达古对自己如此解释，以便让思绪恢复冷静。

杰洛姆依旧摇摇晃晃、专心一致地朝前方走去。不知不觉道路两旁的人家灯火愈来愈稀疏，最后只剩下如黑色波涛般的大片森林。

镇上设置的街灯也至此中断，只能凭藉夜空中皓然的满月光辉指引路途。四周看不到其他半个人影，耳中只听见虫儿的鸣叫及两人的脚步声。

杰洛姆毫不犹豫地走入那片黑漆漆的森林。

达古抬头仰望茂密而黝黑的树木。一阵风吹来，树木就像在引诱自己进去般纷纷挥舞枝丫。眼前这幅光景让达古的胸口掀起悸动。他感到害怕，身体不禁颤抖了一下。

但杰洛姆的身影却依旧缓缓没入树林当中。

——我非跟上去不可。

达古下定决心，向前迈出一步。

夜半时分的森林已然陷入沉睡。只有偶尔出现的蝙蝠会啪哒啪哒拍动翅膀飞过，除此之外，没有任何生物能妨碍森林的安眠。

达古闭上眼睛，将意识集中在鼓膜。过去历经过许多次艰辛任务的他，很清楚只要关闭某些感官的机能，就能让另一种感官的敏锐程度发挥出最大效果。

他竖耳倾听，踏在草地上的微弱足音传入耳中。

“是那个方向……”

达古悄悄跟上前去。

追了一阵子后树林便消失了，接着他穿过一片取而代之的低矮灌木丛，然后，一个像广场的地方便映入眼帘。

空旷的此地，没有任何植物挡住月光，所有景像都清楚地呈现在视野中。霎时，达古看见好几个人影，他赶忙紧急煞车、停住脚步。

但再仔细一瞧，那并不是人，只是人型的雕像而已。默默伫立在原地的雕像脚边长满了杂草，角落则放了几个石制、外观类似长凳的玩意。

这应该是一座荒废的庭园吧。

达古小心翼翼地步入庭园中。接近雕像后，可以发现上头满是青苔，刺鼻的青草气味瞬间涌入鼻腔。

这附近应该有蝙蝠的巢穴吧，因为许多蝙蝠正在庭园四处振翅飞行。

继续迈步向前的达古，突然将自己的身影隐藏在附近的雕像后方。

原来，杰洛姆就站在废弃庭园最深处的雕像前面。那座外型看似女性的雕像同样长满了青苔。

——难道，那就是所谓的女神像？

这时，他突然听见背后传来一阵沙沙声。

达古猛力向后一转，却不禁瞪大了眼睛。

站在他眼前的人是柯蕾特。

“柯蕾特！你为什么会在这里？”

达古激烈的反应使柯蕾特露出胆怯的表情。

她像只被追赶的小猫一样，缓缓地向后退。

达古感觉自己的心脏正剧烈跳动着。

——为什么柯蕾特会出现在女神像这里？而且还是大半夜。难道、难道说！

柯蕾特终于开口了。

“达古又为什么会在这里呢？”

“我是跟踪杰洛姆先生来的。”

“跟踪老爷？”

“你的声音太大了！”

达古慌忙用手捣住柯蕾特的嘴。虽然他的动作并不粗暴，但柯蕾特眼中却明显露出惧色，肩膀还用力抖了一下。

“请不要打我！”

“咦？”

达古很惊讶地看着柯蕾特。

柯蕾特蹲下身子，纤细的手腕环抱自己，幼小的身躯剧烈颤抖着。

“打你？怎么可能……如果我刚才吓着你，那我要说声抱歉，不过请你放心，我不会使用暴力的——”

达古说到一半，却突然发现柯蕾特的手腕上有道类似疤痕的东西。

“这是……”

从对方如此惧怕的反应来判断——一种达古不愿面对的事态浮现于脑海。他单膝跪地，静静注视着柯蕾特的脸庞。

“柯蕾特，到底是谁打你的？”

她浑身发抖，无法言语。

“是杰洛姆吗？”

柯蕾特摇摇头。

“难道是——沙奇！”

豆大的泪珠从柯蕾特眼中滑落。

——那家伙，原本就觉得他有所隐瞒，没想到私底下竟有如此凶暴的一面。

但回头仔细想想，沙奇那种容易激动的性格已是很充分的证据了。

“沙奇他为什么要打你？从什么时候开始的？杰洛姆先生知道吗？”

“从夫人去世以后，沙奇少爷就经常发脾气，而且只要一动怒就很难收拾。沙奇少爷因为很黏母亲，所以受到相当大的打击，我们这些佣人就变成他出气的对象了——”

——所以说在一个月前，她就得经常接受暴力相向啰？她的衣服底下一定还有很多疤痕吧。

达古觉得自己陷入了深深的无力感中。

——为什么神要给予我们如此残酷的考验呢——

——神真的存在吗？如果存在——他又到底在想什么呢？

达古很快将这些莫名其妙的想法抛诸脑后。

关于神存不存在的问题，我这种平凡人再怎么思考