儿。

“马和牛就算被人类饲养，也会产下后代，只有王兽和斗蛇会在被人类饲养之后无法生小孩——因为特滋水只用在王兽和斗蛇身上。”

长长的沉默降临在房间里，只有被夜风吹动的窗户传来小小的声响。

很久以前，某个人巧妙地设置了抑制的方法，以免人类饲养的王兽和斗蛇繁殖，而且他还蓄意隐瞒，连照顾王兽和斗蛇的人都没有发觉。

为什么呢？——为了防范未然，好让雾之民口中的灾难不再发生吗？

可是，撰写王兽规范的人是第一任真王，而不是雾之民。

这个时候，一件事突然在艾琳的脑海中浮现，让她为之愕然。假使那个雾之民说的是事实，雾之民是从诸神之山的另一边来的，跟第一任真王一样……

一阵凉意在艾琳的胸口扩散。来自诸神之山遥远彼端的第一任真王可能和霸之民一样，经历过同样的惨事，才会有同样的想法也说不定……

艾琳抬起头时，发现艾萨儿也看着自己。

“……艾萨儿教导师。”

艾琳惨白着脸凝视着艾萨儿，说：

“麻烦您，请不要隐瞒我的存在。”

艾萨儿的眼睛稍微睁大了一些。

“我不想把自己的责任推到别人身上，自己躲起来。如果撰写王兽规范的真王真正的目的是为了防止那名雾之民警告的灾难，那么真王一定会对繁殖王兽一事感到愤怒……”

艾琳开始激动地陈述，不过艾萨儿却摇摇手打断了她的话。

“艾琳，等一下。”

艾萨儿的眼中浮现苦笑。

“认真思考是很好的事，但是就这方面来说，你还太年轻了，所以才会担心那种事，我可是一点儿都不担心喔！”

艾萨儿对着摸不着头绪而猛眨眼的艾琳说：

“这次的事情是‘偶然发生’的喔！为了拯救幼王兽的性命，我们做了各式各样的努力，结果它竟然生下小孩了！真王应该不可能连句祝福的话都不说，就把我们臭骂一顿吧！”

看见艾琳呆呆地张开嘴巴，艾萨儿的笑意更深了。

“你不懂吗？没有遵守王兽规范这件事情或许会遭到责备，不过，对于保育王兽的人们来说，最需要优先处理的就是王兽的性命。有了一切都是为了拯救光的性命这个大前提。再加上王兽规范背后真正的目的是个秘密，所以我们根本不会知道，真王应该不可能挑明责骂我们吧？”

笑着说完之后，艾萨儿慢慢地恢复了严肃的表情。

“你绝对不能出面……我们该注意的是将光的事情公诸于世以后的发展，你懂吧？”

艾琳点点头。

光怀孕的事情传到王宫之后，就如同艾萨儿说的一样，王宫把这件事当成极大的吉兆，送来了祝福和赞赏。

卡萨鲁姆王兽保育场的名声一举跃升，真王赐下的钱财也大幅增加，教导师们和学童们全都乐不可支。因为“拜光怀孕所赐，晚餐的菜多了一道”，这让学童们笑得更开心了。

献给真王的王兽怀孕的消息，让真王领地的人们心情大好，毕竟之前听到的，不是有人想企图暗杀真王，就是负责抵御外敌的大公成为威胁等坏消息。大家只要聚在一起，就会说这是什么好事即将发生的好兆头。

而最对王兽怀孕一事咸到兴奋的，就是真王本人。

＊

王兽的怀孕期此人类长很多．

在光的肚子的变化变得比较明显的时候，艾琳正好和幽阳、加舒甘他们一起参加“毕业考试”。

由于光的事情，艾琳一直挤不出时间，考试时也是抱着忐忑不安的心情，所以当艾萨儿宣布第一名是她时，她还呆呆地抬头看着艾萨儿好一阵子，动也不动。

幽阳开始用力地鼓掌，在其他学伴们的掌声之中走上讲台的那段期间彷佛一场梦，艾琳甚至感觉不到自己在走路。艾萨儿把成为卡萨鲁姆学舍教导师的许可证书交给艾琳之后，艾琳的喜悦之情才终于因为纸张的触感而涌了上来。

“恭喜你，你真的做得很好。”

艾琳紧紧抿住开始颤抖的嘴唇，对笑着对自己这么说的艾萨儿深深低下头。

此时正是炎热夏季的午后，用来举行仪式的广大食堂内，窗户全都打开了，蝉鸣如同雨声一般，不断地从林立的树木传来。

这年夏天是掺杂了喜悦和寂寞的季节。

因为顺利通过“毕业考试”的学童们全都得离开生活了六年的学舍，踏上各自的旅程。

幽阳决定回到故乡当兽医。在幽阳的双亲和亲戚们寄来的信中，写满了希望幽阳回家的殷殷期盼。在那个远离都市的山间村落之中，连一个兽医都没有，邻近的三个村子也一样。

“我可是大家期待许久的人呢！”

幽阳骄傲地笑着，不过等到回乡的日子来临时，她却抱着艾琳大哭，好像这辈子都不会见面似的。不像幽阳那样喜怒形于色的艾琳什么都说不出口，只是一直流泪，可是艾琳对于离别时的难过情绪或许比幽阳深刻得多。一想到两个人无法像以前那样一起生活，