大哭。如果能够大声呼唤死去朋友的名字，拉扯地上的青草、踢起泥土，或许能够发散无从发泄的情绪。或者他们也可以在此燃起追悼之火，聊着对于死者的思念。

不过在这之前，他们似乎应该共同为死去的朋友做些事情——但卡路儿不知道自己该做什么。

这时，一个新的人影不知何时掺入学生当中。

脆弱而无所依靠的人影摇摇晃晃地以蹒跚脚步穿过学生之间，走到一座墓前。

那是光男的坟墓。

人影以颤抖的手献上白色百合花，小小的背影虚弱地蹲在墓前。

“千春……”

艾黎儿喃喃呼唤。

千春背对着所有人，把一只手放入口袋里，拿出红色的勋章。

这是妮娜·维恩特赠与千春和光男搭档的圣堂座骑士十字勋章。

他们在敌军集中炮火的攻击中射出照明弹，使困难的夜间空雷轰炸行动获得成功。为了表扬这项功绩，因而授与他们这枚勋章。这时，千春将自己和光男两人份的勋章挂在墓碑上。

鲜红色的两枚勋章和代表正规飞行员的老鹰徽章在光男的基前摇晃。

千春低着头，背影开始微微颤抖，似乎在无言地表达：“我不要这种东西，把光男还给我。”

卡路儿默默将手放在艾黎儿背上，艾黎儿回头，看到奈奈子和莎朗两人并肩站在一起，以悲伤的眼神看着她。

艾黎儿点点头，随同奈奈子及莎朗走到前方，站在千春两边轻轻将身体靠向她，并将手环绕在她的背上温柔抚摩。

艾黎儿对她说：

“战争结束之后，空雷轰炸队的指挥官到我面前，要我等你恢复精神之后替他传话。我现在就告诉你他说的话吧。”

“……”

“‘军队组织只能藉由勋章的形式向士兵表达谢意，希望你能够将这枚勋章当作全体队员与伊斯拉居民感谢的心情。’”

“……”

[‘谢谢你，那是最棒的照明弹。’”

“……”

“就是这样。所以，千春……好吗？”

艾黎儿安慰千春之后，勉强抬起头，挤出声音对光男的墓碑说：

“阿光真厉害，你现在是圣堂座骑士了。不但是飞行员，还是骑士大人呢！”

她说到这里，突然听到身旁传来沙哑而断续的说话声。

“……我……”

千春干枯的嘴唇张开。艾黎儿张大眼睛，看着千春的侧脸。她脸上没有平时夸张的妆

容，瘦削苍白的素净脸蛋在颤抖。

“……是我太笨……才会回头……那时候……我太笨了……没有看前方……阿光才会……”

千春的双唇间发出沙哑微弱的声音，艾黎儿默默地握紧她的手。

“……如果我……顺利逃脱……阿光……现在还……”

艾黎儿紧紧闭上眼睛摇头。她明白千春在责备自己发射照明弹之后没有顺利摆脱敌机，因此她再次紧紧握住千春的手。

“没这回事……绝对没有这回事。千春，你不能这么想……”

“……是我太差劲……才会害阿光死掉……”

这时奈奈子也皱起脸孔抱住千春的背，将脸颊贴在她颤抖的背上央求。

“别这样啦说这种话也无济于事啊……我实在看不下去啦”

奈奈子在哭泣。她勉强挤出笨拙的安慰话语，双手紧紧抓着千春的背，磨蹭着自己的脸颊。

莎朗将左手放在奈奈子身上，右手绕到千春的肩膀上，说：“千春，你这样会让阿光伤心的……别这么想，好吗？我们得祈祷，让阿光能在天上安心生活。”

“可是……我……如果我……更振作……”

艾黎儿温柔地抚摩千春的手背，说：“不是这样的……你应该也明白吧？这是拚命努力之后的结果，不是你的错……”

“这不是任何人的错……千春如果那么说，大家都会伤心的……”

“可是，如果……”

不论其他人如何安慰，千春脸上仍旧失去活力而表情僵硬。

“阿光……都是我害的……”

千春开口正要继续自责，这时心底深处突然闪过战斗前四天的夜晚，两人坐在秋千上对话的情景。

“咦……”

千春也不知道自己为什么会突然想起这段回忆，然而光男当时的模样却像录影重播一般，鲜明地浮现在她眼前。

那天晚上两人在一起的情景，好似映照在淡色透明的帷幕上。

他们并不知道，这是两人最后一次在星光下坐在秋千上交谈。

当时光男所说的话，此刻重新回到千春的脑海中。

‘对战死的人来说，最难过的事就是因为自己的死亡而伤害心爱的人，使他们无法继续生活。’

‘剩下的人应该好好凭吊战死的人，并且有义务连同他们的份活得更开朗、更有活力。我想这才是对于死者最佳的饯别方式。’

光男这段话仿佛预知自己的命运一般。

这些话重新浸染