“是吗，那我就放心了。”

“不过……那女孩因为使用了符纹，惹得母亲大发雷霆的样子。”

“这样的母亲还算得上榜样吗？为这种事发脾气怎能正确教育小孩，若不是玛尔榭阻止，本宫早就狠狠教训那个母亲一顿了！”

“让柚叶你说教喔……感觉反而会给了不良的示范说。”

“你说什么？本宫的教育方针就是每天给小孩子大量的零食和充足的睡眠，你说，本宫哪里错了？”

“还敢说啥教育勒，那根本是你自己想要的吧？”

库勒丝靠过来打量了柚叶和玛尔榭。

（插图）

“她们是你的伙伴吗？”

“是啊，她是柚叶、她是玛尔榭。那个……她们是我符纹师学校的同学。”

我决定暂时先隐瞒柚叶的身分。

库勒丝把之前对我做的那套自我介绍，也用在她们身上。

“然后，库勒丝问我说既然被追捕，要不要去她的秘密藏身处……”

“秘密藏身处？好棒喔，感觉好像秘密基地耶！我们去看看嘛！”

玛尔榭率先眼睛发亮跳出来表示同意。

“我先跟你说，这趟可不是去玩的——柚叶，你呢？”

“唔呣……你叫库勒丝对吧？本宫有件事想先跟你确认。”

柚叶在胸前抱起双臂，露出些许严厉的眼神审视着库勒丝。

看来她是打算鉴定库勒丝这个人是否值得信任吧。

即便平时是那种德性，好歹也是一名公主，在关键的时刻还是十分可靠的呢！

“确认？什么事？”

库勒丝眯起眼睛回看柚叶。

打探对方虚实的锐利眼神隔空擦出了火花。

“在那个秘密藏身处——你会准备零食跟甜点给本宫吃吗？”

“怎么可能会准备那种东西，只有保存用的罐头和肉干而已。”

柚叶用同样严厉的眼神回望我。

“雷恩，咱们完全没有前去秘密藏身处的必要。”

……仰赖你的眼光是我的错。

“要不要来是你们的自由，我没有意见，不过……”

库勒丝说罢，侧眼斜睨了身后老旧宅邸的角落。

间隔数栋之遥的宅邸一角，在我探头望去的瞬间，有某个东西倏地躲了起来。

只见有一块黑色的布短暂停留在我的视线。

那块布让我联想起之前那个曾出现在穗花的欢迎宴会里的黑色斗篷。

“……是卡尔马吗？”

“躲在那里的人是卡尔马的部下。在这王都，被军队盯上的人都会像这样遭到监视——你知道他们？”

“他们也有出现在我们的城市，你不怕他们现在攻过来吗？”

“要是敢攻击我，我们埋伏在街上的同志是不会坐视不理的。这点他们也比谁都清楚。”

总而言之，以现状来说，我们似乎也只剩随库勒丝同行这一途可走了。

于是，我们在库勒丝的带领下继续在街道上行走。

转弯绕过狭小巷弄的弯道后，眼前是一条宽阔像大马路的河流。

不过那不是自然成形的河川，而是用方形的石块堆砌而成的人工水道，里头也不见有鱼儿在游水。水面倒映着青空，缓缓地流动着。

水道弯曲的幅度很大，在空气朦胧的远方依稀可见有一座小桥，对岸则是一排排三角屋顶的民房。

“同样的路咱们已经走过好几次了，你是打算让咱们继续走多久啦。”

柚叶大发牢骚的同时，一屁股瘫坐在路旁。

王都的结构是圆形的水道以水晶塔为中心呈涟漪状向外扩散，要在被水道隔开的区域间通行只能仰赖桥梁，复杂的程度可说是跟迷宫不相上下。

“这么复杂，就算参考导览手册感觉照样会迷路说。”

玛尔榭的口气也同样变得很不耐烦。

“第一次来王都的人就想绕路的话，马上就会迷路的。”

库勒丝一边独自头也不回地快步向前走，一边说道。

现在大家之所以会觉得晕头转向，并不光是王都结构的关系。库勒丝一直故意在复杂的小路四处拐弯绕来绕去，也是一个缘故。

“但绕路并非全然都是坏事，你们看看后面吧。”

“……一个人也没有啊？”

“没错，就连跟踪我们的监视者也不见了。”

“原来如此……原来，你是为了摆脱刚才的黑斗篷，才故意挑复杂的路走吗？”

“对于甩开他们纠缠的方法，我已经熟能生巧了。”

一行人又接着走了三十分钟左右的路程，等渡过不知是第几座水道桥时，一片和先前不同，风景略有些异样的区域出现在我们眼前。

路上的宅邸墙壁剥落成了灰色，随处都看得到快塌坏的迹象。红砖屋顶有一堆破洞，在满是污痕的石块地面上，到处散落着瓦砾。

这区域充满了如同废墟的建筑物，如果想要用一句话形容的话，那就是鬼城了。

漫天