如果真有那种存在，日本人民就不会因为这场百年乱世而受苦受难。

尽管本猫寺一族是「猫女」，不过氏乡已经调查过被动物附身的传说起源，无法认同猫女即所谓的神族。号称毗沙门天化身，越后的上杉谦信是位凡人少女。大和御所的姬巫女身上或许还流有天照大神时代天津神一族的血，不过灵力每传一代就越显得薄弱，在历经武家势力抬头的这数百年后早已失去身为「神之一族」的光环。

然而，说不定过去的世界有过真正的「神」。

因此她追寻著神的足迹──追寻著神存在的证据。

有这种想法的氏乡之所以会受洗并取了「里奥」这个教名，不是因为她相信南蛮之神真的存在，而是因为上帝会的新任日本准管区长?加斯帕尔用写信方式详尽告诉她「世界上有与日本传说类似的神话」。

应该说氏乡对「比较神话学」颇感兴趣吧。

奈良的正仓院里面藏有许多古罗马帝国透过「丝路」传到古代日本的宝物。

厩户皇子（圣德太子）生于马厩的传说与「圣经」中耶稣基督生于马厩的轶事奇妙地相符。

南蛮甚至还有几乎与伊弉诺、伊弉冉（注1：又写作伊邪那岐、伊邪那美，日本神话开天辟地的神祇）进入黄泉国之传说一模一样的神话。

氏乡尚未与加斯帕尔见面，不过她直觉认为解开日本神话之谜的关键就在「大海彼端的世界」，于是便成为了基督徒，并著手研究「圣经」等等南蛮书籍。

然而，今晚氏乡潜入了热田神宫的原因与南蛮无关。

「费了那么多工夫总算让我找到真品了。『草剃剑』，又名天丛云剑。国津神之祖先，即出云的素盏鸣尊打倒八岐大蛇后获得的神剑！」

是的，氏乡不断在搜索热田神宫传承的三神器之一「草剃剑」。

「多头的传说之龙，八岐大蛇。虽然这么说像是在凑数字，若是指两个头之间的『分岐』有八个，那应该会有九个头才对。这么一来，日本各地流传的九头龙传说或许就是八岐大蛇的传说了。」

氏乡发现了信浓户隐山供奉的九头龙传说与出云留下的八岐大蛇传说有其关连。

国津神一族过去曾经在山阴的出云建立王朝。而那群国津神后来被天照大神一系的天津神一族赶离出云后逃到信浓。信浓的诹访神社祭祀的是被现今大和御所的祖先──天津神所赶走的国津神。

同时，户隐山中有一颗巨岩，据说是天照大神藏身的『天岩户』之门──又有一说，户隐山本身就是天岩户。

「总而言之，传说中素盏鸣尊将草剃剑让给了天照大神。这把草剃剑原是国津神一族从代表九头龙或八岐大蛇──奉『龙』为神的『原始日本人』手上夺过来的神权象徵。住在高天原的天津神一族将政权从国津神手上抢夺了过来，再藉由接受国津神一族转让这把剑而获得神权，这样子推理应该恰当吧。」

氏乡已经知道，名为「竜」或「龙」的古代神明传说不只在日本，就连唐国也有。然而，加斯帕尔告诉她的知识更为惊人。竟然连遥远的南蛮也存有许多「龙」身为古代神明的传说！南蛮人将其称之为「draco」或「dragon」。

而且就算在南蛮世界，也存有好几个「在新世界现身的英雄消灭了远古的龙」这类与八岐大蛇传说类似的故事。例如圣乔治、贝奥武夫、齐格飞……

「在阴阳道里面，延伸至大地、海底甚到天空，无形之『气』的通道──也就是『气脉』被称为『龙』。地龙、海龙，以及天龙。古代人们或许视大地、海洋为神圣的荒神而感到敬畏，并将祂们当做龙神来祭祀。用剑消灭龙，或是透过消灭龙而获得神剑的各种传说，所指的可能是人类凭藉著技术、智慧研发出压制并控制『龙』──也就是气之通道的方法……其中日本可说是个由无数巨大地龙、海龙组成的国家，简直就像是地震与火山的巢穴。」

光是这样想还不够。要拜竹中半兵卫为师才能够得知阴阳道对这个方面的诠释，不过这条道理应该说得通──氏乡一边抱著传国宝物「草剃剑」一边喃喃自语。

「如此一来，大和御所流传『三神器』之一的草剃剑到手了。还剩两样：伊势神宫流传的『八咫镜』，还有大和御所珍藏的『八尺琼勾玉』。为了让姊姊从统治地上王国的女王升华为支配日本神权的『女帝』──也就是获得肉身的神，三神器是不可或缺的。」

在神话中，身为天津神始祖的天照大神与国津神始祖，素盏鸣尊互为姊弟，但彼此却激烈对立。天照大神掌管神权，素盏鸣尊则是掌管王权，也就是军权。

因为素盏鸣尊犯下将马匹首级丢进神殿等等胡作非为的行径，而让天照大神躲进名为「天岩户」的空间，结果使得「太阳光芒消失了」。将天照大神从天岩户带回这个世界的仪式被称为「开启天岩户」，仪式中所使用的神器就是八咫镜与八尺琼勾玉。八咫镜是用来映照出天照大神的身影，而勾玉则是与八咫镜一同装在神木上，应该是用来增强该镜威力的宝物。

透过「开启天岩户」的仪式，让原本应该在九