况有所突破，不过他们目前的当务之急，就是确认女王陛下是否平安无事。

「……这张纸……好像有股令人怀念的味道……」

「怀念的味道?」

就在裘克如此重复说着的时候……

寂静的房间突然传出敲响物体的叩叩声。

「!?」

男性们的目光立刻转往传出声音的方向。

声音是从门扉正对面的采光窗外传来的。

而窗外当然是宫殿的庭院，那里并没有半个人的踪影。

可是，在场的所有人都听到敲着玻璃的叩叩声。

「……那是什么?」

这时，米尔兹发出混有惊讶的声音。

因为敲着玻璃的物体居然是纸飞机的前端。

不知何处飞来的纸飞机正用前端撞着玻璃，而且令人惊讶的是，纸居然能把玻璃撞出声响。

平常如果没有在首次接触时打开玻璃，纸飞机就会当场落到地面，因为推进的力道被玻璃完全阻隔掉了。不过，他们眼前的纸飞机却以微妙的姿势持续滞留在空中，并且频频敲着窗户。

就像是夜行性的昆虫想要跑进明亮的室内似地。

「……怎么会有这种事……」

老侍女从隔壁房间回来时，也被这番有如骚灵现象的景象吓得脸色苍白。

「……去把窗户打开。」

艾里欧特如此命令部下。

身为属下的青年明显露出我不是为了做这种事才进谍报部的表情，并且战战兢兢地靠近窗户边。

只见纸飞机敲着窗户的节奏逐渐加快，就像是拥有明确意志的生物越来越不耐烦似地。

即使现场男性个个怀着戒心，读子却没有对纸飞机特别露出敌意，只是傻傻地看着纸飞机的动作。

青年打开窗户后，纸飞机便随着阳光与微风静静地飘进室内。

「……小心点。」

虽然米尔兹如此提醒，可是众人并不知道到底该留意什么东西。

聚集在房间里的十几个大男人盯着缓缓飞翔的纸飞机，就某种层面而言，这幅景象可说是相当滑稽可笑。

但不知是否该用威风凛凛这个词形容，只见纸飞机就这样毫不害怕地在敌阵中持续飞行……

「……好痛。」

然后，直接撞到读子的额头并往下坠落。

「THEPAPER!妳没事吧?」

裘克发出非常夸张的叫声跑到读子身旁。

「嗯……反正只是一张纸而已嘛。」

纸飞机掉落在读子的手掌上，下面是刚刚读子闻着味道的纸片。

看到两张纸的切断面时，读子突然发现一件事。

「啊!」

她打开纸飞机靠近纸片的边缘，两张纸的纤维凸起处也正好完全一致。

表示这两张纸是同一张纸撕破分开的。

「那个纸飞机到底是……?」

「嗯……我想这应该和形状记忆的性质差不多，只要这张留下的纸片一接触到空气，纸飞机就会产生反应自动飞过来。」

「……真的有办法做到这种事吗?」

「我没办法做到。」

读子斩钉截铁地如此回答，不过这也是无可奈何的事实。

「……那对方会不会还在附近?至少对方设置纸飞机的时间点，应该是谍报部把这张纸密封后进行的。」

一听到裘克的推论，米尔兹立刻转头看往部下。

「喂!快去把宫殿附近找过一遍!」

警官们遵循命令，一窝蜂地冲出室外。

「……没用的，因为这架纸飞机应该是从很远的地方飞过来的。」

也就是说，光从这点就能知道，对方操纵纸的能力也相当高明。

「打电话就会被逆向追踪，就算用变造过的声音也会留下纪录，因此兼具提出条件与威吓效果的最好方法……就是用纸飞机。」

裘克用手背擦掉额头的汗水，因为他不知道该怎么处理此种既恐怖又可笑的另类接触。

读子念出纸飞机上写的文字。

『四十八小时后，也就是后天正午，把古腾堡书页带到皮卡迪利圆环（PiccadillyCircus），用书页交换女王的自由，我们指名大英图书馆特殊工作部的THEPAPER做为使者。』

看到自己的名字出现在里面，读子忍不住转头看着裘克。

「皮卡迪利圆环……怎么会在正中午选伦敦的中央区当做交易场所!?对方到底在想什么!」

米尔兹不禁抱着头如此喊叫，但艾里欧特却正好相反，他冷静地拨打手机的特殊号码。

「彻底搜索皮卡迪利圆环附近的区域，把所有看得到的地方都找过一遍，顺便决定好狙击班的位置，从现在开始四十八小时都维持警戒状态。」

听到艾里欧特的迅速指示，虽然米尔兹也不服输准备发号施令，可是他的部下们已经全部跑到外面搜索嫌犯了。

「你们快给我滚回来!」

纵使米尔兹发出几乎