那个一个出入口，往森林走去了。

走在前头的是视神无为眼中钉的江岛四季子，其后则是她的爪牙关根优奈。四季子像平常那样悠然踱步，而优奈双手却拿着什么，警惕地注意四周情况。桃子知道班中有几个人不参与文化祭的准备活动，四季子帮忙实在叫人意外。四季子避开别人耳目，消失树海中。

“……她有什么企图？”

桃子眯起眼睛。如果为了支援准备工作，不应该鬼鬼祟祟地把东西带到森林才对。从四季子刚才的行动来考虑，肯定有什么阴谋吧。

“怎么了？”

响问，桃子看到他走过来，低声说：“没什么“，然后朝门扉方向走去。

“我跟你是同伴，别忘了这一点。”

看到四季子的举动，也许她不必讲究什么策略也能达到目的。因此响的存在有着莫大意义。

桃子站在门前，回头对响说：

“我会给你情报的，无论是多么细微的事我都会告诉你。所以绝对不要忘了。”

“你就那么不喜欢鬼头的新娘？”

“……因为我无法允许，为什么只有她得到幸福？我跟她哪里不同了？太不公平了吧？”

明明相同，明明没有什么改变，为什么只有她能被爱被守护呢——桃子不断在心底质问着。

“只要她遭受不幸就够了。我不允许她一个人得到幸福。”

压抑在心口的感情瞬间冲破缺口，所有不满都冲口而出。对神无的存在感到气愤，不止是桃子。以四季子为首的鬼新娘们，多少都对她的存在感到不愉快。

所以这是非常自然的感情。

桃子开朗地笑了。现在她终于能把扭曲的感情正当化。

伫立在屋顶的响，凝视桃子关上门好久，才忍不住笑了出来。

鬼族中通用的烙印系统对鬼跟新娘来说都是无形的枷锁。桃子无端被那枷锁束搏，施以枷锁的鬼又不负责人地丢下她不管。她承受了极不恰当的对待吧。本应该守护她的鬼消失了，无家可归，即使被耻笑也只能留在鬼之里，因此她才需要一个宣泄的矛头。

“单纯易懂真好。”

响心情大好。

扭曲的愤怒矛头直指鬼头新娘朝雾神无。幸好桃子是神无的同班同学。同为不被重视的新娘，因此两人才会情投意合吧。桃子不算是性格温顺的女人，但用于情报收集干好够了。即使发生问题，那种女人也能马上舍弃不管。对响来说，这些无需处理后续问题的关系，是最好的。

然而——

“那女人也许比想象中跟有用。”

想到桃子过激的反应，响就开心地笑了起来，连肩膀都微微颤动。在梦宫医院弄坏了的手机，开始时还能勉强使用，到后来就完全报废了，连记录都被删除。忙于寻找国一的响，以此为理由长时间不跟自己的庇护翼联系，后来感觉事态严重就回学校——

“意外收获。”

响的视线自门上转开，悠然地眺望进行着文化祭的准备活动的中庭。

为了寻找国一，他很快又要离开鬼之里，然而他在鬼之里还有必须完成的工作，一切等这些结束后再说吧。

“好好工作哦，桃子。”

响眯起让人联想到狰狞野兽的金黄色眼睛，低喃。

一直上等的棋子就在他手中跃动。

【二】

在车上发短信后，对方即使在上课也马上回复了。

“理由吗？”

简短的句子诉说着对方的不满和事情要领。桃子的短信让响淡然而笑，手指在屏幕上滑动。

“反正你不会加入社团的吧，那就好好利用这一点。那社团刚好适合……别反抗，不然就前功尽废了。”

念叨出心底的想法，响快速地以短信下达命令。发过去一会儿就收到桃子的回复，让人意外的是回复只是一句“我明白了”。本以为她会反抗的响，诧异地看着手机，然后耸耸肩。

“顺从就好。”

把手机放回口袋中，启动车子。宽敞的停车场上停泊着几辆汽车，除此以外空荡荡的。围栏另一头延绵着广袤森林，和风送爽，舒服得难以用词语形容。

响歪着头，仰望前方的那座白色建筑物。一般不希望被注意的设施都会抱有普通外观，尽可能建立在城镇中。但眼前的建筑物纵使不希望被注意，却存在于森林之中。那也是应该的。响知道建筑物的真正用途后也就接受了这种不协调。

“表面上是致力于环保的健康企业呢。”

追踪从梦宫医院消失的国一踪迹过程中，他发现了这所由鬼族人管理运营的设备。国一在这里工作了一段时间，直到华鬼的婚礼才被召唤出去。也许他会回来，响打了很多次电话过去，但是每次都忙音，焦躁的他决定直接过来询问会比较快。

确认没发出任何可疑声音，响朝设备的大堂走去。干净透亮的玻璃门是自动感应开启的，他缓下步速，踏入大堂后马上停下脚步，环视四周。宽敞的接待处一个人影都没有，只是自动贩卖机和紧急逃生口的照明灯依旧亮着