有二十出头了。

真王的睑上露出温柔的笑容，一边仔细地凝视着女孩，一边说：

“你是雾之民吧！为什么雾之民会在这里工作呢？我不会追究责任的，你老实回答吧！”

艾琳用平静的声音回答：

“那在下就说了……在下并不是雾之民。”

看见真王挑起眉毛之后，艾琳继续说：

“家母和家父相识之后，为了跟家父在一起而选择了被族人放逐的道路。因此，在下从来没有过过雾之民的生活。在下是立志成为兽医而进入这间学舍的，从那时开始就一直在这里生活了。”

真王的眼里露出了大感兴趣的光芒。

“原来是这样。你的母亲是个非常果断的人呢，她现在在做什么？”

艾琳的表情瞬间蒙上阴影。

“……家母过世了，家父也在很早以前就撒手人寰。在下没有任何亲人。”

真王微微皱起眉头。

“是吗？那么，这里就等于是你的家啰！”

“是的。”

这个时候，艾琳身后的王兽叫了。那只名叫光的王兽从刚才就一直用脸摩擦栅栏，想要碰艾琳，最后终于忍不住了，它开始发出催促的叫声。

幼王兽则在光的脚边，一面模仿着母亲拍动小小的翅膀，一面把鼻尖塞进栅栏的缝隙里，舔着艾琳的手。

只有埃格露出一副事不关己的表情站着不动。

被亚卢舔着手指的艾琳有点为难地对真王说：

“……那个，非常抱歉，它们想吃饲料了，请您容许在下喂它们饲料。”

真王笑出声来。

“这是我的不对，我打扰到它们的用餐时间了。光，你一定饿得受不了了吧，对不起喔，艾琳，你就去喂饲料吧，我们可以在这里看吗？”

艾琳瞥了艾萨儿一眼。艾萨儿首肯之后，艾琳便对真王一鞠躬。

“……当然可以，那就请各位在这里观看吧！”

从房间角落拿了肉块过来以后，艾琳打开栅门走了进去，耶尔和达米雅都因而惊讶地瞪大了眼睛。

“她不用无音笛吗？”

达米雅这么喃喃说完之后，艾萨儿便无奈地压低声音回答：

“因为从光这小的时候开始，就一直是艾琳在照顾它。”

不过无论是一直绕着女孩脚边打转的幼王兽或是发出撒娇叫声的母王兽，感觉起来都和王兽绝对不会和人亲近的印象相去甚远。

艾琳没有给亚卢肉块，不断叫着的光转过身，先把大肉块丢给站着守护亚卢的埃格。埃格用脚踩住肉块之后，便把肉块撕小，开始喂给亚卢吃。

在亚卢断奶之前，光片刻都没有离开它身边；等到亚卢能够吃肉了之后，就换成父亲全心地带小孩了。现在都是埃格跟在亚卢身边，光则可以随性离开亚卢去晒太阳。

当唉格开始喂亚卢之后，光便一边发出撒娇的叫声，一边轻轻地推着艾琳的背，彷佛说“轮到我了”。

人们静默地看着这幅光景。

等到艾琳一边用围裙擦手，一边从栅栏另一边回来时，艾萨儿便解释似的小声说道：

“……因为光差点就死掉了……是艾琳日夜不分地待在它身边照顾它，才把它从死亡的深渊救出来的。所以，它才会和其他的王兽不一样，跟艾琳如此亲近吧！”

达米雅在口中喃喃说道：

“的确如此。那个时候，光受了箭伤嘛！”

“箭伤？”

真王抬起眉毛。达米雅苦笑着说：

“对啊，您忘记了吗？光是我在姑妈生日的时候献上的幼王兽喔！”

“喔……”

一抹阴霾扫过真王的脸，不过达米雅却丝毫不在意地边笑辽对艾琳说：

“你养大的那只王兽救了那边那个男人一命喔！”

由于艾琳一脸讶异地看着自己，耶尔只好对她轻轻点头。

“因为箭先擦过了光，所以刺到那个家伙的肚子时，力道已经减弱很多了——对吧，耶尔。”

“是的。不过对在下来说，那还是非常痛的一箭。”

达米雅开朗地大笑，艾琳却感同身受地沉下脸。

“……箭射进肚子里了吗？”

真王回答了艾琳的喃喃自语。

“耶尔当了我的盾牌，他用自己的身体挡下了对着我射过来的箭……好了，别再谈论这个话题了，我一点儿都不想去回忆。”

耶尔注视着舔着孩子嘴巴的王兽。

（你就是那个时候的幼王兽啊……）

那只被拖到王宫的庭院，恐惧不安地看着四周的可怜幼王兽——当箭射中它肩膀的瞬间，它发出了凄厉的惨叫。

被送来这里的时候，它的状况一定也很凄惨吧！现在竟然已经恢复到这副模样了。

“……我能够理解达米雅想要说服你的心情。”

仿佛为了改变情绪一般，真王用开朗的声音说道：

“我非常希望由你来照顾拉萨尔的幼王兽。你没有使用无音笛，对吧？很好，我也很讨厌那