纪了，需要克制一下才行。”

三津田勋五十八岁。长男好像已经接近三十岁，看来三津田夫人从很年轻开始就担任护士长一职。她个性爽快，做起事来应该也很能干。不对，这样算起来还是有此一奇怪……

茶和羊羹被装上黑色的漆器托盘，夫人打算来端它。葵马上就将托盘拿了起来。

“啊！没关系的。”

“夫人，这么一来女仆就没事可做了。”

此话一出，夫人的表情变得有些坚持：“我明白你的意思。不过，给先生的茶就让我来端吧。我是他的妻子，应该让我来负责照顾他的日常起居。”

“实在非常抱歉！我太多事了。”葵深深低头道歉，夫人微笑：“这也是我们夫妇难得的接触呀。”

夫人的声音听起来有些寂寞，是葵的错觉吗。

“没问题的。我还有两个需要照顾的儿子，到时候可别受不了了。”

“我知道了。”葵又再次低下头来。

设计这栋房屋的设计师，似乎排除了木头的元素。三津田院长的书房门，是谐调的蓝色铝门。

葵帮手拿托盘的夫人敲门。

“抱歉打扰您了。”

打声招呼后，把门打开，让夫人先进房，自己跟在后面进去后，葵若无其事地环视四周。

四面白色的墙壁让人联想到医院，地面铺著短毛的灰色地毯，窗户上挂著淡绿色窗帘，整体来说相当朴素。墙边有一个高达天井的钢制书架，上头摆满看似医学用书的厚重书籍。

接待沙发组也趋于实用型，三津田院长的书桌更是相当朴素。灰色的钢制办公桌，却有两张榻榻米大小，上头堆满书本和资料。

穿著白色医师服，正用金色钢笔振笔书写的三津田院长抬起了头。葵看出那支钢笔是Waterman的SolidGold。价值约一百五十日—元。

三津田勋外表完全不像一个接近六十岁的人，脸上皮肤光亮，找不到一条皱纹或老人斑，五官看起来相当精明能干。头发乌黑，没有半点白发。同时也是一位刚强细腻的名医，过去曾经完成过多种困难的手术，人称“奇迹之指”，这名号可说是当之无愧。

“你就是田能村先生介绍过来的女仆吧。”声音雄厚的院长开口问道。

“我叫若槻葵。我的技艺方面还不够成熟，但是我会努力工作的，请您多多指教。”葵鞠躬回应。

夫人将托盘放下。院长看了绿茶茶色，眉毛稍稍挑起，接著尝了一口。

“朋美。这茶是你泡的吗？”院长对著夫人说。

“不是我泡的，是葵泡的。”

“好喝……香醇度和深度又更加的出色了！”院长莞尔道。 “原本以为这种小房子不用请女仆，不过看来请得有价值。当然不是说朋美泡的茶不好暍，只是术业有专攻。你也让葵分担一点工作，自己稍微休息一下。—

“谢谢您，先生。”夫人和葵不约而同地说出这句话，两人互看彼此，微笑了起来。

“我想你应该知道，我们这边有一个大学重考生。”院长的表情变得黯淡，接著说：“是一个无药可救的笨儿子，考正伦的药学系竟然还落榜两次。”

这点葵当然知情。不过，正伦医科药科大学的药学系，并不是三两下就能考进上的学系。

“已经二十岁了，却还在反抗期。朋美煮的宵夜他都不吃，反而跑去买便利商店的东西，不懂得体会朋美的心情。叫他稍微向秀一学学，但是老人家的话，他是听也不听。”

秀一是长男，目前任职于三津田综合医院内科。

“亲爱的。”夫人不急不徐地说。 “这是因为勇介很爱他的生母啊。”

“人死不能复生，现在你才是他的母亲。”

葵这时才恍然大悟。俊昭的资料上，并没有提到现在的夫人是继室。这一点应该也是勇介反抗的理由。

“嗯，总之就是这样。”院长将手肘放在书上：“这边你和他的年纪比较相近，就麻烦你当勇介的谈心对象了。”

“是的，先生。”葵低头回应，同时也发现三津田院长这位绅士犯下的错误。

其中一点就是拿弟弟和哥哥做比较。接著——就是母亲的事情。

当天晚餐，因为要将葵介绍给家人认识，所以料理就交给葵自由发挥。

葵从夫人那听过家里每个人的喜好后，就到附近的商店街去筹备食材。夏季的暑气未消，所以就决定由冶番茄汤、凯萨莎拉、果汁牛奶冻和海堂家主厨坪内夫人直授的鸡肉冷盘来充当今天的菜肴。

葵并不特别擅长料理，只是从坪内夫人那里学到了一点皮毛。因为坪内夫人休假时，必须由葵来掌厨。

从太阳高挂时，葵就开始著手准备。等到夕阳西下，到了晚上七点丰时，果汁牛奶冻也凝固了。

晚餐的时间决定在八点。在选择食具时，玄关传来一阵声音。

“我回来了！”葵马上快步赶往玄关。

一位戴著银框眼镜的年轻男子，正把雨衣挂在衣钩上。外貌相当具知性，不拘小节。