「所有事物都是一体两面的。」

英国人相当喜欢这句格言。

而他们的特质也恰好证明了这点。

平时即使是个既冷静又踏实的「英国绅士」，在足球比赛里也会化身为旁若无人的足球流氓，就像是祖国作家史蒂文森所写的『化身博士』一样。

而理所当然地，并没有完全表里如一的人种，但比其他国家落差更为显着，也是不争的事实。

此种落差偶尔会成为重要事件的关键，偶尔也会编织出日常生活里小小故事的剧本。

就连今天，六千万英国国民仍然以倍于数量的特质，创造出大大小小的各种故事。

房间里，有一名男性与两名女性。

这个房间相当宽敞，里面却没有窗户，照明设备只有天花板的一盏日光灯。

墙壁面积的九成以上，都被同一种家具完全围绕着。

那就是书柜。

书柜则是善尽自己应尽的义务，将各种书籍塞得满嘴都是。

包括西洋书、日式书籍、精装书与平装书、年代久远的古书、似乎会陈列在书架上的漫画书、杂志、简介等等……

不只是排列顺序非常繁杂，连种类也无法看出藏书的倾向。

书籍爱好者都认为「看到书柜就能知道藏书者的个性」，那拥有这间房间的人，心理层面绝对是一面浑沌的海洋。

而拥有这些书并在房间里握有主导权的男子——裘克，正坐在与书柜外观完全相反的大桌子旁。

他的发型完美地梳理整齐，丝毫不容许半根发丝做出反抗，身体则是穿着毋庸置疑的超高级西装，还配戴一条令人不敢相信是以布制成的美丽形状领带。

如果翻阅大不列颠百科全书里的「绅士」项目，旁边肯定会刊载出他的照片。

只见裘克突然改变老实的表情，并且露出和蔼可亲的笑容。

「……原来如此，就我刚才所听到的内容，我认为两位都是非常优秀的图书管理员。」

这两名女性分别坐在桌子相对侧的椅子上。

听到这句让气氛缓和的话，一名女性放心地叹了一口气，另一位则是丝毫没有改变冷静的表情。

两名女性都同样穿着大英图书馆的制服。

一位是有如带着面具、丝毫没有挪动工整相貌的美人，她的肌肤像是纯白纸张铺上一层粉红色桌巾，长长的褐色头发则绑在颈后，脸颊所佩戴的小小眼镜则是没有沾染任何灰尘，岁数大约在二十五岁左右。

另一位则是褐色肌肤搭配明亮过度的金发，还带着能够中和首次见面时不协调感的清纯脸蛋，当她呼出一口气并放低视线时，她发现自己的手背处有些白色的灰尘，便赶紧用手指把灰尘擦掉。

除了制服以外，两个人可说是呈现强烈的对比。

而裘克则是把浓度极低的好意分给眼前的两人。

「卡莲?唐贝特小姐。」

褐色长发的女性点了点头。

「温蒂?雅哈得小姐。」

金发女性则是把视线拉回到裘克身上。

「是的！」

这道相当有气势的回答慢了零点三秒才传至耳中。

「……可是，我们特殊工作部并不是需要优秀的图书管理能力。就像我们的名称一样，我们是一群更特殊的人。」

裘克带着微笑地，让自己的话里含有坚硬的微粒子。

「对于英国与其他国民的服务与宣传活动，只要交给表面上的『大英图书馆』处理就够了。可是，就像书会分成封面与内封，所有事情也同样有『里』的一面。」

裘克将手肘抵在桌面，并且将秀气的双手手指互相交握。

「举凡有关书的事件、犯罪、问题、收集不论合法或非法的稀有书籍，偶尔还会进行夺回、篡夺或争斗等等……这些都是由我们特殊工作部一手包办……既然你们志愿成为一份子，那么应该很清楚这些内容吧？」

听到此种做作的语调，温蒂紧张地吞了一口口水，而卡莲则是与她完全成为对比，她甚至连眉毛都没有挑动半下。

「虽然基本精神仍然是保护文化与追求睿智，但目前还没有到能够向外公开的阶段。也就是说，希望成为特殊工作部的一员，就代表整个人生都会带着这项秘密，而你们也对这件事做好心理准备了吗？」

「是的。」

「……是的。」

两人就像轮唱般分别说出回答，立刻回答的是卡莲，而温蒂则是慢了一拍才做出回应。

「那么，身为面试官的我提出最后一个问题。」

温蒂立刻挺直身体，看到此种极为易懂的反应，让裘克苦笑了一下。

「……假设你们正在泰晤士河的河畔，当你们突然看向水面并发现有个人溺水，而那个人又是个人藏书量榜首的杰斐逊卿，但在离他稍远的场所，有本初版的『巴尔干之门』也逐渐沉进水底。杰斐逊卿不会游泳，而书当然没有做过防水处理，也没有同时拯救双方的时间……那么，你们会选择拯救哪边呢？」

听起来是个类似心理