「你晚了一步啊。到头来我已经跟委托人谈好了，盒子也已经交出去了。一男子露出一口整齐的牙齿笑了笑。

从表情看不出他在想什么，但这句话多半是在唬人。他肯定是从红讲出的情报，判断出红并未具体得知目的地跟委托人的身分，所以又在虚张声势。连红被拟

态兽阻档，还没有亲眼看到货柜里是否放着潘朵拉之盒的这点，搞不好也已经被他看穿了。

「你还真会鬼扯，盒子还在你手上，而且你也还没见到委托人。」

「这可就很难说了。你知道薛丁格的猫吗？」

「知道，那是常识。」

这句话才真的是虚张声势。

红心中暗自感谢在车上待命的茜。

「看你年纪轻轻，没想到还挺博学的。既然知道就好说了，说来说去终究是这么回事。不管是盒子到底在哪里，盒子里到底装了什么，一直到亲眼见证为止，谜底都裹在不确定的雾中。」

「……」

「你刚刚说里面装的是可以知道一切的力量是吧？这种能力可会让人对未来无法抱持希望。也就是说，你是属于认为盒子里装着绝望的那一派了？」

「……我不知道，而且这不重要。重要的是我不会让任何人打开盒子。」

「不让人打开盒子？这也就是说，其实你已经知道里面是什么东西，知道盒子里头只装着绝望。你的预测是对的，从龙宫城回来的浦岛太郎打开的玉匣里，到底装着什么呢？没错，里头没有一丁点希望，装的全都是绝望。虽然我不认为天神这种东西真的存在，不过希腊神话里的情节也是一样的。他们送给人类的盒子里，装的都是叫做灾祸的猛兽。」

男子讲得滔滔不绝。

原来如此。

红这时候懂了。他在拖延时间，多半就是在等司机吧。

他还没完全掌握红到底是单独行动，还是另有同伴。本来他应该会想分秒必争地赶快离开这里，但他却讲个没完没了，唯一可猜到的理由就是在拖延时间。而站在红的立场，想知道的事情也大概都掌握住了，只剩下货柜还没有查看。

「也就是说这个潘朵拉之盒里头，装的是你说的那种叫做灾祸的猛兽，足一种足以毁灭整个世界的拟态兽了？」

红朝画着青龙的卡车看了一眼。

男子笑了笑说：

「就是这么回事，只是潘朵拉之盒并不在我手上啊。好了，时间差不多了，我们也该散会了。」

就在这时，一名新的登场人物出现在封闭的舞台上。

是个头上戴着绞紧的头巾，大概四十岁左右的男性。

「喂，你到底是怎样？还大白天的就叫我，我都还没点到睡穴……哇？！」

这名疑似司机的男性，发现了红身后的怪物，当场震惊不已。

放低姿势蓄势待发的漆黑怪物，简直就像剪下了一块黑夜般全身漆黑。而它形似黑豹的全身，更长着无数的尖刺。

「是、是怪物？」

司机就像溺水似的，慌慌张张地手脚乱挥一通。

局势的均衡就此崩溃。原先持续一问一答、仿佛照片般静止不动的空间，在司机一叫之下动了起来。

「上车，开车。」

男子对司机下令。

本来应该站在他身旁的少年，也不知不觉间失去了踪影。

红也有了行动。他以回旋动作转身，用右手从外套中拔出枪来。

BerettaM92F改，是由EME所采用的制式手枪进行细部改良而成。

怪物也有了动作。它张开蝙蝠翅膀，朝后方飞了一大步。

红瞄准怪物的身体，但却让放在扳机上的手指停止动作，因为怪物在少年的身旁着地。

红对射击很有把握，这个距离基本上他不会失手，但要是有个万一可就麻烦了，毕竟对方还是个小孩。怪物站着的姿势，看起来也像是在保护少年。

也不知道他是什么时候绕过去的，站在卡车后面的少年脚边放着一个盒子。

那就是潘朵拉之盒吗？

红凝视着这个盒子。那是一个盒框用黑色钢铁制成，非常朴素的木盒。但要说是潘朵拉之盒，总觉得未免太新了点。

「妈妈……」

听起来像是少年看着怪物，轻声说出了这句话。

不知道是否自己听错，红皱了皱眉头。少年那原本面无表情的脸上，一瞬间也闪过情绪的影子。

就在这时，少年打开了盒子。

「？！』

红的动作当场僵住。

但盒子里既没有跑出希望或绝望，也没有跑出足以毁灭世界的怪物或其他东西，里头有的就只是一团黑暗。存在于盒子之中的，是几乎连阳光都能吞噬的彻彻底底的黑暗。站在少年身旁的黑色拟态兽一脚踏进了这个盒子里。接着就像变魔术似的，只见怪物的身体逐渐沉入盒子里。原来这个盒子就是这只拟态兽的巢穴。

打开的盒子不是潘朵拉之盒，让红松了一口气。

但他还来不及喘息，背后就传来了声响。