，看起来好明亮，艾琳也不由自主地露出微笑。兴奋的感觉在她心底扩散，和那个雾之民的男人见面之后一直留在心中的苦闷也消失殆尽。

艾萨儿是个性急的人，只要想到什么事情就一定会马上执行。她在艾琳的陪同下走到男性事务员的休息室去，把情况告诉那些一围着火炉休息的男人们。

男人们哑然听着艾萨儿快速地陈述情况，并在听完以后面面相觑。

“……要做什么才好呢？”

其中一个男人是事务长。事务长是一个晒得很黑的老男人，他很喜欢手工，只要一有空就会做一些有趣的玩具，所以很受学童们欢迎。

他摸着短短的胡须，开口说：

“要重新制作一个新的骑乘工具的话，应该会花上非常多的时间吧！如果是要在学童们回来之前进行那个骑乘训练的话，就不能花这么久的时间。如果要利用某个现有的东西来改良，可能性最大的应该还是马鞍吧，不过一般的马鞍只能放在马背上，无法装到王兽身上……我从刚才就在想，用棉被马鞍不知道效果如何。”

在场的人们脸上全部浮现了原来如此的神色。

棉被马鞍是在寒冷地区经常使用的鞍座，会用一大片牛皮完全包住马背。由于看起来很像裹着棉被，并且用带子绑起来的样子，才被人称为棉被马鞍。

“那个的话，应该有办法装到王兽背上吧，只要带子够长就没问题了。还有，王兽可能会不愿意装上那种东西，所以得在带子上动手脚，还得绑上缰绳才行。我就在鞍座和那个孩子的腰带上装上金属，让它成为无法轻易松脱的坚固救命绳索吧——不然要是掉下来就糟糕了。”

事务长的眼中闪烁着愉悦的光辉，看来他是真的打从心底喜欢工艺呢！

“不过话说回来，我可是从来没想过会有替王兽制作鞍座的一天呢！”

事务长他们做出来的鞍座真的很牢靠，看得出来非常费工。

唯一的缺点就是太重了。或许光会觉得这种程度的重量没什么，不过在没有使用无音笛的情况下，只有艾琳才能接近光。所以她得自己一个人搬来安装才行。

“你没问题吧？你能够一个人把这个装到王兽背上吗？”

事务长看着摇摇晃晃地背着鞍座的艾琳，担心地询问。

“没问题。”

其实艾琳也曾暗自担心自己没办法一个人把这个装到光的背上，但是因为没有时间重做了，所以她只能想办法克服。

当她背着鞍座接近时，光猛然抬起头，兴致勃勃地看着艾琳。

〔什么？〕

被光这么一问，艾琳就把鞍座凑近它的鼻子，先让它闻个过瘾，接着再一边让它看看鞍座的形状，一边对它解说这是什么。

艾琳很怕光无法理解这么复杂的解说，不过当她一说：

“把腰弯下来，我要把这个放到你背上。”

光便立刻转过身弯下身子。

每次看到光的反应，艾琳总是会觉得很不可思议。

艾琳轻轻地摇摇头，甩开这个想法。她先把鞍座放在膝盖上，然后再卯足劲举起来，在光背上摊开。

鞍座突然被放上后背时，光转过头，想要看看放在自己背上的东西。就在光做这个动作的时候，艾琳便钻到光的腹部下方，把两组带子牢牢固定在光的肚子下面。

“不要动喔，我要爬到你背上。”

才这么说完，艾琳就爬上光的背，在鞍座上坐下，把脚尖放进脚镫里。真不愧是事务长，脚镫的长度就跟艾琳的脚一模一样。

以这个方式乘坐的话，身体的确比较稳。艾琳把鞍座上那条短短的救命绳索前端的铁钩和她缠在腰际的腰带上的铁环扣在一起，再把绕过光胸前的缰绳两端缠在手上之后，便对着光说：

“飞吧！”

艾琳还来不及吸气，光就踢着大地飞向空中。

她的头掹然甩了一下，眼前天旋地转。

强劲的风吹着上半身，让艾琳的身体向后仰。她赶紧把身体向前倾，紧紧地贴在光的背上。

呼呼呼……风在艾琳的耳回发出低鸣，吹乱了艾琳的头发，不过有脚镫、缰绳和救命绳索，令艾琳觉得非常安心。

光一找到上升气流，就会往上直冲，开心地滑翔。虽然向下看会让艾琳害怕，光俯冲的时候也会让艾琳觉得自己五脏六腑全浮了起来，很不舒服，不过“自己现在正在飞”这种令人颤栗的快感还是不断地涌上来。

艾琳把脸颊贴上光的后背，露出微笑。宛如风箱般的呼吸声从温暖的身体里传了出来。随着呼吸的声音，艾琳似乎也感受到光的雀跃心情了。

艾萨儿和事务长把手遮在额头上，目不转睛地看着载着艾琳在空中自在翱翔的王兽。

4、野生的雄性

当覆在高原草地上的积雪融解，小鸟们开始频繁地在空中飞舞时，载着王兽的马车来到了卡萨鲁姆王兽保育场。

“……真是稀奇呢，之前还没看过有人捕获过成兽吧？”

幽阳把手放在栅栏上，边拉长身子看边这么说。