着拐杖在医院里到处乱走。

反正不管去哪里都是读书，就算留在病房里也没有区别，但是病房里会让他喘不过气来，所以他才无论如何都要离开这里。

于是，在数次被护士责骂，却还是不知悔改地逃离病房之后，雅孝终于找到了可以避开护士监视的避难场所，那是偶尔会被用来晾衣服，但平时几乎没有人出现的医院屋顶。

本来就算不上书房派的雅孝，比起待在病房里，更喜欢坐在屋顶的阴凉处，在天空下读书。

当然了，自从雅孝出现在屋顶，医院的工作人员很快就知道了这件事，只是大家都明白教训他也没有用，所以比起放任他在医院里乱逛，还是默许他待在屋顶比较好。

……于是，雅孝在屋顶上与海部野志弦相遇了。

在雅孝来到屋顶的第二天，他正靠在屋顶大门的那面墙上读书，大门忽然打开，出现了一位推着轮椅的护士。

“啊～鹿狩先生又在这里啊……”

看到已经在医院的工作人员中出了名的雅孝，年轻的护士边说边微微地吊起眉梢。

“到处乱走也要有个限度，由于骨头愈合太慢而造成困扰的人是鹿狩先生您自己。”

“哈哈……哎呀，我实在是不喜欢待在病房里啊。”

雅孝露出了应付的笑容，护士只好对他这种模棱两可的态度轻轻地叹了口气，又把轮椅推到了雅孝身旁的阴凉处说道。

“您要是这么精神，那就帮忙照看这孩子吧。”

“咦？”

抬头仰望的雅孝与坐在轮椅中的少女视线相合了。

白皙的肌肤显示出她疾病缠身的身体状况，微微翘起的黑发如同绸缎般光滑秀美。

此外，还有难以行走的纤瘦双腿和欠缺活力的表情。这位看上去像是高中生的少女，脸上没有同龄女生应有的活泼，而是明确地扩散着意识到死亡的“放弃”表情。

“……”

那位少女与雅孝四目相对之后，暂时露出了困惑的表情，但最终还是战战兢兢地，以有气无力的虚弱声音说道。

“……呃……您读的书好像很难懂呢。”

纤细的声音。

雅孝对少女露出笑容，反过来向她提问。

“你不怎么读书吗？”

“哎……？那倒不是……”

“是吗，那你应该也明白的吧。书难不难懂并不重要，有趣才是最要紧的。对吧？”

“……”

这就是他与当时才十七岁的志弦最初的相遇。

后来，雅孝就开始了与志弦在屋顶上的对话。

志弦每天都会被护士带来屋顶，然后在这里度过两个小时左右，再回到病房。

听志弦说，她本来就是身体虚弱的小孩，到了十三岁的时候身体忽然迅速地变差了，那时才发现自己是生下来就有先天性心脏缺损的患者。由于缺损并不明显，发现的时候已经变得很严重了。虽然两年后做了移植手术，但是成果并不显著，现在她依然虚弱到无法上下楼梯。

她的年龄已经可以去上高中了，不过这样的身体状态当然不允许她继续上学，她现在的情况是连初中都不怎么去。

因此，志弦没有同年龄的朋友，谈话的对象也只有护士和每周前来探望两次的家人————其中主要是名叫千惠，比她小六岁的妹妹。

不知是因为这样，还是她本来就是这样的性格，志弦主动把新的谈话对象雅孝称呼为“老师”，也十分敬仰他。大概是无法正常去学校的反作用吧，雅孝脱离世间常识的话题虽然会让普通人觉得厌烦，但志弦却听得非常开心。

那时的两人就像是屋顶的家庭教师与学生。

彻头彻尾是文科出身的雅孝学过的全是各种各样的民间传说，而总是过着躺在床上的生活，以读书为心理慰藉的志弦在文学方面的素养也很深。

志弦是个理想的学生，最初只打算跟她聊聊天的雅孝也不由自主地开始了认真的讲课。刚开始是因为他怀有一点同情心，但是这种感情很快就转变为谈话时纯粹的快乐。而期待志弦来到屋顶并教导她的等待，也让他很愉快。

有一次，他们曾经谈起这样的话题。

“……老师为什么要来到这座小镇呢？”

“我啊，现在正在研究‘人鱼’。”

“人鱼？人鱼公主吗？”

“不，《人鱼公主》的童话是丹麦作家写的故事。我研究的是日本的人鱼。”

“哎～日本也有人鱼公主吗？”

“很遗憾，并不是公主那种感觉的。日本的人鱼是身体有一部分很像猿猴的怪物。”

“怪物吗？”

“你很意外？”

“嗯，虽然有些意外，不过这么说来，人鱼这个词听起来的确像怪物……”

“在日本的传说中，据说吃掉人鱼的肉就可以不老不死。”

“能、能吃吗？”

“以日本的海滨地带为中心流传的《八百比丘尼传说》就讲述了这样的故事——在某个村子，有个女孩不小心吃掉了被渔夫的网