吉伯尼正在按着连接仪表板的检电装置键盘。由于那背影看来像是在哭，利迪低低抽了一口气。老班底的士官与自己这样的新任干部有着完全不同的价值观，对于搭乘的战舰有着近似爱情的执着。从再度服役以来首次经历的正式实战，而且还是招致了多条人命损失的实战。经验这样的事情，吉伯尼体会到的应该是更深切的感伤吧。想不到开头该说些什么话，利迪叫了一声：“整备长……”结果那粗壮的脖子整个转了过来，带着杀气的视线也跟着扫到自己身上。

“混帐，你连参加实战都敢带这种玩具上场！”

比平日的凶脸又更加险恶，吉伯尼把手掌大小的飞机模型拿到自己面前——那是利迪在战斗前带进驾驶舱，后来压根忘在里头的复叶机模型——“啊，不对，那个是……”急忙出口的声音哽在喉头，利迪让退缩的身体往后方漂去。“那个是啥，你讲啊！？”紧迫盯人的吉伯尼走到了外头，巨大的块头正矗立于舱门前。

“你就是带着出去郊游的心情在执行任务，才会任凭吉翁的残党宰割！”

吉伯尼岔开双脚、用力踏稳驾驶舱盖，把利迪的身体给撞飞了出去。利迪无计可施地在无重力间漂浮，最后落得整个背撞在“里歇尔”胯下延伸出的钩状装甲的下场。周围的整备兵一副被吓到的模样看向两人，之后露出像是在说“又来啦”的表情，又纷纷把头转了回去。利迪迅速地重新站起身，瞪着吉伯尼叫道：“你这只是借题发挥吧！”

“在战场上我也是拼了命的啊，不要把气出在我身上。”

“没拿出成绩来说什么也没用！你还是拿着这个去玩吧！”

吉伯尼将飞机模型一甩，哼的喷出一道鼻息。不去看他的脸，只盯着飞过自己头上的小小复叶机，利迪反射性地踢了脚边的装甲。

一边想着为这些事争执很蠢，一边却又想到这样反而比较没那么沮丧，利迪奇妙地感到精神一振了起来，开始一股脑地追起正在横跨甲板飞行的复叶机。或许是因为原先的设计便符合航空力学的关系，复叶机塑胶制的机翼轻巧地穿越空气，在毫不减速的情况下飞到了对面的墙壁。复叶机穿越过起重臂之间的狭窄空隙，到达墙际的窄小通道，飞进了走在通道上的人群中。

走在行列中央的人影回身闪过，用手抓住突然飞来的复叶机。晚了一步攀到窄道扶手上的利迪，被没穿着军服的对方的侧脸吓了一跳。深蓝色的工作外套配牛仔裤、随兴留长的焦褐色头发。个头比起走在前后的男人要小上一号的那张脸，说他还是少年也不为过——

“啊，抱歉。”

“不会……这个做得好精巧。”

交出接住的复叶机，嘴角稍微缓和下来的少年仰望着利迪。那是对别无深意的眼睛，却相当坚毅。与少年乖巧的长相并不搭配，在他眼底藏有一道锐利的光芒。和那散发奇妙磁力的眼睛四目相对，利迪被胸口中的某种悸动给迷惑住一会，随即又注意到其他视线而抬起了头。走在行列前头的塔克萨·马克尔中校，不带表情地朝利迪这边瞥了一眼。

利迪马上敬礼，并从行列离开。少年的脸很快就被大人们的背影给挡住，走到了看不见的地方。若说是在移动收容的难民……包围住少年的一行人看起来又太过慎重其事。最人感到疑问的是，连狩猎人类部队的成员也在其中。利迪观察着那约有十人的团体，在最后头找到了认识的面孔，便移动过去那人身边。他是被配置到警备队的，与自己同期的新任干部。

警备队在平时的乙种制服上配挂有枪带，头上则戴了画有白线的防弹头盔。利迪过去用表情打过招呼后，跟在背后将脸凑到了对方耳根。“那家伙是谁？”利迪用下巴指向少年那边。同期小声地回答：“就是之前驾驶‘钢弹’的小鬼啦。”

“就是他……！？还是个小孩嘛。”

“我之前不就说了吗。听说等会儿就要对他作实地检验。”

凭藉压倒性机动力将“带袖的”四片翅膀击退的钢弹型MS及走在眼前像是个学生的少年。之间完全没有能够联想在一起思考的要素。迪在原地呆站了一阵。在这段期间一行人已经先走到了前面，为了追上队伍，同期用力蹬着地面。利迪跟着有样学样，紧贴在同期的背后。

（插图065）

“干嘛？”

“不是要去‘钢弹’那里吗？听说这次还回收到了结实的盾牌和步枪，我也想跟着去参观……”

“不行不行，局外人不准进来。因为光是亚纳海姆的人和狩猎人类部队，就已经为了所有权吵得不可开交了，现在里面根本是一触即发。”

“他们才是局外人吧。”

“和我讲这些也没用啊。”

走啦走啦。被同期用手赶走，利迪心不甘情不愿地停下脚步。一行人搭上窄道尽头的电梯，最后走进去的同期，负责将电梯门关上。一瞬间，利迪的目光又和看向自的少年交会到，不过并没有那个空间去确认方才的印象。关起的门板挡住了少年的视线，电梯降落到下层甲板。

在MS底下，有着别称舰内工厂的整备甲板。这是在机体需要换装或是大规模