处。

“你在哪里？”玄造询问道。

“札幌。”柏克回道。

他在调查关于大凤的事。

柏克还提到，他在回程时会顺道搭机飞往大阪，先绕至高野山后，才会回到小田原。

两人约好见面的时间，便是今天下午。

5

在玄造家的庭院里，菊地双手抱着松树的树干，以前额猛撞松树坚硬的树皮，他铆足了全力。

如果顾忌额头是否会受伤，绝对不会像他这般用力。

叩、叩……

一声声令人发毛的声响，若是靠近去听，势必会鸡皮疙瘩直冒。他所用的力道就是这么强。

是骨头与树木相撞的坚硬声响。

只消撞上几回，马上便会头破血流。

尽管如此，菊地仍旧不肯停手，他一再地以额头同样的部位去碰撞树干。

并非是典善叫他这么做，而是他自己决定要展开的练习。

鲜血流出，流经前额。

并不是今天才这样，菊地前额撞击树干的部分已变成了粉红色。

若是以前额撞击树干，前额便会渗血，形成水泡，水泡不久便会破裂。

不过只要休养一天，伤口马上便会结痂，上面覆上一层薄薄的表皮，变成好看的粉红色。

伤口还未完全复原，菊地便又展开碰撞前额的动作。水泡破裂，脓和血水混合的液体滴落额际。即使如此，他一样不肯停手。

在一再的反复之下，前额的这个部位会变得异常地坚硬。

这项令人不敢领教的练习，菊地丝毫不以为苦。

不过关于这点，过去菊地曾遭到典善的训斥。

“人的拳头，只要能够杀人就够了。”

这是典善的基本想法。

能劈碎几片砖瓦，能否用手刀劈断岩石，典善对此毫无兴趣。充其量，也只是认为能够劈断比不能劈断还要好一些罢了。

典善曾滔滔不绝地说过，伸指刺人双眼，并不需足以劈断岩石的力量。

这是典善的现实主义论。

他并没有否定力量，他只是叫人别沉溺于力量之中。

技术胜于力量。

相较于技术，典善似乎更将重心放在不择手段以战胜对手的意志上——依照典善个人的解释，也就是卑鄙下流的作风。

不过菊地已在不知不觉中沉溺于这项练习中。

愈是疼痛，他撞击拳头和额头的力道也就愈强。

才半个月不到的时间，菊地的心里已产生了某种变化。

这与拳头和额头变硬一事不同，那是一股狂妄的自信。

与大凤先前学习圆空拳时，内心所抱持的想法一样。

当时大凤自认不管与谁动手也绝不会输，即使对手是久鬼或九十九也一样，就算赢不了，也不见得会落败，他很清楚自己的实力与日俱增。

于是大凤与九十九交手，败在九十九手下。

如果打倒坂口一事，是给大凤带来自信的关键，那么，以菊地的情况来说，他的关键则是打败了阿久津。

在技术和力量方面，阿久津都胜过菊地，但打斗讲究的是综合战力。

综合战力包含了意志的强弱，正确来说，不惜使用各种卑鄙手段的决心，比意志力更为重要。在这种决心方面，阿久津远不及菊地。

假使阿久津有所觉悟，不惜伸指戳进菊地眼中的话，最后应该是由阿久津赢得胜利才对。

然而，不管用什么手段获胜，胜利都是不争的事实。

这样的胜利，给菊地本人带来了自信。

这股自信，有时具有惊人的效果，会让人的实力水准一口气提升许多。

“接着是九十九……再来是久鬼……”

菊地所言不虚，就算对手是九十九或久鬼，他也不会有丝毫畏惧。

只要能将手指戳进九十九或是久鬼的眼里，胜负立判。纵使九十九和久鬼的本领再强，也无法锻炼自己的眼珠。这是菊地的想法。

一想到此，他以前额碰撞树干的训练便不自觉地多了几分力道，鲜血在他的前额拉出一条血丝。

当菊地抬起头时，他细长的双眼，顿时发出凄厉的寒光，看来如同是有一条细蛇从他眼中吐出鲜红的舌信。

菊地的双眼朝松树的对面望去。

那里有一道门，在一袭黑色西装的清水带领下，一名男子走进了庭院。

这名男子身穿白色的长裤和T恤，外面潇洒地披着一件夏天穿的白色外衣。

是名清瘦高挑的男子，一头金发，在阳光下熠熠生辉。

他是一名外国人。

此人正是弗列德利希·柏克。

在看清楚他长相的瞬间，菊地发出一声狂啸。

“嘎——”

他从喉咙发出怒吼。

“喝——”

紧接着下一瞬间，他已大叫着从草地上飞奔而去！

菊地矮小的身躯，顷刻便已缩短了与柏克之间的距离。

柏克和清水站着不动，