，不知不觉间睡着了，又毫无征兆地忽然醒了。

她之所以像这个样子在这种地方睡着，是因为她要担当护卫。

更正。她为了能够随时应对神狩屋的出现或其他状况的发生，一直维持着警戒。

受了重伤的大隅前来传达莉香的讣告，在那段骚乱过后，雪乃为了警戒，带着毛巾被守在这里，然后睡着了。

她也没想打算彻夜不眠地守门，这样倒也好。像现在这个样子醒来过来，看到天还没亮，感觉睡了也没有多长久，能够维持紧张敢，所以这也不成问题。

「…………唔」

雪乃用刚刚睡醒的眼睛扫视周围。

以西洋风格的主题打造的古老木建筑的短走廊，在安静与黑暗的笼罩之下。

薄而老旧的木地板微微泛红，大概延伸了一臂的距离便缓缓消失在黑暗中。在不远的走廊尽头，本该存在的墙壁和门都沉浸在漆黑之中，无法看到。

「……？」

此时雪乃忽然想了起来，皱紧眉头。

怎么这么黑？在雪乃守在这里的时候，走廊上应该开着灯才对。

是笑美擅自关掉的么？这很有可能。可是，走廊的灯的开关离雪乃不怎么远，如果是笑美关掉了灯，而雪乃睡着没有察觉到的话，那就是大问题了。

毕竟，这是作为看守的失职。

不，一定是这样的。

「……」

失策。要是再这样下去，再和刚才一样睡着的话，就太不像话了。

雪乃表情颦蹙地站起来，把像披风一样搭在身上的毛巾被放到脚下的地上。雪乃心想，喝口水可能有助于头脑清醒。又不像叹气又不像深呼吸地呼出一口气之后，雪乃准备走向厨房，朝那边看过去。

于是，她忽然注意到了。

「…………………………」

安静过头了。

雪乃皱紧眉头。实在太安静了————简直就像什么人也不在似的。笑美应该在厨房。她也说过，她准备一直留在这里。然而这么看来，感觉厨房里面没有人。灯也没开。感觉不到任何气息。

这所房子很旧，光和声音都会从缝隙间漏出来。

可是，厨房的门一片漆黑，完全沉没在走廊的黑暗之中，而且就像沉没了一样，一点声音都没有。

就算她在餐桌上睡了，或者要找地方小睡一会儿，在这种警戒态势之中，她会关灯么？雪乃觉得，换做自己是不会这么做的。但毕竟笑美不是自己，她要怎么做谁也说不准。可即便这样，雪乃还是怎么也感觉不到有人。雪乃在这里过夜的次数也不少，所以明白，这所老房子的隔音效果很差劲，气密性很低，从走廊和隔壁房间就能知道有人睡在卧室里。

是出去了么？什么时候出去的？为什么？

不过，这是最有可能的情况。可是，她会把伤员扔下么？

说起来，她让大隅躺在了与厨房方向相反的卧室里。

可是，从那边也感觉不到气息。卧室的门也深深地沉浸在走廊的黑暗与寂静中。

「………………」

雪乃稍稍把脸绷紧，起脚朝厨房走去。

总之需要确认一下。雪乃用穿着袜子的脚，在走廊的黑暗中压低脚步声，朝着更加深沉的黑暗中迈出了一步。

吱、

在黑暗的寂静中，老旧地板的倾轧声尤为响亮。

黑暗，安静。走廊上的光和声音都像被黑暗吸收了一样，暗影和无声在木质的封闭空间中，在鸦雀无声的寂静中，沉淀。

暗影和无声，降临，积蓄。

感觉空气静止了。就像时间停止了一样。

雪乃走过这样的黑暗中，吱、吱、随着薄地毯之下的地板微微下沉的触感，倾轧声同时产生，只有这个声音在黑暗之中刺耳地回响着。

吱、

咿、

雪乃，向前走去。

声音响彻这个不算大的空间，雪乃在这个声音中向漆黑的厨房门靠近，走了不到十步，雪乃便站在了门前。

「……」

雪乃屏住呼吸，探查里面的气息。

从里面只能感觉到无人的黑暗，传进耳朵里的只有自己的心跳，皮肤感受到的只有停滞的空气。

「……笑美小姐？」

雪乃向内呼喊。

等一会儿，却没有回音。里面还是没有动静，也没有什么要动的迹象。

「……」

咔嚓，雪乃的手放在门柄上。

雪乃握住有些晃动，沉重而冰冷的黄铜门柄，感受着有些粗涩的沉重手感，转动门柄。

门发出吱的一声，打开了。

充满冰箱运转的微弱震动声，比走廊还有浓重的巨大黑暗，从打开的门中露出嘴巴。

雪乃将手伸进这片黑暗中。

她在墙壁上摸索，找到了点灯的开关。

然后，当她摸到开关的这一刻。

滋溜，指头在碰到塑胶开关盘的同时，传来了黏滑液体的触感。

雪乃不禁把手收了回去，看了看