遇到她我也不敢找她搭讪咧。”

一名男子故意装出畏惧的表情，其他人忍不住哄堂大笑。

“女人从小就很恐怖啊！”

达古又瞥了那群大笑的工人一眼后，开口说道：

“就如他们所言，这件事已经传开了。一个月前，杰洛姆·德拉瑟的妻子过世了，从此他就一直关在家里。至于他的儿子沙奇行径则十分不正常。此外，虽然我也是刚才偷听到的，那个小女仆似乎也不太对劲。就是在这些事发生前后，关于能让人死而复生的“拂晓女神像”谣言也开始流传。接着就是许多人行踪不明；——这三件事如果都归因于恶魔会很奇怪吗？”

恶魔，是一种以悲剧为材料所制造的恶性兵器。

深爱的人死去后，千年伯爵与其手下会以甜言蜜语诱惑因此悲痛的人们。利用能让死者复活的谎言，让人类呼唤死去对象的姓名，接着所发生的事便宛若地狱一般。

被深爱之人呼唤声招回的死者灵魂，会钻入以DARKMATTER制造的骨架中，并强行塞入呼唤者的身体内。

死者、呼唤者，谁都无法获得救赎，可说是最悲惨的结果。

唯一残存下来的，只有伯爵本人，以及变成他玩具的杀人机器——恶魔而已。然而，更糟糕的是，恶魔会披着人类的外皮，从外表根本难以分辨。

书人轻轻地点头道：

“夫人之死、因为深爱对象死亡而悲痛的一家人、死者复活的谣言，以及大量的失踪人口——这全都是从一个月前开始的。要说是偶然未免也太巧了吧！总之，我们先去谣言的核心点——德拉瑟宅邸一探究竟吧！”

“麻烦您了。”

书人站起身，以锐利的眼神盯着拉比。

“拉比。”

“我知道啦！”

拉比静静地搁下叉子，抬头看着书人。

由目前手中的情报判断，那位杰洛姆先生周遭有恶魔的可能性相当高。如果造访其宅邸，极有可能会直接引发战斗。书人的意思是要自己提高警觉吧。

——真是的，这只熊猫还真爱操烦啊。

拉比看着书人眼睛四周的黑色眼线，不禁苦笑着。

——我才不会大意呢！不论何时、谁变成了恶魔，我都不会感到惊讶。

拉比静下心，戚觉自己的情绪已恢复平稳。

“那我们走吧。”

对书人与达古点头示意后，拉比也站起身。

三人散发出一股紧张的情绪，离开了人声鼎沸的小酒馆。

“就在这个方向。只要再靠近一点，很快就能发现的。”

在达古的领路下，拉比一行人来到了杰洛姆·德拉瑟的豪宅附近。

“原来如此啊……”

拉比不禁喃喃说道。那栋房子确实很容易可以辨别出来，因为跟之前步行经过的城镇风貌有很大的不同。

穿越整排木造的朴实建筑物后，一座沐浴在金黄色夕照下的拱门出现在视野中。即便从远处观望，也能清楚看见拱门上模仿各式植物外型的优美雕饰。

“真是了不起的豪宅啊……” ·

拉比站在拱门底下，发出赞叹之声。

在四处放置雕像的宽阔庭院后方，一座看来年代久远的豪奢宅邸耸立在眼前。宅邸的大门与窗框都跟拱门一样满布精巧的雕饰，营造出一种令观者为之拜倒的庄严感。

按下设于大门旁的门钤后，一位个头娇小的少女从屋中跑了出来。

少女穿着深蓝色连身长洋装，上头罩着白色的围裙，这是女仆的标准装扮。她应该就是小酒馆那群人所提到的小女孩吧。

少女摇着两束栗色头发扎成的马尾，缓缓走近门边。她的脸上缺乏小孩应有的天真无邪，反而非常严肃地紧绷着。

“哪位呀？”

少女越过格子门传来的询问声非常冷漠，茶色的大眼睛中充满了猜疑心。

“我们是从梵蒂冈来的使者，你是这座宅邸的女仆吗？”

达古以温柔的语气问道。连对小朋友都如此有礼貌很符合他的认真作风。

“是呀，我是。”

少女紧盯着达古回答。

虽然本来就预期对方是小女孩，但仔细一看，她却比想像中的更加瘦小与年幼。

“你几岁啊？”

拉比忍不住开口问道。对方的身高比书人还矮，四肢都还很纤细。眼前这位少女，怎么看都只有八岁左右而已。

“十岁，明天就十一岁了。诸位到底有什么事？”

少女平淡地回答着。她那凛然而毫不动摇的神态，气势就连大人都会为之压倒。小酒馆那群男子形容得没错，以这种年纪来说，她的态度的确很强硬。

“我们想见杰洛姆·德拉瑟先生一面……”

“我们家老爷已经就寝了，所以无法与诸位见面。”

少女毫不迟疑地斩钉截铁说道。想必她已经用这种方式回绝客人无数次了吧，语气中丝毫没有半点犹豫。

“那么我先告退，失礼了。”

说完后，少女连