身边的人尽数遣退，只留下新一任当家人，并且交给他一件举世无双的宝物——黑暗之匣。据说，黑暗之匣里封印着魔鬼般的神奇力量，拥有它的人，便能成为全世界的主宰。

哥哥不杀我，一定是因为他自恃拥有黑暗之匣，所以根本没将我这个“威胁”放在眼中。哼，总有一天，你会为自己的狂妄付出血的代价!想到这里，男爵将右手放在胸口，单膝跪地，毕恭毕敬地对着伯爵庄严宣誓：

“我，维克多·法多姆海恩，以家族之血起誓，将用生命守护法多姆海恩家族唯一的继承人。如果违背誓言，愿受地狱之火吞噬!”

伯爵用利刃般的锋锐眼神久久审视着男爵，直至男爵无所遁形，瑟缩地拱起肩膀，露出平日难得一见的狼狈之态。夏尔，我为你收服了他——维克多·法多姆海恩，这个像银狐般英俊却比银狐更狡诈的男人，与其逼他成为最危险的敌人，不如安抚他变成最得力的臣子。伯爵满意地点点头，抛下匍匐于地颤抖不已的男爵，愉快地大步走进了城堡。

尽管此刻已近正午，阳光耀眼，跳跃的光线跃过草坪洒下点点碎金，可是当维克多男爵昂然