又可以使用了。」

「已经没有时间了！『圣菲亚娜祭』就快到了不是吗！」

『圣菲亚娜祭』是庆祝本国建国的纪念日，也是每年公会都会举办的活动。

然后数名被选上的符纹师将在活动中的庆典用Seed之力表演符纹的技术。

而我这次则被选为公会学校的代表参加今年的庆典。

「会有很多老百姓和贵族还有公会的大人物来参加庆典对吧？万一到时我跟刚才一样又失败的话……或许我就再也无法重新振作起来了……」

「真的不行的话，我建议你还是现在去辞退好了……」

「要是有说的那么简单，我早就那么做了。问题就是没办法啊。」

「为什么？」

「因为……是老哥推荐我的。」

洛依德在半年前一意孤行地决定派我参加庆典，他跑来通知我这个消息时的表情如今就在我脑海浮现。

「因为是老哥选我当庆典的表演者，我根本就没办法拒绝——要是拒绝公会希望的推荐，意思就等于拜托大家往后一辈子在背后嘲笑我是夹着尾巴逃走的丧家犬。」

「怎么会……洛依德大哥他一定是为了你好才选你的。」

「你知道我为什么会离家自己一个人住吗？因为我过得很痛苦，总觉得一直被人拿我和大哥才能的差距作比较……」

我确实是因为崇拜老哥才立志当符纹师的。

但在不知不觉间，那个崇拜心理开始有令人窒息的感觉混杂在其中。

「有一天，我因为公会学校的成绩和老爸有了口头上的争执，老爸格外爱拿我和老哥比较，我就是受不了才离家出走的。那个时候，我以为等到我获得解放变成自由的一个人之后，就能更随心所欲地操纵符纹之力。」

那已经是差不多三个月前的事了。

结果现在——状况没有丝毫的改善。

当天公会学校的课程一结束，我便独自一人踏上回家的路。

朝着离家出走后、我所独居的狭小自家走去。

我快步走在没有路人通行的沿海小径上。从公会到我家用走的大约要一个小时。

傍晚的天空被灰色的厚云遮蔽，以至于周遭天色昏暗。

突然下起的阵雨随着时间的经过变得越发猛烈，还刮起了风来。

「啧。还真的有暴风雨要来了……」

浪涛声冲撞我的耳朵，海浪正剧烈地起伏翻腾。

「…………？」

有一个陌生的东西忽然映入我的眼帘，我不禁紧急煞车。

一个长方形的黑影安置在岸边被巨浪拍打着。

那好像是某种箱子，还散发着一股不可思议的存在感。

我提心吊胆地进入沙滩。现在海浪还没高到会把人给卷走。

走近一瞧后，不可思议存在感的理由也跟着水落石出了。

箱子的尺寸刚好可以容纳一个人躺下，而且并非单纯的箱子。

是棺材。

棺材被海浪打上了滩头。

再往前更靠近一点后，我看出那不是一般的棺材。

「是公主的棺材……」

那个箱子长得就跟每次在礼拜堂看到的火之公主的棺材一模一样。

按照神话的说法，棺材全部共有六具才对。除了火之公主的棺材以外，其他的据说全都下落不明。

虽然因为天色昏暗的关系没办法看得很清楚，不过复杂的古代符纹密密麻麻地布满棺材的表面。无数条粗如手指头、颜色泛红的白色绳子图案爬满了棺材表面，而且到处都缠绕在一起，形成漩涡、四角和圆形的记号来装饰棺材。

我稍微抬起了密合的棺盖，然后将它轻轻地移向一旁，从隙缝窥看里面。

棺材内侧被涂成漆黑色，底部在黑影的保护色之下，看起来就好像无底的深渊。

我束缚于一股掉下去就再也爬不出来的错觉，慌忙把盖子盖好。

——总之，里面好像没有尸体。

我稍微松了一口气，思考着接下来该怎么做。

最正确的做法应该就属通知公会了吧。可是暴风雨吹成这样折回去太麻烦了，而且有可能在我联络公会的时候棺材又会被冲走也说不定。

总之先把它搬到陆上再说吧，刚好这里距离我家不远。

我用双手抱住湿淋淋的棺材的两端。

接着岔开双脚用力站稳沙滩，尽管感觉快手滑掉了，还是拼命要把它抬起来。

「唔奴……」

虽然棺材的其中一边浮起来了，不过还是有点重。我一放手，棺材就沉甸甸地掉到沙子上。

我上半截胳臂僵硬得就像麻痹了一样，掌心也在发烫。

「这么重就算抬得起来也搬不回去哪……」

烦恼了一会儿之后，我决定暂时先回家一趟。

我家是一栋盖在临海树林里的独栋住家。与其说是住家，给人的印象比较偏近小屋。

小屋分为上下两层楼，楼上设有寝室和厨房的生活空间，楼下则是小规模的工房、仓