下了楼梯，到男子宿舍的外头。

从太阳倾斜的角度来看，距离落日时间大概还有两个小时，卡路儿双手插在口袋里，独自走出宿舍。

门前就是湖岸小径，锡克拉湖落在前方。

卡路儿决定走一段适当的距离再回头，于是便闲散地走在白色的道路上。正如他预期的，湖畔的空气中弥漫着湖水、清朝和树木的气味，感觉相当清爽，光是在岸边散步就感觉身心都受到洗涤。

枝头上常会发现松鼠的身影，或许是为了供居民欣赏而特地带来的，松鼠双手捧着树果鼓动着脸颊，看起来相当可爱，卡路儿愉快地哼着歌继续向前走，走得越远行人越少，最后只剩下他独自面对大自然。

“真舒服。”

他自言自语着，原本只想走一段路便回头，但脚步却越走越远，由于四周设置着防风林，这里的风势没有原本想象的强，大气相当温和平静，让人几乎忘了这座岛正飞在两千公尺的高空。

不见人影的白色小径沿着湖岸转弯，原本在卡路儿由上方的太阳逐渐移到他背后，影子由脚尖向前延伸。

他抬起头望见天空开始转为暗红色。

傍晚即将来临。

卡路儿加快脚步。再走一段距离，便能看到太阳落在湖对岸的景色，湖面反射的夕阳想必会相当美丽，他想着干脆就这样绕湖一圈算了。

然而在这个时候——他看到一名少女蹲在路旁，前方架着一辆脚踏车，女孩以困惑的表情握着踏板，似乎正在努力尝试某件事情。

（大概是铰链掉下来了。）

卡路儿心中猜想。他在六年前仍住在亚历山大宫殿时，也曾经拥有一辆脚踏车，因此直到该如何修理。

困扰不已的少女忽然抬起头。

她的年龄大约与卡路儿相当，留着一头长长地黑发，下垂的眉毛给人胆怯的印象，眼镜则是野葡萄色。

她既然拥有一辆脚踏车，想必是富裕阶层的女孩，身上的衣服也相当高级：白色上衣的肩膀处绣着秀气的花纹，胸口绑着蝴蝶结，深蓝色的裙子贴身而笔挺，鞋面则是丝绒材质。她大概是为了看湖畔的夕景，特地从范·维尔的骑士团居住区骑到这里，却不小心让脚踏车的铰链掉下来。

卡路儿看到女孩的眼睛，对方明显是在向他求救，而他也知道该如何修理。

但是——

（哼！）

卡路儿别开视线，打算直接走过少女前方。

除了赶着要看夕阳之外，女孩拥有脚踏车这一点也让他心里不是滋味。

卡路儿也喜欢脚踏车，但脚踏车属于奢侈品，凭他目前的身份根本不可能入手，因此革命后他再也没有骑过脚踏车，但现在大概已经不会骑了，看到女孩的脚踏车，心中的自卑与失落让他变得有些恶毒。

（你只好把脚踏车留在这里，自己走回去了，真可怜。）

此地与范·维尔之间有一段距离，除了要徒步绕湖半圈，还得越过伊斯拉中部的阿斯卑纳山地。虽然可以走隧道而不需攀山越岭，但如果从现在走回去，到家时早已天黑，势必得一个人抹黑走在陌生的土地上。

卡路儿心中思索着这些事情，将女孩抛在后方继续向前走，然而不知何时，他脑中突然浮现母亲最后对他说的话。

“你要忘记自己曾是王子，当一名普通人，和周围的人友善相处，不可以跟人争执，也要学会体谅他人，绝对不能自命不凡。”

“要站在对方的力场思考，做出让对方高兴的事情。”

卡路儿停住脚步。

他是否能够回应母亲所欲传达的心意？

“今后不论遇到谁，你都要像对待母后一样体贴对方。”

他当时只有九岁，无法完全明白母亲的话，但现在他已经十五岁，可以了解母亲的用意，也能够依照母亲的希望行动。

他转过头，看到女孩仍旧弯着身子调整踏板。

卡路儿折回原路，反省自己先前的恶意并快步跑向女孩。

“你的脚踏车坏了吗？”

卡路儿喘着气询问女孩，女孩抬头看他，在薄暮的天空下，一双野葡萄色的眼睛映照着淡淡的日光，显得相当脆弱。

一阵柔和的微风吹过两人身旁，湖畔的青草无声地摇曳。

“呃，是的……”

女孩的声音相当微弱，像是塞在喉咙底部的气体勉强泄出一般。

卡路儿跪在她的旁边。

“让我看看。”

脚踏车的铰链果然松开了，这两脚踏车虽然还很新，但铰链却有些过松。

卡路儿将车身平放在地上，拉起铰链挂在后方的齿轮上，接着将踏板逆向旋转，让链扣上前方的齿轮。

他重新立起脚踏车，用手旋转踏板，后轮便跟着转动。

“修好了。”

他得意洋洋地宣布，一盘的女孩呆呆望着脚踏车。

“可以骑了。”

卡路儿再次对没有反应的女孩开口，女孩睁大眼睛转头看他，并轻轻展开小巧的嘴唇。

“呃……呃……”