为了看看中午离开萨拉诺街道的真王御用船，学童自然不用说，连教导师们都聚集在展望之丘，以各自喜好的姿势坐在岩石上俯视着河流。

有一个孩子准备得很齐全，连望远镜都带来了，所以这个孩子就理所当然地在船出现的时候负责通知大家。

从这里看真王的话，会变成俯视真王的不敬行为，所以有的教导师说不应该这么做，不过任谁都觉得亲眼看看挪用船是绝无仅有的机会，所以大家都装作没听到。

艾琳也和多姆拉一起靠在岩石上聊天，等待御用船出现。初夏的阳光温暖了岩石，催人好眠。

“……啊，来了！”

用望远镜观看的学童一声大喊之后，大家全都站了起来。

确实有几艘船从发出温和光芒、彷佛流动的银光一般的河流远方驶来。带头的两艘帆船用粗绳子拖着一艘有屋顶的大船，大船屋顶上装饰的金属闪闪发光。

学童们发出了“喔——”的欢呼声。

就在御用船驶过河流和支流的汇流点时，用望远镜观看的学童突然结结巴巴地说：

“……那是……什么？那是……什么东西？”

一旁的学童们敲了他的头。

“什么啦，说清楚。”

即使被敲了头，学童还是没有放下望远镜，反而紧紧盯着某个东西看。

“……有好几条……好像粗树干的东西……从支流漂过来……上面载着人，他们的背上背着弓……”

学童们一片哗然，教导师们也探出身子，把手放在额头上。

用肉眼无法看见对方身上背着弓，不过确实有人坐着很像粗树干的东西，一一从森林里流出来支流漂到主流上。

察觉那是什么的当下，艾琳立刻感受到一股宛如心脏被攫住的冲击感。

（斗蛇！）

那是斗蛇。战士们骑着斗蛇，偷偷从真王搭乘的御用船后方接近——他们想做的事一目了然。

“箭……箭搭在弓上了！”

就在用望远镜观看的学童发出沙哑的声音时，艾琳也开始迈步快跑。多姆拉在后面问了她：“你要去哪里？”不过艾琳根本没空回答。

（……我正打算做一件蠢事。）

这句话在艾琳的脑中嗡嗡打转。

这是不能做的事，要是做了的话，接下来的情况就会一发不可收拾……可是，再这样下去的话，那个温柔的真王就会被斗蛇咬死。

那幅光景在眼前栩栩如生地浮现，更加快了艾琳奔跑的脚步。

艾琳冲向放牧场，对着在草原上玩耍的光大喊：

“光！”

光猛然抬起头，接着便朝艾琳的方向蹦蹦跳跳地跑过草原。

光跑过来之后，艾琳说：

“载我飞。”

光立刻转过身，背向艾琳弯下身子。

彷佛梦中的光景一般，艾琳毫无现实感，只是忘我地移动身体，爬上光的后背，然后紧紧抓住光的脖子趴下来。她连去拿骑乘工具的时间也没有，只能这样抓着光起飞。

〔……飞？〕

艾琳对光的叫声回答：

“飞！”

光低低地弯下身。下一瞬间，它就已经在天空飞舞了。

光的肌肉在艾琳的身体下方起伏跃动。它张开大大的翅膀，一口气飞上天空。

“去河流那里，那边……”

艾琳用四肢夹紧了光的身体，利用自己的重心移动来告诉光方向，光马上就懂了。它倾斜翅膀，朝着右边转弯。

飞过聚集在展望之丘上的人们时，艾琳听到了微弱的惊呼声，不过她根本没空去看他们。

战士们骑的斗蛇已经直逼御用船的后方了。

骑着斗蛇的战士们射出来的箭如同雨一般落在御用船上，贯穿了甲板上的武夫们。

站在甲板上的武夫们也努力应战。

站在船尾附近的男人连连放箭，骑在斗蛇背上的战士们也宛如被箭撞出去一般掉进河里。

然而即使战士落水，还是无法阻止斗蛇的攻势。

带头的船在斗蛇的撞击下翻覆了，船上的人全都掉进河里。艾琳看见他们被斗蛇撕碎的样子。

当斗蛇开始攻击翻覆的船时，被粗绳牵引的御用船猛然跟着倾斜。

（……会翻船！）

由帆船拉着的御用船朝着某一边大幅倾斜，船舷离水面越来越近，还可以看见几个落水的船员紧紧抓着粗绳。

艾琳看见待在船尾的那名弓箭手丢下弓箭，拔刀朝着倾斜的船舷飞奔而去。男人毫不犹豫地挥刀砍断了粗绳，绳子弹了起来，飞向天空，倾斜的御用船也因为反弹力道而摇晃。

差点翻覆的御用船身缓缓地恢复原来的样子，在摇晃幅度减缓之前，又有好几只斗蛇开始撞击船身。

一只撞破船缘的斗蛇沿着甲板爬了上来，开始朝着船舱逼近。

砍断粗绳的弓箭手纵身一跃，跳到船舱和斗蛇之间。

斗蛇抬起镰刀似的脖子，张开嘴巴打算要死男人，这一瞬间，男人将刀子深深地刺进斗蛇嘴