前的可能性攫住了她的心，让她动摇。

在此之前，她从来没有想到，如果让大公当上王，状况就会完全转变了。

（如果让以斗蛇称霸的那一方称王的话，操纵王兽的技术就会被永远封印了……）

看着欧里淤血的膝盖，艾琳满脑子都在想这件事。

5、形迹败露

“听说您有事找我。”

耶尔一低下头，达米雅便大方点头。

太阳早已下山，大烛台上的火光将达米雅的起居室里那些豪华的金属日用品照得熠熠生辉。

“在那里坐下，我有事情要问你。”

耶尔遵照达米雅的指示，在椅子上坐下之后，达米雅打开了放在圆桌上的深绿色玻璃瓶的瓶盖，在两个杯子里注入琥珀色的液体。

把其中一个杯子递给耶尔之后，达米雅稍微举起杯子。

“这不是酒．是哈拉克，也就是用黑蜜调味的香草饮料……这是赐给姑妈的，只喝一口也没关系，你就陪我喝一下吧！“

看见达米雅一口气喝光了自己杯中的饮料，耶尔也喝了一口哈拉克。强烈的香草味直冲鼻腔。黑蜜的甜味之中，掺杂了某种刺舌的苦味。

把杯子放在桌上之后，达米雅深深地坐进椅子里。

“你听说今天的事了吗？”

“……今天的事？”

“艾琳做的试验。”

喔，耶尔点点头。

“是的，这件事情我已经听说了。”

一边再度在自己的杯子里倒满哈拉克，达米雅一边说：

“光靠今天的结果还是无法断定，而且如果用艾琳的方式养育王兽，日后再尝试看看的话，搞不好结果就不一样了。话虽如此，这么做还得花上好几年。所以就目前的状况来看，能够操纵王兽的人就只有艾琳一个人了。”

达米雅的嘴角微微上扬，看着耶尔。

“她是个具有不可思议魅力的女孩，不过缺点就是个性太过认真了。你不觉得吗？”

“……”

“她明明就是这个世界上唯一一个拥有操纵王兽能力的人，为什么还老摆出一张悲情的脸呢？”

此刻，达米雅的微笑消失，换上一副认真的表情。

“我想问你的就是这件事。那个女孩跟姑妈说了什么？为什么只能对姑妈说，却不能告诉我呢？”

耶尔用平静的声音回答：

“请您原谅。如果有必要的话，艾琳一定会亲口告诉您的，我什么都不能说。”

达米雅叹了一口气。

“你也真是个死板的男人哩，耶尔。你考虑一下我的立场嘛！如果由人类操纵王兽会造成什么可怕的情况，而我却不知情的话，我搞不好会做出错误的决定呢！”

耶尔凝视着达米雅。

“您有可能因此而决定不使用王兽吗？”

达米雅的眼中再次浮现了浅浅的笑意。他坐直身子，深深地把身体靠在椅子上，说：

“不，那根本是不可能的。”

然后，他用轻描淡写的口吻继续说道：

“男人这种生物，只要为了国家和伴侣，不管多莽撞的事情都会铤而走险，不是吗？”

耶尔感受到一股撞击似的冲击掠过胸口，让他不由自主地板起脸孔。

达米雅一脸害羞地说：

“以现在的状况来看，这件事情还不能公开，所以你就先放在心里——其实就在刚才，真王接受我的求婚了。”

耶尔注视着达米雅一会儿之后，立刻低下头。

“……真是恭喜您。”

达米雅大方地笑着接受了他的祝福。

“嗯，我也松了一口气，这下子这个国家就安泰了。”

抬起头后，耶尔吃了一惊。

达米雅虽然面带微笑，可是眼中却浮现冷峻的神色。

“‘神速耶尔’……”

达米雅揶揄地说：

“你这个救了姑妈好几次的聪明人，肚子里面一定藏了很多表面上看不出来的秘密吧：现在也是，虽然嘴上说着祝福的话，你的内心一定在想别的事情，不过，你错看我了喔！”

达米雅目不转睛地直视着耶尔。

“我不是为了私欲而促成这段姻缘的……仔细想想，除了赛米雅之外，我是第二个继承了最多真王血统的人。对这个王国来说，赛米雅跟我结合是再好不过了，不是吗？这样才能在维持最纯正的神明之血的情况下，来统治这个王国。神圣真王秉持着高洁之心治理王国，而大公则为了守护这分高洁而牺牲小我、接受污秽——这个持续了三百年之久的形式，是他国所没有的优秀传统。下是吗？”

达米雅用着跟平日那种开朗的声音完全不同的音调说：

“这个王国会动乱成这样，就是因为人们对真王的信仰变淡薄了。你也听到大公的儿子说的话了吧？再也没有比那番话更能代表这个王国生病的东西了……那个男人就是这个王国的病徵。可是啊，就某方面来说，那个男人也是个令人感激的存在。因为只要神的惩罚降临在那个集王国的病徵