“现实有什么样的用途刚才问题的答案就是什么。”

“具体来说是什么呢？”

“不管有没有用，现实都与我们相关。人们洗衣服是因为衣服脏了，这是现实。但若问这有没有用，就是主观问题了。对洗衣店来说是有用的，这是现实。总之，是后来才被认识的幻觉。你好像报社采访一样，不用记笔记吗？”

“没关系，我记性好，不用担心。”萌绘微笑了一下，“您认为虚拟现实技术的问题点是什么？”

“现在主要有三个障碍。第一是处理系统的硬件能力不够。第二是人类有无接受它的准备，这是道德问题。还有第三是接受之后可能产生的对生物体的影响是未知的。第一个问题正在切实地解决之中。我从事这项技术已经二十年了，电脑硬件的容量已经向目标迈进了一大步。第二个问题比较严肃。但是也和前面的一样，生来就在VR（虚拟现实）环境中长大的人是可以接受的。因为人类比程序有血有肉。人类的反应问题也会随世代的更替而得到解决。第三个问题是任何变革中都会出现的精神、肉体症状。这不属于我的研究领域，而且我对这点也不感兴趣。说白了是些细枝末节的问题。”

“我在大学学习的是建筑。在那样的未来中，建筑和城市会变成什么样呢？您给它们究竟是怎样定义的呢？”萌绘接着提问。

“建筑将变成网络上的城堡，城市变成系统。都是从硬件到软件的转变。”真贺田女士轻松地答道，“建筑和城市都只是程序而已。只有集体意志和信息才是城市的概念。也就是说近似于网络本身的概念。犀川老师也写了同样的东西。你读过了吧。我刚提到犀川老师的名字时你突然提起虚拟现实的问题，对于是否对他有好感的问题也谨慎地回答了是。”

“物质进程都将消失吗？”萌绘像没听见真贺田女士后半句话似的问道。

“对，恐怕会变得像宝石一样珍贵。连和别人实在地握握手都将变成特殊的事情。人与人接触的机会相当少。因为能源问题，肯定会变成那样的。人类未来所有的能源将非常有限。人类不得不进入电子世界。想保护地球环境人类必须换地方。应该像我一样关在房间里。为什么你不想提起犀川老师？因为害羞？”

“那杀人也变得不可能了吧？”萌绘脱口而出。

“高见。”真贺田女士优雅地微笑，“你说得对。西之园萌绘小姐。你为什么那么喜欢犀川老师？”

被她反咬了一口。萌绘慌忙整理了一下自己的理论武装。她感到她的堤坝要抵挡不住来自那女人的狂潮了。

“因为犀川老师是我爸爸研究室的学生。”萌绘调整了一下呼吸，答道，“我爸爸最后的学生，所以……我从小就认识犀川老师。他非常聪明，性格温柔，值得尊敬。”

“那不是答案，西之园小姐。”真贺田女士盯着萌绘的眼睛说，“第一次见他是什么时候？记得吗？”

“记得。我上小学五年级时。”萌绘老实地答道。

“那时对犀川老师有什么感觉？”真贺田女士低声问。

“居然有人比我聪明，感觉很惊奇。”萌绘答道，“之前包括爸爸在内，我还从来没遇见过比我聪明的人。”

“可惜我没有机会。你真幸运啊。然后呢？由此喜欢还是讨厌犀川老师了？”

“不知道。”萌绘低下头。

“发生了什么事吗，那个时候？”

“我会用扑克牌表演魔术。我玩得很好的。”萌绘扬起脸，但眼睛还是盯着自己的鞋，“谁见了都会夸我，就犀川老师不。我……问他为什么不赞叹我的戏法，他没回答。但一定是因为他看穿了我的戏法。”

“那你有什么感觉？”

“不服气，又想出了新戏法。”萌绘答道。随着谈话的深入，当时的情景又鲜明地浮现在了脑海里。

“不，我是问你对犀川老师有什么感觉。”真贺田女士盯着萌绘。她的瞳仁是淡淡的褐色。

“可能是讨厌。”

“但是现在喜欢了，对吧？是怎么转变的呢？”真贺田女士又问。

“嗯……”萌绘又低下头看着自己的鞋子，“我，想不起来了。博士，您为什么问我这些问题呢？”

“你记得你父母去世那天的事吗？”真贺田女士继续问。

“记得，很清楚。”

“你哭了吗？”

“哭了。”

“事故是晚上发生的吧。”

“嗯。我去机场接爸妈。飞机马上着陆时发生的。”

“犀川老师在吗？”

“在。”

“西之园小姐，你那天穿的什么衣服？”

“不记得。”萌绘开始努力地回想。

3

外面好像很热。对面八层研究大楼墙壁上的凹凸的阴影清晰可见。每扇窗子外面都突兀着空调。约有三分之一的窗子整个被书架或堆满实验设备的铁架子遮盖。国立大学的工学部好像一点都不注意体面似的。

犀川创平呆呆地眺望着窗外。会议室里正在举行下午最后的委员会议，工学部各系的