这么说完之后，教导师便从怀中掏出一支小小的笛子。

艾琳惊讶地张大眼睛——那支笛子和母亲拥有的无声音笛非常像。

“这是无音笛，就算吹了也不会有声音，不过只要一吹这支笛子，王兽就会动弹不得。负责照顾王兽的最高级班学生，议定要随身携带这支笛子，一旦繁盛什么意外就能马上使用。这支笛子是操纵王兽的唯一道具，你们要好好记住。”

一名学童举手发问。

“笛子的声音能够传到多远呢？”

“恩，大概十步左右吧。距离再远一点就无效了——大家还是这么想比较好。”

艾琳觉得导师的声音听起来好遥远。

她万万没有想到，王兽也跟斗蛇一样，能用无音笛来操纵。

艾琳一边听着教导师的话，一边觉得自己的心沉了下去。

艾琳亲眼看到有人吹无音笛，是在学舍生活开始半个月左右的时候。

那天早上是个大晴天，可是过了中午，天空就突然布满厚重的乌云，还刮起了强风。

正当艾琳他们在王兽的床上铺着稻草的时候，一群高大的年轻人冲进王兽舍，大声催促他们快点完成工作。

“雷云飘过来了，王兽要回来了啦！快一点！”

王兽的习性是在雷声响起的时候，立刻就会回到位于岩石平台上的巢穴里，最高级班的学生们就是在担心这一点。

初级班的孩子急急忙忙地铺好稻草，而就在他们正准备走出王兽舍的时候，在外面观察状况的年轻人却制止了孩子们。

“等一下，现在先不要出来！有一头王兽已经来到附近了！”

他看向同伴。

“可以吹了吧？”

同伴点点头。

“现在是紧急，吹吧。”

挡住孩子们的年轻人把手上的笛子放上嘴唇，用力地吹了起来。

虽然什么声音都没有，可是从王兽舍的窗户看向外面的艾琳，却看到回来的王兽仿佛撞上了一面隐形墙壁一般，僵直身躯倒了下去。

倒在地上之后，王兽还是跟石头一样，一动也不动。

闪电打了下来，王兽的身姿骤然变成白色。

大雨倾盆而下，雨水拍打着王兽的身体，让王兽在瞬间就湿透了，然而，王兽还是文风不动。

艾琳全身起了鸡皮疙瘩……那真是令人不寒而栗的光景。

母亲吹无音笛让斗蛇僵硬的场景，艾琳早已看过无数次，可是当时她从来没有感受过这种寒气——那支笛子能杀死王兽。

这句话宛如闪电一般，闪过艾琳的脑海。

实际上，被吹了无音笛的王兽不到十番就开始抖动身躯，看着学生们逃出栅栏之后，它就缓缓起身，走进王兽舍了。可是这句话和犹如石头一般倒在草原上任雨淋湿的王兽身影，却深深地烙印在艾琳的脑海里，没有消失。

在夏天即将来临的某一天，靠在栅栏看着王兽的艾琳脑中，还是一直浮现那句话。

那个时候，艾琳终于了解到这里的王兽为什么让她有种奇异的感觉了，因为这里的王兽毛色很暗淡。

迎着晨光飞翔的野生王兽那眩目的光辉——美得令人屏息的毛色光辉，这里的王兽并没有。

因为它们都是因为受伤、生病而被送来这里的王兽吗？还是因为王兽一旦被人类饲养，就会变成这个样子呢？

教导师曾经教过他们，从幼王兽的时候就开始被人们饲养的王兽不会飞。

脑中回想着在天空奋力飞舞的王兽，再看着伫立在这片原野上的王兽，艾琳觉得自己的心里仿佛被干冷的风吹过一般。

母亲把无音笛丢进火里时说的话，在艾琳的脑海中苏醒。

——妈妈不是不喜欢照顾斗蛇……是不想要使用这支笛子。妈妈真的不想再看见听到笛声的瞬间，身体就会立刻僵硬的斗蛇了……被人类操纵的野兽是很悲哀的。若是在野外，生死都由它们自己掌控。然而自从被人类关起来之后，它们便一点一点地衰弱。亲眼看着这种事情发生，实在太痛苦了。

艾琳想起了母亲被炉火照亮的脸和她低沉的声音，以至于当脚步声来到距离她身后非常近的地方时，她都没有注意到有人来了。

“你在看王兽吗？”

艾萨儿的声音让艾琳吓得回过神来，艾萨儿站在艾琳的旁边看着王兽。

“你经常在这里看王兽，喜欢王兽吗？”

“……是的。”

艾萨儿将目光转向艾琳。

“可是你的表情很阴沉呢。”

艾琳不知道该如何回答，只好沉默不语，不过，她忽然想起约翰曾经说过，眼前这名教导师长也深深为王兽着迷的事。

等到艾琳注意到的时候，话已经说出口了——

“……因为我觉得被人饲养的王兽很可怜。”

艾萨儿动了一下眉毛，“你为什么会这么觉得？”

艾琳把目光从艾萨儿身上移开，凝视着王兽。

“以前我曾经看过野生的王兽，那只王兽身上的毛不会那么没有