」

剥着蛋壳的修芬也问了一声：

「出击准备，还要多久才能完成？」

「将船只拉起拖进海中，直到各桅杆及帆桁全部架装完毕为止，约要6个小时的样子。再算上装运火炮的话，最少也得10个小时。」

「十个小时……」

相当于半天之久。

这么长的时间，足够那艘船抵达并环视整座岛屿了吧。

『万一，船只下海前就被敌人杀到，『烈马号』将无从还手而被破坏。即便成功入了水，没有大炮也是枉然。要规避这样的危险，就得设法加快作业的进程———』

想到这里，修芬忽然察觉到自己想法中的异样。

『加快作业的进程？不，还有其他的方法吧……？』

正当他想到些什么的时候，像是要打断他的思绪似的，艾莉尔·哥特副长张开了口：

「舰长。可否容我发表一下意见呢？」

「准许。说吧」

「应该在岛内伏击敌人。」

艾莉卡断言道，并将手指按在海图上。

「假定卡斯特莉修业生的报告正确的话———」

「不用假定，就是正确的！」

「闭嘴小丫头！……假定正确的话，敌舰的位置就在这里。综合风力与潮流的因素，接近岛屿最少也会在4个小时之后。就算船舰无法作战，这些时间也足够我们做好迎击的准备了。」

副长也停顿了一下，将视线从海图上移开后接着说：

「我们应该带上火炮，潜伏在深处的森林里。『烈马号』和小屋就放在这里当作诱饵，对引诱过来的敌人给予迎击并击退。船舰的下水等工作，等敌人撤退、确保安全之后再进行。」

「驳回」

赛内卡的话冷冰冰的。

艾莉卡的表情显得很不高兴：

「……可否请教您的理由？」

「是想守株待兔吧？等待不合我的兴趣。而且———」

赛内卡用丝带将银色的发丝系为一束。

「而且我国海军到了海上才是最强的，在陆地上特别弱小。特别是少女舰队，由于年龄的问题号称世界最弱也不足为过。毕竟一半以上都是不满17岁的女生呀。」

「只要借助地利发动奇袭的话———」

「对方盘踞此岛为根据地的可能性极高。这种情况下，地利算在对方那里比较妥当。」

「……」

「再说呀、副长，把『烈马号』当成诱饵，万一在混战中烧毁怎么办？去抢他们的船？讨厌啦～，我可不想把余生都葬送在这样偏僻的地方。还是说，想在这里建立国家？好在———」

公主殿下也在场……是想说这句话吧。赛内卡的视线微微地撇向法牡。而公主殿下，却「嚯？」地耷拉着脑袋。

赛内卡苦笑了一声，继续说：

「……嘛，虽然也有她的乐趣啦。不过男女比率比本国更失调的国家，至少此刻的我还没有想过。比率翻一个个儿的话倒也不是不能考虑。嘛、所以副长，你的意见不予以采纳。我们是『海神的眷恋』，善打海战，以船制船。」

「可是舰长！时间不够了！万一作业途中敌人出现了———」

「请问！」

修芬站起来说到：

「请问………时、时间不够的话，可不可以争取一些呢……？」

「「争取时间？」」

赛内卡、艾莉尔、法牡三人同时反问。

咕噜、吞下一口唾液后，修芬开始说明自己的设想：

「就是说，用小艇……载上少量的人员，由我们主动与敌人进行接触。如此一来，那个……至少可以争取一些收容小艇的时间。如果敌人麻痹大意的话———」

「还有机会占领敌人的船只，是吧？」

提问的是赛内卡。而修芬点头应答。

「「…………」」

苦闷的沉默支配着帐篷中的一切。

这是个用人命换取时间的手段。万一对方真是敌人，就意味着自己正在向火坑里跳。

令人悔恨的是———这的确是个行之有效的方法，这一点不容否认。

「……让我去吧」

艾莉尔说道。

但，当即便被修芬否定。

「不行的。这次计划，当敌人心存警戒的时候就会失败。所以副长您，那个……有点太……」

「太像军人了？」

「……」

赛内卡无言地肯定了修芬的意见。

艾莉尔有些失望。她并没有生气，只是不知道该如何理解「太像军人」的评价。很可靠？这是褒义词吗？

「……那么，修·澳珊。你认为什么样的人才合适？」

副长的提问，修芬当即作答：

「最好是和亚拉米斯一点关系都没有的，比方说外国人。另外还年幼、体型娇小、看上去没有威胁，能令对手麻痹大意的……再加上剑技过硬的人。」

「「……！」」

修芬以外的三人同时倒吸了一