数日后，我来到了长濑大老的房子。

在房子里的一间，我和大老端着直冒热气的茶碗，对峙着。

庭园里彼岸花随风飘摇。

“……你的要求我无法满足。”

长濑大老缓缓地说道。

虽然大老应该已经进入老龄了，但他的眼睛里看不到一丝老眼昏花。

“为什么啊？”

大老平静地把我的激昂话语挡了回去。

长濑大老。

在这个国家里，拥有最大发言权的重臣之一。

我为了拜托他进言讨伐鬼（艾尔库），才来到他的房子。

“哼……”

长濑大老一边用扇子不停地敲着肩膀，一边露出了为难的表情。

简直像是哄捏撒娇小孩的表情。

“听好了，次郎卫门。因为过去两次讨伐，我国有很多重要的将领战死了。再继续损耗我国兵力的话，那就是国家存亡的问题了。”

歇了一口气后，大老接着说。

“本来，现今就是战国乱世的时代。无法保证他国的军队什么时候就会攻过来。”

这个国家第一智者的发言，连我也认为无可辩驳。

“……可是。”

“…………而且，次郎卫门啊。”

“…………？”

我的话被长濑大老打断了。

长濑大老的目光一下子变得尖锐起来。

“兵将们是不能为了私怨而出动的……”

“…………！！”

我无话可说了。

大老这么说后，就安静地退出了房间。

从拉门的间歇里，秋风静静地带来了彼岸花的香味。

和长濑大老的会见结束后，我来到了和爱蒂菲儿一起居住过的山间小屋。

仅仅过了几天，小屋就完全荒废了。

小屋的周围开满了红花。

是彼岸花。

如同是为了爱蒂菲儿的死而悲伤般，花瓣都是鲜红色的。

“真是漂亮的花啊……”

想起了爱蒂菲儿说过的话。

“这种话叫什么名字？”

“……叫彼岸花，也叫曼珠沙华。煎了之后也可以入药。”

“是嘛……”

爱蒂菲儿一边这样说着，一边把摘下来的彼岸花凑向脸颊。

“……看起来很悲伤啊。”

“…………”

我只有静静地看着爱蒂菲儿那悲哀的脸庞。

那些彼岸花，现在变成了为爱蒂菲儿送葬的哀花。

——此时。

“……是次郎卫门吗？”

在我身后响起了一个年幼少女的声音。

回头一看，有一个面孔还带着稚嫩的美丽少女站在那里。

而且，她的身上还穿着艾尔库的衣服。

我快速地把手探向了腰间的刀。

“请等一下。我没有要战斗的打算……”

“…………那么，为什么要到这里来？”

我没有解除拔刀的样子，就这样问道。

少女毫无做作地向我走来。

没有感觉到杀气。

少女突然把目光留在了小屋周围的彼岸花上。

“……真是漂亮的花啊。”

“…………”

“……但却是很悲伤的花。”

“…………！”

我在眼前的少女身上看到了爱蒂菲儿的影子。

“……你是，爱蒂菲儿的……？”

对我的话，少女点头称是。

这时。

“住手！莉妮特！”

突然，响起了一个刚毅的女声。

在那个叫莉妮特的少女身后，出现了另一个身影。

“阿姿爱儿姐姐……”

在那里的，是个和莉妮特一样的艾尔库少女。

虽然是让人联想到野生动物般柔软的身体，但还是穿着艾尔库的铠甲。

是个有着和莉妮特一样美丽容貌的少女。

可是她的脸上，却带着大怒的神色。

“你想背叛艾尔库同胞吗？”

“……不是的。我想试着在新的生活方式上下赌注。”

面对阿姿爱儿的激烈质问，莉妮特移开了目光，平静地回答。

“姐姐也是这样想的吧？因为……”

“吵死人了！”

阿姿爱儿粗暴地打断了对话。

她的眼睛，转向了我的方向。

“……你就是次郎卫门啊。”

“是的。”

这样说着，阿姿爱儿慢慢地走近了。

那双清澈的眼睛，直盯盯地看着我。

“……爱蒂菲儿她，幸福吗？”

突然，阿姿爱儿如此说道。

“……至少，她并没有不幸。”

“那样啊…………”

阿姿爱儿的眼睛，一瞬间变得温柔了起来。

“…………可以请你和我过一下招吗？”