艾琳没有回答，艾萨儿继续说：“你会渐渐了解这个王国目前所处的状态。在你完全了解事情的状况、能够做出判断之前，绝对不能说——知道吗？”

这是完全正确的意见。自己身为门蛇众之女的事，并不是在尚未了解目前国内情势的状况下，就可以说出来的事。

“……我知道了。”

艾琳回答完，艾萨儿便点点头。

“那这件事就先别提了，我们把话题转回光的身上吧。”

“光？”

“啊，不好意思，我还没告诉你那只幼王兽的名字叫做光。”

艾萨儿说完便把眼光转向王兽舍。

“光啊，是真王的的侄子在真王生日的时候献上的王兽。它第一次被带到人前，就在那个宴会的庭院里听到了无音笛，而在它全身动弹不得的时候被来自森林中瞄准真王的箭割伤了肩膀。”

一阵冰凉的感觉从艾琳心底扩散开了。

在明亮的光线中僵硬的幼王兽身影在她的心中浮现。

被迫离开母亲的怀抱，然后突然被拉到一大堆人面前的它，心中究竟有什么感觉呢？它是不是在不明就里的情况下惊吓地叫着想要寻找母亲呢？

而就在它最恐惧的时候，却被来自后方的箭给刺伤肩膀……

“……它怎么了？在哭吗？”

艾萨儿惊讶地窥看艾琳的脸。

艾琳低着头，没有回答，突然袭上心头的难过，情绪剧烈得连她自己都不明所以。

蜷缩在黑暗之中、像个婴儿一般害怕地哭泣，这种心情艾琳非常清楚——被迫和母亲分离时的那种恐惧，仿佛被人丢进广大的黑暗之中而不知所措的混乱思绪……

在那片黑暗之中，它是不是又开始啄起自己的身体了呢？是不是在无所适从的感觉折磨下，不断地咬着自己的身体呢？

“艾琳……”

肩膀被抓住的感觉让艾琳抬起头来。

“振作一点——你怎么了？”

艾琳擦掉眼泪。

“……没什么，只是觉得那只幼王兽很可怜……”

艾萨儿露出惊讶的表情。

“它确实很可怜……不过太过沉浸在这种思想里的话可不太好。如果不能冷静地保持距离的话，是无法做出正确判断的。”

叹了一口气之后，艾萨儿喃喃说：“我还以为你是个十分冷静的孩子，没想到你还是有非常情绪化的一面……我本来想让你观察光，不过看来还是不要这么作比较好。”

才不是这样呢——艾琳心想。

要是艾萨儿和照顾它的年轻人知道它面临了什么可怕的遭遇，还能冷静地和它保持距离，那就表示他们其实什么都不了解——不了解某一天突然被迫离开母亲、沦落为孤儿的人体验了什么样的恐惧。

艾琳闭上眼睛，深深地一了一口气。然后，她张开眼睛，用低沉的声音说：“教导师长。”

“什么事？”

“……我认为，光靠冷静并没有办法做正确的判断。”

艾萨儿讶异地皱起眉头。

“你说什么？”

“我觉得，有些东西是保持距离反而感觉不到的。”

艾萨儿陷入沉默。

她就这么看着用泛红的双眼凝视自己的艾琳一会儿，最后开口说：“原来如此。你说得也有道理，可是能不能照你说的去做，又是另外一回事了。你的意思是说，你能够在和它的心情有所共鸣的时候，又保持距离观察它吗？”

艾琳揉揉眼睛。

“我不知道……但是我想试试看。”

艾萨儿垂下肩膀。

“那你就试试看吧。不过已经没什么时间了，你要用心观察喔。”

“没有时间？……”

“对。自从受伤之后，光就一直没吃东西了。”

自从受伤之后？那不就已经整整一个月没吃东西了吗？

“王兽这种生物是可以在长时间不进食的情况下维持生命的。可是，光还只是幼王兽，如果继续不吃东西的话……现在就算只能让它喝下特滋水就是很大的进步了。”

听到特滋水的那一瞬间，一阵不祥的感觉忽然掠过艾琳的胸口——就在她思考着自己为什么会有这种感觉时，母亲的话在她的耳里想起。

——特滋水能够让门蛇牙齿的硬度增加，骨骼也会比野生的门蛇来得大，可是呀，给予门蛇特滋水，也会让它们的某部分便衰弱。

艾琳惊慌地抬起脸，看着艾萨儿。

“教导师长，我有一个请求！”

“？……”

“我想要用我自己的方式观察，您能不能让我这么做呢？”

“什么意思？”

“请让我免除其他的授课、实习和劳动工作，就算只有一个月也没关系。当然，我之后会想办法补偿其他孩子们因此多增加的负担。学科和实习的考试，我也会和大家一起考。请您给我一个月的时间，让我专心处理光的事。”

艾萨儿皱起眉头。

“你说你要专心处理光的事，那有什么具体的