接着轮到柚叶和玛尔榭爬下楼梯。

“里头很暗，要小心喔！”

我头一抬，打算帮她们照亮立足点而高举油灯。

“混蛋！雷恩，你想偷看什么东西！”

柚叶按着裙子，面红耳赤地大叫。

“真的教人难以置信耶！”

连扛着行李的玛尔榭也跟着一起痛骂我。

“我、我才没有偷看咧！”

我提着油灯，可是连忙把眼睛别开。

最后，库勒丝攀着楼梯从下面把圆形石盘盖上，堵住洞口。

来自外头的光线被挡住，四周的光源只剩我手上这盏油灯。

“往这走。”

库勒丝从我手中接过油灯，领头前进。

“连地下都有水道呢。”

“王都位处高地附近，也没有大型的河川，为了确保水源，早在一千年前城里的人工水道就设计得很完善了。”

“所以说，我们现在经过的地方也是在一千年前建造好的啰？”

玛尔榭就像深感佩服似地看着幽暗的石壁说道。

“水道深及地下深处，甚至包含了现今已不再使用的场所——有谣传说，水道的最深处是一个人称‘圣域’的空间，当中藏有古代的财宝。也不乏一些有勇无谋的人前往水道深处冒险，然而那些人统统有去无回，甚至连个尸体的影子也不见。”

叩、叩，我们四人的脚步声在地下水道回荡。地下水道四处遍布着岔路，一行人爬下楼梯，深入地底更深处。我现在的心情好像在蚂蚁的巢穴迷路一样。

不久，库勒丝在数不清是第几个楼梯前停下，开始往上爬。楼梯上头是一条短通道，往里面走有一扇小型的石门。

库勒丝从皮腰包掏出一把钥匙，插进了门的钥匙孔。

一推开门，类似户外光线的光明便从里头倾泻而出，刺眼得让人眼睛发疼。

库勒丝走进了门内，我们三个也战战兢兢地随后入门。

“……好漂亮。”

穿过房门，我不禁发出了赞叹。

“太教人吃惊了……真的是很华丽的地方哪！”

柚叶也感动地环视四周。

“好像在海中喔……”

玛尔榭的眼睛顿时亮了起来，仰着头观看天花板。

原来门内是一处挑高二层楼的大厅，地面铺设有光鲜亮丽的白色石头地板，里头可以看见一张会议用的大型长桌和椅子。

红土色的墙壁上有好几扇通往邻房的门，空下来的墙面则张贴了形形色色的单子。除了诸多报纸和杂志的剪报以外，还有字迹潦草的备忘笔记。

不过最引人注目的……还是天花板。

在我们的头顶上，可以看到飘浮在半空中的水在流动。

用心细瞧，不难发现是流线的符纹使天花板变成透明的材质。因此，才能透过天花板看见在上头流动的水。

外面的光透过水流射进室内，使厅堂在明亮的光线下摇曳。

“这间厅堂的正上方其实就是王都水道的局部。”

库勒丝仰头看着上面说明道。

“这样的话，不就站在外面就能看光里面了吗？这里不是秘密藏身处吗？”

“不用担心。天花板使用的是一般石材，只是藉由画在上头的符纹的力量，让它变成从内侧可以看见外面而已，从上面看只是普通的石头。”

或许是听见我们的谈话声，厅堂里面的门打了开来，数名男子从隔壁走出。

那群男子身着朴素的上衣，有肌肉发达的人，也有体格高瘦感觉个性懦弱的人，基本上都是些王都路上随处可见的平凡年轻人。

“库勒丝，很高兴你能平安归来。”

在那些年轻人之中，夹杂着一名身穿深蓝色无袖背心的中年男子。

他有一张微胖、并戴着圆眼镜和蔼可亲的脸。

中年男子一发现我们，便大大地摊开双手，高兴地投以微笑。

“哦哦，怎么会是你们！没想到竟然会在这种地方与你们再会！”

我和柚叶还有玛尔榭不禁面面相觑。

“……你是谁？”

“哎呀，这大概是第一次我露出脸来吧，还记得我们坐同一部马车吗？”

经他这么一提，我才想起那个声音。

他就是在前往王都的马车中，坐在前面位置看报纸的那个男子。

库勒丝重新面对我们。

“欢迎来到我们独立佣兵团‘达那的末裔’本部，他们是我的同志。”

“…………咦，独立佣兵团？我记得那好像是萨伊克斯所属的组织吧？”

“你们认识萨伊克斯？”

“别说认识，我们还并肩作战好几次呢。就是我收下他所拥有的火之戒指，唤醒火之公主——穗花的。”

说罢，库勒丝一双眼睛瞪得更圆更大了。

“你们究竟是……不，看来我还是先重新介绍自己比较恰当吧——我是库勒丝·席恩，是独立佣兵团‘达那的末裔’的代表，也是萨伊克斯的……双胞