计划吗？”

“我一整天都会呆在这里，不管是它的睡觉时间或是用餐时间都一样，这么一来就能让它习惯我的味道。接下来，我会依照不同的状况，着手进行不同的处理。然后……”

艾琳捏着拳头，笔直地看着艾萨儿。

“在我这么做的期间，如果光像其他野生的王兽一样开始吃鱼吃肉了，就请您日后也继续让我照顾光。”

艾琳的态度非常认真，甚至连膝盖都微微颤抖着。

“假使光在我的照料下恢复健康，就表示我的做法是正确的吧？……麻烦您答应我的请求。”

艾萨儿拨开了掉在额头上的头发，用冷淡的口吻说：“……你真的对它很执着呢，不过你一定要牢牢记住一件事，王兽绝对不会和人类亲近。不管你多用心照顾它，它也不会对你产生感情，你绝对不可能成为特例的。要是抱着这种天真的想法接近它，可是很有可能会被咬死的。”

被蜜蜂蛰伤的回忆又闪过艾琳的脑海——应该是这样没错。自己虽然对它能够感同身受。可是王兽不见得会回应自己赌上性命的照顾。

“我知道。但是，不试试看是不会晓得的。”

艾萨儿冷淡的表情还是没变。

“照顾王兽之所以会危及生命，不单单只是因为可能会被咬死。一旦照顾不周，就会被视为对真王的不忠，还有可能被关进监狱里。所以连最高级班的学生，我都没有让他们有照顾王兽的权限。因为有什么万一的话，我必须全权负责，他们只不过是照着我的指示行事而已。你知道自己说了多么狂妄的话了吗？你刚才的意思，就是说比起学习了四十年之久、也照顾王兽三十年的我，你更能做出正确的照料。”

艾琳的心跳加快、表情僵硬，她咬着嘴唇低下头。

艾萨儿用平静的声音说：“你的确很聪明，身为门蛇众的母亲一定也用了能够发挥你的天赋的方式培育你，再加上约翰这个好老师的照顾，大概让你觉得自己能够做到其他人做不到事吧……其实我对自己也曾经有过这种想法。趁早发觉自己其实没有那么特别，对你来说也是好的经验吧。”

叹了一口气之后，艾萨儿说：“让你用你的方式照顾光一个月也无妨。只不过，该遵守的事情还是要遵守，千万不要让你的失败伤害到光。”

艾琳缓缓抬起脸，看着艾萨儿。

艾萨儿的脸上浮现严肃的表情，她从怀中掏出无音笛。

“请你发誓，当你打开栅门的时候，一定会吹这支无音笛，并且不会过度自信，只会在充分掌握情况的时候才会行动。”

艾琳把手放在嘴边。

“……是，我发誓。”

“待会儿到教导室来，我会详细告诉你照顾光的方法。还有，治疗由我来进行，你不可以插手。”

“是。”

艾萨儿点头，把无音笛递给艾琳。

对艾琳的人生造成决定性改变的日子，就在那一瞬间开始了。

6.多姆拉

“真了不起！太厉害了”

幽阳吓死人的喊叫声，让午休时间还留在教室里的男生们全回过头。

幽阳紧紧抱住艾琳。

“好厉害喔！你一定是卡萨鲁姆学舍创舍以来第一个一口气跳上最高级班的学生！”

艾琳连忙说：“不是、不是……”

可是，幽阳却完全没听进去。

“我好开心喔！真不愧是艾琳。不过同时也很难过，因为这样子我们就没办法一起上课了。”

被幽阳紧紧抱住的艾琳瞪大眼睛，拼命地想要更正幽阳的误会。

“不是啦，幽阳，那个……”

男生们也吵闹着聚集而来。

“……真的吗？你跳级到最高级班了啊？”其中一个人对艾琳说。

艾琳维持着被紧抱的姿态，在能动弹的范围内摇摇头。

“不是、不是啦，是幽阳误会了……幽阳，拜托你放开我，我很不舒服。”

幽阳这才总算听进去了，她心不甘情不愿地放开艾琳。

“什么误会？你不是拿到无音笛了吗？你不是说你可以不用上课、也不用参加劳动工作了吗？”

从幽阳的手臂解脱之后，艾琳用力地吁了一口气，眼前金光闪烁。她单手撑着额头，环顾着几个伙伴。

“对不起，是我没说清楚……那个啊，我是因为某些原因获得艾萨儿教导师长的许可，可以观察关在后方王兽舍里的幼王兽，不过只有一个月而已。不是什么跳级啦……”

就在艾琳说到一半的时候，教室的门被拉开，一名高大的年轻人走了进来。

看见年轻人之后，艾琳吃了一惊——他是照顾光的那名年轻人。

年轻人站在坐着的艾琳他们面前，板着脸瞪着艾琳。

“你是艾萨儿教导师长的亲戚吗？”

他大概为了压抑怒意而可以降低音量吧？听得出来语尾的声音有点沙哑。

艾琳摇摇头，紧张感让她的肚子全都纠在一起。

“不是亲戚……只不过我的养父是艾萨儿教导师的